Как я и предполагал, внутри торгового центра вели бой мой родович, и его земляк. Почему они выбрали столь рискованную тактику — непонятно, но у меня не было сомнений, что Деймос действовал обдуманно. Да и способ покинуть здание незаметно у обоих потомков предтеч имелся. Так что нам просто повезло — вовремя оказались рядом, чем значительно ускорили зачистку заражённого района. Шутка ли, не сходя с места зачистить около восьми тысяч тварей Альфа-скверны.

Стоило потоку тварей закончиться, как на командной волне тут же объявился родович:

— Командир, говорит Деймос! Мы с напарником очень благодарны за своевременную помощь!

— Раненых нет? — уточнил я.

— Ни одной царапины. — доложился варвар. В этот момент у меня в голове мелькнула мысль — если Деймос подружится с Вардой, получится страшный тандем, от которого вздрогнут все заражённые.

— Выходите, снаружи чисто. — скомандовал я — Поможете нам в зачистке зданий. Потому как снаружи никого не осталось. Не знаю, как, но вам удалось стянуть на себя всех заражённых.

— Мы сами не ожидали такого результата. — признался родович. — А они все как попёрли вдруг.

А через несколько минут я познакомился с главой рода Астарк. В этот раз очно, потому как мы уже встречались однажды в открытом космосе, очень давно.

Астарк был молод, как бы не моложе меня, но взгляд у главы колонии был серьёзным, даже очень. На меня словно взглянул подросток с сознанием взрослого человека. Это ж сколько ему пережить пришлось…

— Предлагаю действовать по нашему плану. — решил я взять зачистку под свой контроль. Мы уже перекинулись несколькими фразами — можно сказать познакомились. Так что пора было переходить к делу. — У нас уже есть две группы зачистки, из вас сформируем третью. И продолжим вычищать одно здание за другим. Что скажешь, Алекс?

— План хорош, но есть один нюанс. — ответил Астарк. — У нас с местной администрацией договор, и если я перейду в твоё подчинение, то мы потеряем хорошую скидку на приобретение крейсера. Совсем другое дело, если я чисто формально останусь старшим. В таком случае зачистка произойдёт быстрее, и нам удастся выбить дополнительную скидку, что не может не радовать. О задании от предтеч, надеюсь, местным не известно?

— Нет, я не говорил об этом с местным губернатором. — ответил я. — Это их вообще не касается. В идеале простым людям лучше вообще не знать об отборе. Алекс, твое предложение меня вполне устраивает, так что кидай приглашение для вступления в отряд. И продолжим зачистку. У меня через двое суток назначена важная встреча, не хотелось бы опоздать на неё.

Зачистка обычных высоток, в которых проживали граждане, отбирала много времени, но при этом не требовала особых усилий. А вот офисные здания и торгово-развлекательные центры мы зачищали в два-три раза быстрее, но при этом приходилось напрягаться.

В итоге к концу первых суток, уставшие и злые, мы успели зачистить почти половину заражённой территории. Затем Деймос предложил работать двумя группами, а третья отдыхает четыре часа. Так мы могли и отдохнуть, и не останавливать зачистку.

Так прошло еще шестнадцать часов. За это время начали попадаться заражённые второго уровня, и у меня пошёл набор малых кристаллов духа. Ну, хоть какая-то польза от всего этого. Я даже внёс предложение оставлять таких тварей для меня, чтобы после поделиться со всеми ценным ресурсом. Да, так будет дольше, но оно того стоит.

В итоге последних тварей мы прикончили к началу третьего дня. Вынужденная задержка, но оно того стоило. Едва был убит последний заражённый, как перед моими глазами появилось сообщение от предтеч:

'Глава рода Аквамарин, задание «очистить заражённую Альфа-скверной зону на планете Дамарана» выполнено.

Получена награда: +1000 частиц духа к объёмам энергоядра и активатора родового гнезда.

Доступно: 18000 частиц духа (100% от общего объёма энергоядра).

