— Нет, почему же? Я согласен, — ощерившись, провожу большим пальцем по горлу. Ну да, мальчишество и позёрство. Тем более, на клинках Яковлев меня может одолеть. Мою манеру боя аналитики его Рода, конечно, изучат и дадут Андрону необходимые подсказки. Но наличие симбионта создаёт большую непредсказуемость! Ну-ну, дерзайте. — Значит, в пятницу, в девять вечера. А теперь свободен!

Я развернулся, увлекая за собой Марину. Рита с Ванькой шли рядом молча и с ошарашенным видом.

— Я думала, ты взрослый и умный юноша, — укорила меня блондинка. — А поддался на провокацию, как какой-то жалкий школяр. Яковлев уничтожит тебя, твою репутацию. Мне известно, что ты на дуэлях постоянно проигрываешь. Сейчас-то что изменилось?

— Моя внутренняя уверенность, — ухмыльнулся в ответ. — Да и хочется накостылять этому заносчивому говнюку.

— Хочу надеяться, что ты не бравируешь, — с недоверием ответила блондинка, а потом прижалась плотнее. — А это правда, что ты никаких планов по отношению к Ростоцкой не строишь?

— Правда, — честно ответил я. — Просто хочу попробовать кофе, сделанный настоящим французом, и свежие круассаны.

Примечание:

[1] Знаменитые рестлеры США

В пятницу надо водку пить, а не саблями махать!

Все оставшиеся дни до дуэли Ванька одолевал меня вопросами, нужен ли мне профессиональный учитель фехтования, чтобы подтянуть некоторые элементы боя на саблях, но что я только отмахивался. Университетская дуэль, оказывается, имела столько условностей, что впору хвататься за голову. Вызов являлся лишь малой толикой тех процедур, которые нужно было пройти. Во-первых, зафиксировать факт вызова в Студенческой Комиссии по дуэльным спорам. Во-вторых, уведомить ректора и получить от него разрешение. Или запрет, что сразу же снимало всю эту дурацкую суету. В-третьих, определиться с секундантами. С ними никаких проблем не возникло. Иван и Шакшам тут же вызвались быть ими. В-четвёртых, определялось количество клинков. С двумя или одним — это на усмотрение того, кому кинули вызов. Я решил биться на двух клинках, чтобы нивелировать возможности Яковлева. Мне шепнули, что Андрона можно победить, если действовать неординарно. Его левая рука имеет небольшую проблему: её периодически сводит от физического напряжения. Поэтому Андрон никогда не затягивает поединки. Значит, нужно нагружать именно её и бить в одну точку. Кстати, инсайдерскую информацию подогнал Гриша — тот самый паренёк-увалень, сопровождавший Аллу в парке, и стоявший, как барашек под ножом. Интересно, зачем Ростоцкой понадобилось помогать мне? Это же явно от неё помощь исходит.

Тем не менее инсайд я принял, не стал кобениться. Угостил Гришу пивом, поговорили о том-сём. Оказывается, родители парня работают на «Аквафине» инженерами-технологами, поэтому он так близко знаком с Аллой. Нет, в свите не состоит, но периодически составляет компанию девушке. Я спросил про Яковлева, действительно ли у него есть виды на Ростоцкую, и получил утвердительный ответ. Да, семья Яковлевых второй год подряд окучивает Германа Исаевича, предлагая соблазнительные проекты, если их дети поженятся. Глава Ростоцких не дал ещё ответа. Что-то его сдерживает. Я ухмыльнулся. Ну да, зачем сразу давать соглашаться, если в Уральск приезжают делегаты из Москвы и Санкт-Петербурга, за чьими спинами маячат такие богатства, что Алла не будет до конца жизни ни в чём нуждаться.

— А сам чем занимаешься? — полюбопытствовал я.

— Установкой киберимплантов в период выращивания клонов, — ошарашил меня Гриша. — Я после окончания Казанского университета вернулся в Уральск и сразу получил приглашение в концерн «Альтаир», сейчас там прохожу двухгодичную практику.

Я присвистнул. «Альтаир» считался чуть ли не передовым концерном по выращиванию клонов. Ничего удивительного, что молодые специалисты рвались работать именно там. Про два года практики Гриша не заливал. Так оно и было. За это время становилось понятно, кто на что способен. Отчислений почти не случалось, каждому находилась должность.

