— Моё имя — Шайхи-цу-шарн, — поднялась со своего места Шун. — Но близкие называют меня сокращённо — Шун или Шуни. Я стану целителем, потому что четыре веды поддержали меня перед окончательным распределением. И потому, что мечтала об этом, сколько себя помню.

— Браво, девочка! — одобрительно кивнула Алёна Степановна. — Иногда путь к мечте тернист и труден, но с друзьями преодолеть его намного проще.

И веда Разина взглянула прямо на Саньку, которая осталась последней.

— Аксана Рязанцева, веда, — Саня облизнула пересохшие губы, ощущая, как все взгляды скрестились на ней. — Я стану целителем, потому что...

Она запнулась, мучительно краснея. Ну не могла она признаться, что работала уже почти пять лет медсестрой в обычном мире, и просто ничего больше не умеет. А ей иррационально хотелось бы сказать, что так хотела мама или бабуля. Или отец…

«Спасать людей — моё дело в жизни», — поняла Саня.

Она настолько погрузилась в собственные мысли, что сама не заметила, как последнюю фразу произнесла вслух.

— Отличный ответ, — подтвердила её озарение Алёна Степановна. — Обязательно станешь целителем, Аксана. Садись. Как и вы все, мои дорогие. Ну раз с предварительным знакомством покончили, предлагаю начать с простейшего. И обязательно с практики. Теории мы с вами ещё хлебнём с лихвой, а первое настоящее занятие должно быть интересным. Итак, залечивание царапин, порезов и чистых ран. Экспонатами будут маги, уж простите ребята. У вед и оборотней слишком быстрая регенерация, и мы просто не поймём, целители постарались или организм подопытного помог. Касьян и Милена, прошу выйти вперёд.

Маги переглянулись, но недовольства у них Саня не заметила. Они с достоинством прошли вперёд и развернулись к остальным ученикам.

— Закатайте рукава своих рубашек, — предложила им Алёна Степановна. — Обещаю, ни следа ран у вас не останется. Итак, внимательно следим за мной. У меня в руках инструмент скальпель, заговорённый артефакторами-выпускниками. Благодаря этим умельцам, которые часто облегчают работу целителей своими уникальными артефактами, данный скальпель при нанесении пореза сам обезболивает и обеззараживает раневую поверхность и окружающие ткани. Нам ещё не раз предстоит работать с данным инструментом. Сейчас же мы проведём с его помощью наш первый опытный урок, не сильно задумываясь, откуда что берётся. Единственное, что я ещё сделаю, сразу остановлю кровь. Не дело магам терять эту драгоценную субстанцию. Касьян, начнём с вас.

Алёна Степановна взяла руку мага и полоснула скальпелем по ладони. Трубецкой даже не поморщился и не издал ни звука.

Целительница Разина накрыла ладонью рану Касьяна, но не плотно. Саня увидела бледно-зелёное свечение, идущее от её ладони. Стоило веде-наставнице убрать руку, как рана затянулась, после чего на руке подопытного не осталась и следочка.

Все дружно выдохнули, да и Саня тоже. Вот это бы всё в её больницу — как есть лечение наложением рук.

— Просто и эффективно, не так ли? — улыбнулась лукаво Алёна Степановна. — Но к этому мы придём далеко не сразу. Сначала придётся прибегать к более сложным методам исцеления. Потому что, как ни парадоксально, чем выше мастерство, тем проще лечение. Что можете сделать вы прямо сейчас? У кого-то есть догадки? Да, Шун?

— Лизнуть рану, — смущаясь, предложила орчанка.

— Отлично! — похвалила веда-наставница. — Да, ребята, слюна орков обладает редкими целебными свойствами. Для нашей Шун — это прекрасный способ справиться с заданием. Есть ли ещё предложения? Василиса?

— Заклеить специальным пластырем-заживителем, — подала голос Васька. — Правда он дорогой, зараза… Извините.

— Согласна с тобой, Василиса, — кивнула наставница. — Пластырь-заживитель — отличный способ справиться с проблемой даже обычным людям, а не только целителям. Но его цена действительно далеко не каждому по карману. И я научу вас создавать с нуля такой пластырь. Так что его цена больше не будет вас волновать. Но в нашем случае этих пластырей под рукой нет. Думаем ещё, что видели, что слышали… Да, Кара?

