— Вполне, — Марина согласно кивнула. — Летом не парит, зимой тепло. Ну, зимой, понятно, не совсем таких, типа сапожки.

— А это значит, что боевики вполне конкретные, — подытожил командир. — Хоть и поступки странные. А место, где они ночевали, как?

— Хорошее место, кусты непролазные, оттуда поляна как на ладони, а вот обратно не разглядеть. И пост на холме грамотно можно расположить, а то тут слишком открыто.

Командир несколько мгновений молча размышлял, потом кивнул.

— Принято, перебазируемся и будем ждать группу.

Легко сказать: перебазируемся! Только деревянных ящиков весом в сто килограммов двадцать штук. Длинные и неудобные. Вчетвером тащить.

Марина кивнула и, взяв «Бизон» наперевес, двинулась в сторону леса. Ну а мы вшестером весело взяли, дружно понесли. Не самая лёгкая задача — больше трёх тонн перетаскать. После второй ходки оружие с собой уже никто не брал — лишний вес таскать. Одним словом, полностью положились на чуйку Марины.

Управились, в принципе, быстро, двух часов не прошло. Ну, потому что, во-первых, расстояние небольшое, а во-вторых, бегом на полусогнутых.

Место оказалось и впрямь идеальным для такой отсидки. Небольшой открытый участок, затянутый, словно колючей проволокой, кустами ежевики, и неширокий проход, через который мы как раз и просочились. Изнутри действительно всё просматривалось идеально, а вот обратно разглядеть что-либо не получалось, как я ни старался. И что интересно, росы в этом закуточке тоже не было. Просто сухая травка.

Несколько минут мы дружно разглядывали отпечатки, предположительно от прикладов, оставленные неизвестной группой. Потом Алексей, пожав плечами, хмуро произнёс:

— Странно, оружие бросили у выхода, метрах в пяти от бревна, на котором ужинали. Может, и не оружие вовсе.

— Может, и не оружие, — легко согласилась Марина. — Только вот там, — она указала на холм, — где они дозор выставили, такой же след около дерева.

Командир хмыкнул.

— Ну, пойдём, поглядим, — он обернулся к прапорщику. — Старый, займи место с другой стороны поляны, мало ли. До прибытия вертушки меньше часа. Кащей, — он оглядел самого молодого в нашей группе, — а ты с нами, на холм, займёшь там позицию.

Он двинулся вслед за Мариной.

Кащей — Кащеев Виктор Яковлевич. 1996 г.р. Лейтенант. Позывной «Кащей».

Едва они исчезли из виду, Поли завалился на траву, упёрся в рюкзак и засопел.

Поли — Полищук Игорь Дмитриевич. 1988 г.р. Капитан. Позывной — «Поли».

Вот искренне ему завидую. И даже не столько ему, сколько его умению выключать из сознания оперативную обстановку за считаные секунды. Прилёг — и уже спит. Не сном праведника, конечно. Вполглаза, и при пробуждении мгновенно способен оценить картинку. Золотой навык! Как он его себе выработал, ума не приложу.

Я присел рядом с Шаманом, развернувшись лицом к поляне. Отличное место для засады. Если ночные гости были по нашу душу, то точно не ушли бы отсюда. Тогда кто они и почему так встревожили Марину?

— Даром всё, — словно прочитав мои мысли, произнёс Шаман. — Сидели бы тихо на полянке, посты поставили — и готово. Группа прибудет, покажет направление, тогда и решать что-то.

Я пожал плечами.

— Марине явно что-то не нравится.

— Молодая ещё, — он хмыкнул. — Скажи, Док. Ведь это ты у нас типа по политчасти, — он ухмыльнулся. — Так какого чёрта девку нам всунул? Я видел, Костыль вернулся, Женька Меркушев тоже на базе был. А ты — молодую девку. Или личный интерес?

— Шаман, — я укоризненно на него посмотрел. — Вот за кого ты меня держишь? Мы на задании, тут может оказаться жарко до жути, и ты думаешь…

— Ладно, ладно, — Женя кивнул. — Верю. Значит, посчитал её лучшей. Извини. Я просто про неё постольку-поскольку. Исключительно поверхностно. Слышал пару баек про её ненасытный передок, вот и подумал.

— Насытная, ненасытная, не знаю. Но точно уверен: если она за спиной оглядываться не буду, можешь поверить на слово.

Женя хмыкнул.