Были ещё «Спутник» и «Пульсар» — конкуренты «Альтаира». Но я подозреваю, за всеми ними стоят люди, объединённые одной целью: взять под контроль технологию рекуперации, которая до сих пор имеет огромный потенциал для развития. Вот кибернетические импланты, к примеру, совсем молодое направление, сейчас активно осваиваемое во всём мире. В России тоже не отстают. Представьте себе, что в созревающий клон, то есть в его ткани, начинают вживлять разнообразные импланты, вроде глазных компьютеризированных систем, способных давать человеку не только обычное зрение с возможностью улучшения и напрямую входить в инфосеть, но и сканировать любой биологический и физический объект с выдачей основных параметров. А укрепление мышц скелета позволит повысить физическую выносливость человека. Да много чего: сосуды из биопластика, дополнительное сердце, баллистические процессоры на ладони, которые позволят привязывать оружие к себе, после чего ни один посторонний не сможет воспользоваться им. Не говоря уже об отслеживании разнообразных вещей, с которых кожные датчики сняли слепки. Но это пока только разработки, как уверил меня Гриша. Ха-ха, так я и поверил. Сто пудов, где-то уже бродят люди, однажды умершие и получившие вторую жизнь в виде кибер-клона.

«Ни хрена себе, сказал я себе, — майор Субботин тоже ошалел от такого рассказа. — А заверните мне, пожалуйста, два таких».

«Хочешь получить тело клона с имплантами? — усмехнулся я. — Или же обычного человека без этих всяких технологических наворотов?»

«Я ещё подумаю, — разумно ответил тёзка. — Мы же созданы по образу и подобию божьему, а вмешательство в смерть человеческую создаёт глубочайшее противоречие с его заповедями».

«Да брось, клонирование уже давно принято церковью, как жизненная необходимость. Мы же находимся в перманентной войне с Европой, которая спит и видит, как завладеть нашими ресурсами. У них-то с ними большие проблемы, особенно в свете технологического рывка. Нужны редкоземельные металлы, энергия, плодородные земли. Это всё есть у нас, поэтому последние двадцать лет идёт подготовка к будущей войне, в которой победит тот, у кого окажутся наиболее продвинутые технологии. Но в России до сих пор считают, что войну выиграет пехота. А значит, людей должно быть много. В этом и смысл рекуперации. Продлить жизнь».

«Насчёт пехоты всё верно, — задумчиво проговорил Субботин. — Но хотелось бы, чтобы у неё были такие технологии, что спасут тысячи жизней. Я не верю, что каждого погибшего солдата заменит его клон. Слишком расточительно для государства».

Я промолчал. А о чём говорить? Всё правильно. Легче создать два-три батальона кибер-солдат, которые поставят на уши тылы противника на всём протяжении боевого соприкосновения. И магии не нужно.

— Ладно, брат, спасибо, — я пожал руку Грише, который допил своё пиво, и выпроводил его наружу. — И Аллу поблагодари, что подкинула такую информацию.

— Она хочет прийти на дуэль, — сказал парень.

— Нафига? — удивился я. Мне, честно говоря, не хотелось, чтобы эта девушка созерцала бой, в котором запросто могу проиграть. Да, свои силы и возможности я оценивал адекватно, несмотря на наличие симбионта.

— Скажем так, ты её заинтересовал после того, как раскидал кодлу Батыра, — усмехнулся Гриша. — Но, как по мне, в пятницу надо водку пить, а не саблей махать. Ладно, пока.

А я вернулся к занятиям на саблях. Ванька где-то гулял с Ритой и Маринкой, давая мне спокойно отработать плохо дающиеся элементы фехтования. Для этого, кстати, в университетском спорткомплексе, предлагалось помещение для тренировок. Когда я туда заглянул, то пришёл в восторг. Оказывается, для одиночных занятий предлагались движущиеся манекены с заложенным в них полной программой обучения. Выбирай любую позицию и маши клинком до седьмого пота. Вот я и махал, купив три часа. Да-да, за манекены пришлось раскошелиться. Удовольствие это недешёвое, но репутация и, возможно, жизнь куда дороже. Перед смертью, конечно, не надышишься, поэтому закончив тренировку, я принял душ, переоделся и потопал в студенческое общежитие. Ванька уже был дома.