— Кровь веды, отданная добровольно, обладает целительскими свойствами.

— Отлично! Это действительно так, — Алёна Степановна улыбнулась одобрительно. — Но представьте перед собой маленькую катастрофу. Скажем, перевернулся автобус — водитель не справился с управлением. Перед вам жертвы, человек сорок с серьёзными повреждениями, а вы одна. Своей крови не напасёшься. Но если перед вами лишь Касьян с разрезанной ладонью — тогда метод отличный и оправданный. Ещё что-то?..

Из кабинета курсанты целительского потока выпали дружной толпой.

— Она такая классная! — высказала общее мнение Васька. — Я такой же стану! Вот увидите. И пластырей для семьи наделаю, хоть по ночам, целую гору!

— Неплохо для первого занятия, — процедил Касьян и засмеялся, когда все девчонки воззрились на него возмущённо. — Ладно, ладно, мне тоже понравилось!

— Не пойму я магов, — шепнула Шун Саньке на ухо. — Куда сейчас?

— Обедать, — задумчиво ответила Аксана. — А потом факультатив по артефакторике. Мы же записались.

— Ага, первое занятие от крутого мастера будет. Помню-помню.

— И кажется, я знаю этого мастера, — вздохнула Саня. — Ой, Шун, я же к Фариду забежать забыла. Ты там займи мне место, ладно? Я быстро.

С началом учёбы найти свободный столик в обед стало настоящей проблемой.

Фарида Шун недолюбливала за то, что старый восточный колдун носил чалму и длинную бороду. Таращила на него удивлённые глаза, даже не пытаясь поговорить или хотя бы поздороваться. Такое у Шун бывало: если что не по ней — молчит, как партизан. Слова не вытянешь.

— Займу, — кивнула Шун. — Смотри, чтоб он тебя не заколдовал.

Саня рассмеялась, махнула рукой и побежала к коменданту уже знакомой дорогой.

— О, Саня! — заметил её Фарид, откладывая газету. — Ты чего мчишься как на пожар?

— Спешу! — Саня шлёпнула на прилавок книгу по принципам развития ментального дара для самых маленьких. — Вот, прочла. Есть что-то такое же, только для взрослых?

— Фарид тебе что — библиотека? — воскликнул ведьмак, вскидывая руки. — Что за молодежь пошла?!

— Фарид! Мне срочно, — сложила ладошки Саня и умильно улыбнулась. — Ну наверняка у тебя найдётся что-то интересное! В библиотеке искать надо, а времени чуть.

Комендант от её улыбки вздрогнул.

— И всё-таки кого-то ты мне напоминаешь, — проворчал он. — Не надо больше так улыбаться! Есть у меня кое-что для тебя.

Он хитро на Саньку посмотрел и вытащил из-под прилавка весьма ветхий томик.

— Что это? — осторожно приняла она книгу из его рук.

— Из личных запасов, — таинственно ответил Фарид. — не то, чтобы это что-то запрещённое, но лучше никому не показывай.

— Спасибо, Фарид! — Саня потянулась через прилавок и умудрилась клюнуть мага в щёку. — Я побежала, как прочту — верну.

Комендант Фарид оказался кладезем волшебного мира по наличию редкого и жутко интересного. Саня уже не раз получала от него увлекательное чтение на самые разные темы. Старый колдун точно знал толк в нужном Саньке и интересном. Вот и ментальные практики ей понравились, не те жалкие семь брошюр из библиотеки, где всё было по верхам и изложено сухим академическим языком.

В книжке же Фарида, с датировкой начала прошлого века, очень образно рассказывалось, что такое ментальные практики, приводилось множество примеров настолько красочных, что научиться самой этой полузапрещённой науке хотелось до зуда в пальцах.

Во всяком случае, Саня начала использовать ряд упражнений, приведённых в книге, для тренировки и развития у себя ментальных способностей. Толку пока было мало — ничьи мысли читать она не могла, но лиха беда начало. Сдаваться она не собиралась.

У самой столовой Саньку перехватил Касьян Трубецкой, маг словно нарочно её поджидал.

— Да постой ты, Рязанцева, — потребовал парень, когда Саня выдернула из его рук свой локоть. — Поговорить хотел. Тебе не противно с орчанкой возиться?