— Память крови, — неожиданно сказал Ванька. — Я где-то читал, что у клонов может проснуться родовая память.

— Бред, — отмахнулся я. — Откуда у бездушного, выращенного в пробирке тела, вдруг появляется память?

— Не скажи, — оживился Дубенский и возбуждённо махнул рукой, в которой держал бутылку. — Клон выращивают из клеток человека, которому он предназначен после рекуперации. А в клетках содержится вся генетическая цепочка предков. Наверное, у тебя проснулся этот самый ген.

— И кто у меня самый крутой предок? — усмехнулся я. — Помню только родоначальника — Фёдора Дружинина, который в конце девятнадцатого века поднялся из крестьян в купцы. Значит, не было никакого воина в роду. Да и как объяснить навыки современного боя? Это явно не из казацкого спаса, славянской борьбы, боливака или айкидо. Это что-то другое, из арсенала спецподразделений современной армии.

— Да, точно, — Ванька озадаченно почесал затылок. — А знаешь, Миха, так даже лучше. Я бы не отказался от такого подарка. Не прощу тебе, если ты отдашь артефакт графу.

— Не переживай, мне он самому пригодится, — усмехнулся я. — Но предупреждаю тебя: теперь нам нужно глядеть в оба. Всё интересное только началось.

О, женщины, коварство — имя вам!

— Алла, скажи мне, пожалуйста, ну зачем тебе этот Дружинин? — вздохнул Вадим, когда просмотрел запись драки, умело сделанную Гришей Сурковым, её одногруппником по университету. Миниатюрная видеокамера, вмонтированная в пуговицу куртки, давала неплохую картинку, несмотря на слабое освещение. — Что ты в нём нашла такого?

— Хочу разобраться, что в нём не так, — закинув ногу на ногу, Алла поставила запись на паузу, где несколько человек валялись на земле и корчились от боли. — Понимаешь, братик, не может такого быть, чтобы внезапно из тюфяка получился боец. Ты же сам видел, как он раскидал эту кодлу. Я Батыру целую тысячу заплатила за спектакль, даже учла возможные травмы его дружков! Но такого не ожидала! В одиночку пойти против дюжины вооружённых заточками и ножами гопников, это же какую смелость и решительность надо иметь!

— Или отбитую наглухо башку, — заявил Вадим. — Если отец узнает, чем ты занимаешься, я не смогу тебя прикрыть.

— Тебе самому не интересно? — возмущённо воскликнула девушка, и даже подалась вперёд, вцепившись накрашенными ноготками в подлокотники кресла. — Я разговаривала со знакомыми ребятами из Оренбурга, и все как один твердили: Михаил погиб в аварии. Значит, он получил тело клона! Но откуда у него навыки профессионального бойца⁉ Ты сам сказал, что такое могут сотворить только обученные для спецопераций люди. Ну или особые полицейские подразделения.

— В том и дело, Алла, — поморщился Вадим, — что ничего не понятно. — Хочешь считать, что этот парень является аватаром Бруно Саммартино или Рэнди Сэведжа[1], а то и вовсе Чака Норриса, ради бога, считай. Но не пытайся препарировать его. Плохо кончится.

— Да ну тебя, — надула губы девушка. — Скучный ты, Вадик. Неинтересно с тобой. Вот Лёвушка очень даже заинтересовался. Знаешь, что он сказал? Неплохо бы такую методику подселения нужных компетенций для клонов организовать. Тогда бы семья Ростоцких имела мощное силовое крыло. Зачистили бы Уральск от разной гопоты и этих… контрабандистов. Меня этот Нарбек пугает до ужаса.

Лёвушка — иначе Лев Германович Ростоцкий — это старший брат Аллы и Вадима. Являясь наследником, сейчас проходил практику на семейном предприятии. Когда девушка показала ему запись и объяснила причину своего интереса к молодому человеку, тот одобрил её стремление выяснить правду.

— Ты же не пересекаешься с Нарбеком, — удивился Вадим.

— Зато Батыр стелется перед ним.

— А ведь он может обидеться за спектакль, на котором ему сломали руку, — подначил брат. — Потом придёт к тебе и начнёт требовать компенсацию.

— Ты в самом деле так считаешь? — закусила губу Алла и машинально расправила ткань платья на коленях. В её взгляде появилось нечто такое, что всегда напрягало Вадима. Значит, сестричка задумала какую-то каверзу.

