Что-то я совсем распустила себя. Нельзя так.

— Не умеет, — отвечаю я и перевожу взгляд на купающихся девочек. — Я пыталась, но что-то делаю не так. И сил у меня не хватает на то, чтобы долго держать ее на воде, пока она барахтается.

Этим должен был заняться Марк, но… В наши редкие вылазки на море он всегда отмахивался от этого, говорил, что научится сама, когда будет готова.

— Если ты не против, то я могу попробовать ее научить, — предлагает мне Сергей.

— Я только за, — с готовностью принимаю его предложение.

Она и сама очень хочет плавать самостоятельно.

— Со мной пойдешь? — спрашивает он и протягивает мне ладонь.

Не задумываясь, протягиваю ему свою руку в ответ, хотя купаться не собиралась. Он тянет меня на себя, помогает встать, и я оказываюсь уж слишком близко к нему, к его обнаженному телу с бронзовым загаром.

Мой растерянный взгляд бегает от его губ к глазам, и я мямлю в ответ:

— Идем.

— Тогда тебе, наверное, стоит снять ЭТО? — усмехается он и бросает взгляд на мою грудь, на которой завязано парео двумя крупными узлами.

— Да, точно, — все так же растерянно отвечаю я и развязываю полупрозрачную тряпочку, сбрасывая ее с себя.

Сергей даже не скрывает своего любопытства и нахально пялится на меня.

— В чем дело? Никогда не видел женщину в купальнике? — усмехаюсь я, пряча за ехидством свое стеснение.

— Видел, — кивает он. — Но такую потрясающую — впервые.

— Кто-нибудь обязательно поведется на такой комплимент, — игриво отзываюсь я, пытаясь перевести все в шутку, и на автомате кладу ладонь на широкую грудь Сергея. — Ну все, идем уже.

— Уверена? — он внезапно ловит меня за талию и притягивает к себе. — Можем еще немного поговорить.

Шумно ловлю воздух ртом. Голова начинает кружиться, а в груди становится до невыносимого тесно.

— Да. Думаю, нам пора охладиться, — выдыхаю я, облизывая пересохшие губы.

Еще несколько мгновений Сергей пристально смотрит на меня, водит кончиками пальцев по моей спине, и кожа покрывается мурашками от его касаний.

— Ты права. Остыть не помешает, — хрипло отзывается он и отпускает меня из своих объятий.

А я на дрожащих ногах бросаюсь к воде, желая поскорее прийти в чувства. Еще немного, и я бы совсем потеряла контроль над собой. И позволила бы Сергею то, чего нельзя.

После моря все вместе садимся в ресторанчике на набережной. Лиза неугомонно болтает, но на сей раз не с Катей, а Сергеем. Кажется, уже все ему выложила: и про подружек, и про свои увлечения, и про школу… И заслужил он ее доверие просто благодаря тому, что научил ее плавать.

Но для нее это очень значимое событие. Вот и что стоило Марку сделать это раньше самому, если Сергею потребовалось совсем немного времени? Он ведь не проводил какой-то серьезный инструктаж, не показал Лизе новых движений, каких бы не показывала ей я. Он просто придерживал ее на поверхности, пока она тренировалась правильно грести руками и ногами, и успокаивал, говоря ей, что с ним она в безопасности и ничего не случится.

Почему родной отец не в состоянии был уделить внимания этому немаловажному делу? Зато чужой мужчина, которому не должно быть дела до чужого ребёнка, просто взял и сделал. Не потому, что его просили, уговаривали. Он сам вызвался.

Можно было бы подумать, что Сергей просто таким образом привлекает мое внимание. И отчасти это может быть правдой. Вот только и в остальное дни он уделял внимание и Кате, и Лизе. Смешил их, бегал за ними, изображая монстра, пока я сидела на веранде и с улыбкой наблюдала за ними.

Марк вообще не такой. Бывает, ходит с Лизой погулять на площадку, но на это все. Кажется, он только в раннем детстве играл с ней в какие-то игры, а потом как отрезало.

Я и сама не играю с дочерью в активные игры, как Сергей. И в куклы тоже не люблю, меня почему-то воротит от них, хотя в детстве я просто обожала это занятие.