— Верю, значит, прокатал её по полной. Жаль, конечно, что Трубецкой в госпиталь угодил, будь неладен его аппендицит. Не вовремя, а без хорошего следака нам никак. Просто не ожидал, что баба будет. Да ещё и такая энергичная. Что-то ей не нравится. Группа боевиков? Может, тут вообще браконьеры прошли. Ты глянь места какие! Явно заповедные. Так что никого тут нет. Спокойно всё. Встретим группу и уйдём. Зачем весь этот ветрогон?

Я пожал плечами, потом сообразил, что Шаман не мог этого увидеть, так как смотрел в противоположную сторону, и проговорил:

— Если бы она уже разгадала ребус, с которым столкнулась, можешь не сомневаться, рассказала бы.

Шаман снисходительно улыбнулся. И, в принципе, я с ним был согласен. Может, я и впрямь поставил не на ту лошадку, а Марина теперь пытается показать свою значимость?

Сквозь заросли бесшумно скользнул командир и тут же устроился рядом с нами. Я мельком оглянулся на Поли. Сидит, смотрит вокруг. Вот как он это делает? Только что хрюкал во сне.

— А где наш следопыт? — с некоторой иронией спросил Шаман.

— Пошла осмотреться. Что-то её настораживает.

— Понятно, — Шаман махнул рукой, — ладно, пусть себе бродит. Сколько осталось до прибытия группы? Полчаса. Отдыхаем, ждём.

— Ждём, — командир согласно кивнул и облокотился на рюкзак, устраиваясь удобнее. Я снова глянул на Поли. Не успел командир дать добро, он уже спит.

Я всмотрелся сквозь заросли. Старый устроился между деревьев так, чтобы мы его видели. Отличное место. Командир и послал его туда только по одной причине: в случае заварухи он нам окажет незаменимую услугу. А мог бы и не послать, если бы не замешательство Марины. Ну уж лучше бы ей на этот раз ошибаться.

Я выругался про себя. Увы, всё, что я почерпнул из личного дела Коростылёвой Марины Александровны, убеждало меня в обратном. А моя прошлогодняя поездка в Алжир поставила в конце убеждений жирный восклицательный знак.

— Она не ошибается, — зло произнёс я, — она никогда не ошибается. Что-то произойдёт.

Шаман зевнул.

— Всё бывает беспрецедентно в первый раз.

Командир несколько минут, прищурившись, смотрел на меня. Потом выдохнул.

— Поли, Шаман, рассредоточьтесь по периметру. Двадцать минут осталось.

Шаман нехотя поднялся и, взяв на перевес винтовку, пошёл за Поли, который уже нырнул в проход зарослей.

Мы молча просидели ещё несколько минут, потом Алексей поднялся.

— Давай-ка, Док, мы с тобой переместимся поближе к поляне, вон под то дерево. Поверим в чуйку твоего протеже.

Я согласно кивнул и, не торопясь, двинулся за командиром к означенной позиции.

— Готовность пять минут, — проговорил Алексей, когда мы расположились в нескольких метрах друг от друга, потом добавил: — Пума.

— На подходе, — услышал я ровный голос девушки в наушниках.

Глянул в яркое голубое небо, и что-то внутри меня щёлкнуло. Лёгкий ветерок шумел листвой деревьев, птицы, не таясь, перепрыгивали с ветки на ветку, щебетали. Стандартная лесная обстановка. Вот только сквозь все эти лесные шорохи до нас не доносился рокот вертолёта, которого мы так ждали.

— Что скажешь? — Марина прислонила «Бизон» к валуну и, скинув на землю рюкзак, расправила плечи.

— Почти пятнадцать километров. Перетащить сюда весь груз будет тяжко. И если вдруг группа всё-таки доберётся?

— Это под вопросом. Оставаться там не самый лучший вариант, а здесь мы будем в более-менее безопасности. Родник, озеро, пещера и двойное кольцо скал. Если против нас не будут вести полномасштабную войну, то мы тут долго продержимся.

Я ещё раз огляделся.

Действительно, место очень удачное. На берегу огромного озера, я со скалы сколько ни вглядывался в его даль, противоположного берега так и не увидел. Подумал, может, море, но Марина сразу отмела моё предположение, потянув воздух носом. Спустившись вниз, мы легко смогли в этом убедиться. Узкая тропа, петляя среди кустов, спускалась вниз и снова поднималась на возвышение, прячась среди огромных валунов. Идеальное место для дозора. Один человек мог легко удерживать позицию против целой роты. В принципе, рота на тропе и не поместится, двигаться только гуськом.