— Альфа, что происходит? — поинтересовалась Лада, увидев, что я готовлюсь к вылету на орбиту.

— Сам не знаю. Чужаки уже покинули систему, но у меня такое ощущение, что всё только начинается. Поэтому вы с Арми останетесь здесь. Эх, надо было давно активировать ветвь со стихией «ментал», которую я скопировал у Искоренителей. Но всё как-то находились более важные дела. Впрочем, что мешает сделать это сейчас? У меня имеется несколько минут, займусь-ка я этим делом. И ты давай со мной. Сразу изучишь защиту от ментального воздействия.

Через пять минут катер уже приземлился на площадку перед входом в родовое гнездо. Не задерживаясь, мы с Ладой сразу же поднялись в первую пещеру, сбросили бронескафандры, и двинулись дальше. Встав перед деревом, я сразу же применил способность «перенос стихий», после чего уставился на стену, отслеживая, как на стволе стихии «аквамарин» появляется ещё одна ветвь, на которой гроздью расцветают пять способностей.

— Приобретай первые три. — указал я подруге на новую ветвь. — Не экономь частицы духа. Что-то у меня нехорошее предчувствие. А я выйду наружу, вызову Арми, и других родовичей, что находятся на планете. Эх, жаль, что Деймос убыл. С ним мы бы вдвоём быстро разобрались с ситуацией.

На все действия ушло ещё несколько минут, после чего я оставил Ладу в гнезде — по сути в самом защищённом месте, а сам поднял катер и дал максимальную нагрузку на двигатели, чтобы выйти на орбиту планеты.

Каких-то пять минут, и вот я уже завёл транспорт в ангар орбитальной станции, где меня встретил дежурный офицер. Да, народа у нас мало, и потому огромным военным объектом управляют всего четыре человека. В данном случае ко мне вышел простак, из колонистов. У парня имеются универсальные базы профессии командира орудийных систем С ранга, и двух видов тяжелых орудий В и А ранга, так что он на своем месте. Как там его зовут?

— Рахим, доклад. — вспомнил я имя парня.

— Без происшествий, ваше благородие. Пилотов приняли, в одиночные каюты разместили. Все тридцать.

Говорил дежурный как-то странно. Словно у него пропали в голосе все эмоции. Может быть я бы и не обратил на это внимание, если бы сам несколько раз не был свидетелем подобного поведения у людей. Бездна, да парень под воздействием подчиняющей способности. Причем не ясно, какого уровня способность использовал неизвестный. Вот и подтверждение моей тревожности. Но как противник смог попасть на борт?

Ладно, будем разбираться в ситуации по мере поступления информации. А пока использую на Рахиме способность жнеца пятого уровня, приобретённую мной недавно — «полный контроль подсознания». Уникальная способность, которая не только берёт под контроль разум, но и блокирует все сторонние воздействия, которые имелись на разумном, вплоть до пятого уровня.

Особенность этого контроля в том, что я могу увидеть момент, когда и кем было сделано предыдущее воздействие, и даже распознать, что за способность была использована. Весьма удобно, потому как становится ясно, кому придётся противостоять.

Рахим окончательно превратился в марионетку, однако это не помешало мне заглянуть в его разум, и вызвать оттуда события последних десяти минут. После чего просмотреть их в ускоренном режиме. Словно промотал перед глазами видеофайл, снятый глазами того, кто попал под воздействие — очень удобно

Противником оказался один из наших пилотов, который повёл себя предельно странно. Во-первых, не подчинился приказу, а когда дежурный офицер потребовал объяснений, ткнул тому пальцем в лоб. После чего они направились в рубку управления, где взяли под контроль помощника командира станции. Большего противник сделать не успел, так как я уже прибыл на борт. Что ж, сейчас мы посмотрим, что это за шутки такие.

Оставив Рахима на месте — ближайшие два часа от него не будет пользы, я использовал «зеркала пустоты», чтобы почти мгновенно очутиться в рубке управления. Здесь присутствовали оба — помощник и странный пилот. Причем оба не ожидали моего появления, наблюдая происходящее в ангаре через обзорные экраны.