Доступно кристаллов духа: 9 великих, 5 больших, 68 малых. Для следующего увеличения энергоядра необходимо 10 Альфа-кристаллов духа (абсолютных), или 100 великих.

Основа: потомок предтеч.

Истинное имя: Альфа.

Класс: смертный.

Мораль: желтая (последователь заветов предтеч).

Статус: аспект искра (малое зерно).

Позиция отбора в кандидаты: 540

Родство предтеч: 94%

Контроль: родовое гнездо Аквамарин, крепость, информаториум'

— Ну наконец-то! — прозвучал в общем канале голос Алекса. — Мне эти заражённые ещё долго сниться будут.

— Ты через несколько дней собираешься штурмовать базу пиратов, так что не переживай, быстро забудешь о Дамаране. — ответил Деймос, и тут же добавил: — Командир, из-за зачистки чуть не забыл передать важную информацию. Лови инфопакет. Там крайне интересная информация про орден Искоренителей. Рекомендую ознакомиться с ней в кратчайшие сроки.

— Хорошо. — ответил я. — посмотрю сразу, как окажусь на борту крейсера. Ты лучше скажи, вам будет нужна моя помощь в общении с администрацией планеты?

— Только присутствие корабля на орбите. — ответил варвар.

— Это само собой. У нас с местной администрацией тоже обговорена оплата за уничтожение заражённых, так что вместе покинем эту планету.

Спустя четверть часа от Дамараны удалялся небольшой смешанный флот: два крейсера, малый рейдер, и два грузопассажирских судна. Причем последние мне не нужно сопровождать — их на Акваду доставит Деймос. А я спокойно могу выдвигаться к базе лиги Пустоты, чтобы получить от заместителя арбитра необходимую информацию.

Все указания родовичу уже были переданы, и я даже по его просьбе поговорил с Алексом Астарком, пообещав познакомить его с герцогиней Огневой. Если честно, то у меня давно уже созрела мысль, что этот одинокий род следует присоединить к герцогству. А если государство Синай будет против, то у нас найдутся способы переубедить их. Во всяком случае так будет удобно всем, и мне, и герцогине, и самому Алексу.

Когда «Бронебой» нырнул в гиперпространство, я решил ознакомиться с данными, полученными от родовича. И первый же файл заставил меня нахмуриться. Как такое вообще может быть, что все пиратские кланы курирует орден Искоренителей? Зачем им это? У этих одарённых и так всё Содружество в подчинении. Было. А вот сейчас все иначе.

Я тщательно изучил всю информацию, полученную от родовича, и пришёл к выводу, что орден следует устранить. Слишком он беспринципен, как выяснилось. Если выяснится, что они ещё и с Альфа-праймами сотрудничают, то следует объявить этим мразям войну.

— Альфа! — раздался от входа встревоженный голос Лады. — Всё хорошо?

— Скорее да, чем нет. — ответил я, и вкратце рассказал подруге всё, что мне удалось узнать из инфопакета.

— Знаешь, а я совсем не удивлена. — произнесла подруга, выслушав меня. — Учитывая, что эти нелюди долгие годы вытворяли на нашей родной планете, странно ещё, как им удавалось столь долго держать в тайне свои грязные делишки.

— Монополия на власть. — ответил я. — И сила, которой никто не может противостоять. Я, например, в одиночку могу уничтожить два, а то и три крейсера. К тому же у меня сейчас на все способности и умения занижены траты частиц духа. На какие-то пятнадцать, а на некоторые и все двадцать. Так вот, представь, что подобных мне два десятка. Это же огромная мощь, которой невозможно противостоять.

— Сейчас эта мощь разрознена, и скорее всего сражается друг с другом, за право войти в десятку сильнейших потомков.

— Знали бы они, какая ответственность лежит на том, кто станет предтечей. — покачал я головой. — Может и не стали бы враждовать.

— Внимание, до выхода из гиперпространства осталось пять минут. — раздался голос ИИ крейсера по внутренней корабельной связи.

— Крас, сообщи в рубку управления, что я скоро буду. Лада, ты со мной?