Зато мы с Лизой часто вместе рисует, лепим фигурки из пластилина, плетем из бисера, проводим какие-нибудь необычные эксперименты из химических наборов, которые можно купить в магазине.

Еще мы с ней в настольные игры играем, которых у нас дома целая куча. Но в большую часть из них нужно играть минимум втроем. И, собственно, покупали мы эти игры вместе с Марком в расчёте на семейное препровождение времени. А что в итоге? Когда-то давно он сыграл вместе с нами пару раз, и на этом дело закончилось.

Может, я сейчас и придираюсь к Марку, но чем больше общаюсь с Сергеем, тем ярче вижу недостатки мужа, то, что меня совсем не устраивает. Но раньше я мирилась со всеми минусами, потому что они не казались какими-то жизненно важными. Старалась искать и видеть в нем только плюсы, любить таким, какой он есть.

Вот только сейчас ситуация приняла совершенно обратное направление: я уже и не вижу, какие у Марка есть плюсы, ради которых можно было бы мириться со всеми его минусами.

Или я, наконец, прозрела, или мой разум затуманился от непрошенной влюбленности к Сергею и целенаправленно убеждает в том, что мне стоит начать строить новые отношения.

— Кстати, я изучил твое резюме, — обращается ко мне Сергей, когда Лиза, наконец, замолкает, уплетая солянку.

— И каков ваш вердикт? — с уверенной улыбкой спрашиваю я, хотя мне, честно говоря, страшновато услышать его мнение.

— Я очень доволен твоей работой. И хотел бы предложить тебе работу.

Неожиданный ответ. Или, наоборот, слишком ожидаемый? Объективен ли в своем отношении Сергей? Ведь очевидно, что и он ко мне неровно дышит.

— Уверен? — поднимаю бровь. — Или просто мне хочешь польстить?

— Лесть не поможет зарабатывать деньги, — усмехается он. — Поэтому в свою команду я всегда беру только лучших специалистов. Тех, в ком вижу перспективу.

— Звучит правдоподобно, — улыбаюсь я, опустив взгляд в свою тарелку.

— Полные условия я отправил тебе на почту. Ознакомишься, когда будет свободное время.

Спасибо, — киваю в ответ. — Я посмотрю и обязательно подумаю над твоим предложением.

— Звучит не очень заинтересованно, — с подозрением протягивает Сергей.

— Нет, я заинтересована, просто… Не совсем уверена, что смогу работать в команде. Я уже как-то привыкла зависеть только от себя.

— Понимаю, — кивает он. — Но я почти уверен, что тебе понравится. В любом случае ты ничем не рискуешь, если попробуешь. Даже если тебе не понравится, то у тебя всегда будешь возможность уйти.

— И подвести тебя? — хмурюсь я. — Не уверена, что это самая удачная идея.

— Послушай, — снисходительно произносит Сергей. — Ты никому и ничем не обязана. Жертвовать своим комфортом ради других — это вообще не самая нормальная история, которая, кстати, является частой проблемой многих людей. Из-за этого они работают на нелюбимых работах, встречаются с родственниками, которые их бесят, общаются с друзьями, с которыми давно перестали находить общие интересы… Не нужно быть удобной для кого-то. В первую должно быть комфортно тебе самой. Потому что это только твоя жизнь. И то, как ты ее проживешь, зависит исключительно от тебя, а не от тех, кто тебя окружает.

— Ты правильно говоришь. Вот только на деле бывает все гораздо сложнее, — задумчиво произношу я.

— Сложнее — это потому, что ты уже находишься в рамках, которые совершенно некомфортны для тебя, но кажутся нормой. Это личностный конструкт, который формируется всю жизнь, исходя из опыта. А этот опыт мы не всегда получаем сами. Нам его вкладывают наши родители и ближайшее окружение. С этим нужно бороться, перестраивать свои привычные установки. Это нужно делать постепенно, шаг за шагом, перебарывая себя. Но по итогу ты увидишь, насколько легче станет жить и бережно относиться к тому, что действительно ценно и делает тебя счастливым, а не несчастным.

— Спасибо, что делишься со мной такими интересными мыслями, — с грустной улыбкой произношу я. — С тобой я начинаю смотреть на многие вещи иначе.