Помощник, получив «полный контроль», мгновенно выбыл из игры, а вот пилота, который по глупости снял бронескафандр, я успел считать, как открытую книгу, использовав «синий глаз альфа». Одарённый Секмер, энергоядро в две тысячи частиц духа, но сейчас у чужака всего лишь жалкие полторы сотни. То есть он даже не сможет пробить мой бронескафандр. А, ну и ещё этот «подселенец» обладает стихиями «жнец», и «душелов». И все же, как он умудрился попасть в тело моего колониста, к тому же не одарённого?

Схватив чужака, неведомо как вселившегося в моего человека, за грудки одной рукой, я поднял его над палубой, и тихим, вкрадчивым голосом спросил:

— Ну и кто ты такой?

— Отпусти, имперец! Иначе пожалеешь! — прошипел полупридушенный мной чужак.

— Повторяю второй раз, и сразу предупреждаю — третьего не будет. — проигнорировал я угрозу. — Кто ты такой? Орденец? Хотя вряд ли, у тебя в подчинении стихия «жнец».

— Откуда ты узнал⁈ — в глазах чужака промелькнул испуг, быстро сменившийся злостью.

— Похоже у нас не получится разговора. — я чуть усилил хватку. Сервоусилители бронескафандра позволяли удерживать неизвестного сколь угодно долго.

— Глупец, ты всего лишь убьёшь своего человека. — прохрипел неизвестный. — Ладно, слушай. Я представляю гильдию жнецов. Нам стало известно, что ты владеешь стихией «жнец». Значит скоро тебя устранят Искоренители. Поэтому мы прибыли сюда, чтобы сделать предложение.

— Не интересует. — высказал я своё мнение. Так вот кто пожаловал в гости столь неправильным способом. В целом, понятно, почему, но мне всё равно такое не нравится. Могли бы как-нибудь деликатнее поступить. Так нет, сразу начали моих людей под контроль брать, тем более массово. Больше похоже на силовой захват, или устрашение. Да, и, пожалуй, я действительно не хочу иметь никаких дел с этими проходимцами.

— Ты не понимаешь. Кто не с нами, тот против нас. Ты жнец, это известно наверняка. А значит тебя будут использовать в поиске наших агентов. Если не примешь предложение, тебя рано или поздно уничтожат.

— Что будет с моим человеком, после того, как ты покинешь его тело? — как бы между прочим спросил я.

— Он уже мёртв. — ответил представитель гильдии, и тем самым помог мне сделать выбор. Что ж, значит ты хочешь сбежать? Ну посмотрим, как справишься с этим из другой реальности. «Портал в пустоту» — способность четвёртого уровня, открывающая портал, в который я мог закинуть любой объект, не превышающий двухсот килограммов, и не имеющий объём больше одного кубометра. Так что представитель гильдии попросту исчез со станции. Конечно же пилота истребителя жалко, но ведь он уже погиб. А жнец — вряд ли он выберется из Пустоты.

— Всеобщее построение в центральном коридоре станции. — отдал я приказ через систему оповещения станции, одновременно наблюдая, как передо мной схлопывается портал, состоящий из чёрного марева. Едва это произошло, как я почувствовал облегчение. Только что на меня словно бы смотрел кто-то огромный, голодный, и вот это чувство исчезло.

Ничего, такое можно и потерпеть. Главное — дело сделано. И пожалуй нужно ввести правило — с этого дня все корабли, не отвечающие на запрос, должны рассматриваться, как вражеские, и уничтожаться издали тяжёлыми орудиями. Ну и защита — необходимо сформировать ударную эскадру, состоящую из одарённых высокого ранга. Чтобы энергоядро было не ниже тысячи частиц духа. Да, как-то так.

Кор’Апат прибыл с задержкой на целые сутки, но зато с отличной новостью. Свалка зачищена от скверны, с планеты скоро будет снят карантин, но главное — доверенный герцога доставил две капсулы с концентрированной биомассой, для терраформирования. В целом, можно было отправляться в первый рейс, и единственное, что нас с Ладой задерживало, это ожидание Деймоса. Варвар уже сутки, как должен был вернуться — привести домой пострадавший от нападения корвет. И единственной причиной, по которой он задерживался, был все еще не восстановленный корабль. Тревоги я не испытывал, Деймос — толковый мужик, вряд ли влезет в какие-то неприятности. Так что мной было принято решение — не дожидаться родовича. В целом, все наши дальнейшие действия были уже обговорены, так что каждый знал, что ему следует делать.