Вадима поражала бесшабашность Аллы. Она всегда готова была сунуть свой любопытный нос в дела, отдающие авантюрой. Трудно представить, но девушка знала всех предводителей местной шпаны, знала, кто под кем ходит, кто кому платит. Якудза какая-то, а не красивая, обворожительная барышня, за которой охотятся высокородные семьи Сибири, Урала и столицы. Впервые молодому человеку захотелось, чтобы кто-то увёз её из города, а то и до беды недалеко. Всякие нарбеки, сафары, батыры рано или поздно придут к мысли, что девица из богатой семьи слишком много стала позволять себе, подставляя братву под кулаки одарённых. Дался ей этот Дружинин!

— Конечно, я так считаю! — воскликнул Вадим. — Мы стоим по разные стороны баррикад, сестрёнка! У тебя впереди жизнь великосветской дамы, а Батыра рано или поздно прирежут в каком-нибудь переулке. Да и Нарбека ждёт незавидная судьба. Это пока ему везёт, но кто-нибудь сдаст его с потрохами полиции. А то и егеря подстрелят при переходе через границу. Ещё раз прошу, перестань провоцировать Дружинина! Ты разве ничего не поняла после этого видео?

— Почти всё поняла, — кивнула Алла и улыбнулась. — Если ты внимательно смотрел, то сначала Михаил с другом прятался в кустах, а значит, был в неуверенности, как поступить. То ли спасать красивую девушку от хулиганья, несмотря на их численный перевес, то ли вызвать полицию. Но его поведение мгновенно изменилось, когда он вышел навстречу братве. Понимаешь, Вадим? Мгновенно. Раз — и перед ними другой человек. И ломал он людей очень профессионально. Не сомневаясь, что поступает правильно. Ни один мускул на лице не дрогнул.

— Как ты рассмотрела его лицо? Освещение плохое, виден только передний фон.

— Я же там была, сама всё видела, потому что смотрела только на него, — Алла машинально притронулась к шее, где виднелся маленький порез от острого лезвия. Идиот с ножом перестарался, надавил чуть сильнее. А кожа у неё нежная, не то что от порезов — от неосторожного надавливания или случайного удара синяки появляются. Так бывало, когда девушка спросонья налетала на мебель. Братья шутили, что у неё с координацией беда или накануне перебрала с алкоголем. Такие добрые…

— Ну, хорошо, — брат кивнул на телевизор с застывшим кадром. — Дальше что планируешь?

— Хочу с ним познакомиться поближе, — улыбка тронула губы Аллы, подкрашенные сочной розовой помадой. — Он симпатичный мальчик, у девушек всегда имеет успех. К тому же есть опыт любовных отношений. Пару последних лет встречался с простолюдинкой.

— А потом в постель к нему прыгнешь? — нахмурился Вадим. — Я тебя сразу предупреждаю. Если узнаю или застукаю на месте — убью твоего любимчика Мишу. Вызову на дуэль и искромсаю, как ветчину на завтрак — тонкими кусочками.

— Эстет! — расхохоталась Алла, ничуть не напуганная перспективой смерти человека, к которому проявила интерес. — Неужели я настолько глупа, чтобы попадаться в пикантной ситуации родному брату? Уж поверь, найду способ остаться наедине с Дружининым, чтобы никто не узнал.

— Я тебя понял. Ты меня намеренно злишь. Но если отец узнает, какими играми ты увлекаешься, будь готова к тому, что очень быстро выйдешь замуж.

— Вот ещё! — фыркнула девушка. — Я молода, красива и независима.

— Дурочка ты, вот кто, — беззлобно произнёс Вадим и успел среагировать на летящий в него пульт управления. Мало того, даже схватил его левой рукой, хмыкнул от осознания собственной ловкости. — Нет, я серьёзно. Давай договоримся, что ты будешь осторожна со всякой шелупонью. Мне кажется, Батыр на тебя рассердился из-за такой подставы. Как-никак, поломали его впечатляюще.

— Сам идиот, не надо было лезть к парню, — беспечно отмахнулась Алла. — Выставил бы парочку бойцов, но нет, решил свою крутость показать. Я бы ему посоветовала мозги в первую очередь полечить…

Из телефона брата полилась музыка, больше похожая на степные напевы. Ростоцкие переглянулись и поморщились.