За дверью меня встретил страж, который тут же склонился в низком поклоне. Вежливо попросила сопроводить меня к королю, который, как оказалось, сейчас был на одном из важных собраний правителей соседних государств. Я изначально туда была приглашена, но из-за моего состояния мне простили пропуск. Будить побоялись, помня мой взрывной характер в прошлом и излишнюю вспыльчивость. Бедняги испугались, что я прихлопну их новыми способностями и даже не замечу этого. На собрание лучше приходить в хорошем расположении духа, чтобы не пугать свои мрачным видом остальных. Именно это мне намёками пытались донести вплоть до самой двери в зал собраний.

Закатила глаза и едва сдержалась, чтобы не фыркнуть от абсурдности ситуации. Я бы в любом случае не стала бы никого из дворцовых обитателей убивать без веской на то причины. Увы, но нарушение моего сна к этой категории не относится, но, видимо, кто-то посчитал иначе или просто решили перестраховаться, чтобы потом не иметь никаких проблем. Вот почему тогда эти опасения и угрозы для их жизней не стали важным фактором, почему меня нельзя делать правителем процветающего королевства? Только ли дело в отсутствии других достойных кандидатур? Зачем на эту должность выдвигать ту, что в нормальном расположении духа уничтожила четыре города? Пусть это было кем-то спланировано и заранее предусмотрены были такие факторы, как эвакуация мирных жителей, но всё же факт остаётся фактом. Было уничтожено четыре продовольственных города, один лес стёрт навсегда с карты мира, а ещё уничтожена целая армия умертвий на пару с их не в меру опасным создателем. Чего можно ожидать от такого правителя?..

С такими мыслями толкнулась толкнула тяжёлые массивные двери в зал и вошла, тут же ловя на себе настороженные и опасливые взгляды. Молча прошла к своему креслу по правую руку от монарха и села со всей грацией хищника, на которую только была способна. Раз принимают меня за опасного мага и прекрасно знают о новообретённых способностях, пусть видят, что я нисколько не скрываю собственные способности и полностью осознаю их влияние на других.

Расслабленно откидываюсь на спинку, закидываю ногу на ногу, устраиваю руки на перилах и с едва заметной хищной улыбкой обвожу пожаловавших к нам гостей. Они внимательно следили за каждым моим действие ещё с момента появления в зале и напрягались с каждой секундой всё сильнее. Каждый хоть и скрывал это, но опасался меня, чувствуя моего зверя и принимая меня за дикую зверушку, способную в любой момент откусить любому голову, если только что-то меня не устроит.

— И что же за новая проблема появилась на Монгайре, раз вы все решили собраться сегодня здесь и обсудить это? — задаю вопрос прямо в лоб, даже не думая юлить, ходя вокруг да около. — Неспроста же вы все выбрали местом встречи именно дворец в Хильтейгарде и сейчас дожидались моего появления. Уверена, вы бы прождали и дольше, если бы не пришла сейчас, а значит это нечто масштабное и ждёт вмешательства с моей стороны… Не так ли? — улыбка перерастает в оскал, в то время как голос звучит ровно и спокойно, не тая в себе ни единой угрозы. На первый взгляд.

После моих слов все напряглись только сильнее, тем самым давая понять, что я попала в точку.  Некоторые, особо недовольные фактом, что им приходится идти мне на поклон ради помощи, досадно поджали губы. Конечно, они, великие и могущественные монархи, должны просить помощи у такой, как я. Мелкой заразы, наделавшей шуму во многих государствах, а сейчас ещё и ставшей отступницей и архимагистром, которую никто не сможет убить до первой ошибки. Защита архимагистров пока что для многих встала поперёк горла и не позволит никому сделать мне ничего плохого. Правда, нападения наёмников никто не отменял, а эти заразы верные и чтят свой кодекс конфиденциальности заказчика, даже ценою собственной жизни не скажут и слова.

Молчание затягивалось, а напряжение в воздухе становилось всё тяжелее и ощутимее. Я уже начала отбивать нервную дробь когтем указательного пальца по деревянной поверхности стола, заставляя других всё больше дёргаться. Увы, но молчал даже брат, уставившись в одну точку перед собой. Ещё раз пробежалась по всем изучающим взглядом. Похоже, мы ждали кого-то ещё и этот кто-то неприлично задерживался. Интересно, кто же это? Боюсь, если он заставит других ждать ещё дольше, некоторые успеют продать душу дьяволу, чтобы не испытывать страх в моём присутствии.

— М-да… А я ещё думала, что опоздала, — нарочно разочарованно вздыхаю. — Похоже, не стоило и приходить, раз вы продолжаете сохранять молчание в моём присутствии. Чего ради тогда звать было, раз трясётесь от страха и старательно отводите взгляды?

На этих словах поднялась со своего места, устав ждать. Продолжать сидеть и ожидать непонятно кого — лишь зря время терять. Захотят попросить у меня помощи, пусть сами ищут меня дальше, если, конечно, смогут. Разговор о коронации, похоже, придётся перенести. Всё равно никто не посмеет назвать меня королевой Хильтейгарда до того, как не пройдёт сам процесс передачи престола в мои руки и корона не будет водружена на голову непосредственно самим монархом.

Я не собираюсь сидеть часами в кресле и ждать того самого момента, когда в их головы придёт озарение, которое заставит их рассказать мне уже о происходящем и появившихся проблемах. Страх — удел слабых. Неважно, насколько ужасны обо мне слухи и как сильно их пугает моя аура сейчас, они обязаны бороться со своей слабостью или не показывать её при других хотя бы. Иначе что это за правители такие, которые не могут сказать и слова в моём присутствии, словно моё сражение против мне подобных лишило их возможности произнести хоть слово! Трусы и слабаки!

Меня не стали останавливать, смотря в спину обжигающими взглядами. Просто не нашли аргументов, которые заставили бы меня вернуться на место и при этом не убить кого-нибудь из них. Видимо, мой красноречивый взгляд оценили все и правильно расценили. Со слов слуги, моё присутствие было не таким уж и обязательным, так что ничего, думаю, не изменится из-за моего внезапного ухода. А свою злость из-за моего непочтения к ним могут засунуть себе куда поглубже, всё равно ничего мне не смогут сделать. Те, кто видел мою битву с отступниками, уже растрепали всем о моей ужасающей силе, которая точно напугала не одного мага. Нападать на меня сейчас и пытаться устыдить в неуважении у другим никто не решится. Особенно, когда мне вот так испоганили настроение. Входить в их положение не в моих интересах.

Сейчас нужно собраться с архимагистрами и обсудить то нападение отступников, а также продемонстрировать им карту и определить местоположение каждого. Может, даже и вовсе сейчас отправиться по следу каждого из них и убить собственными руками, чтобы потом не заморачиваться и не терять времени зря. Может, так даже нарою информацию о враге. Думаю, запретники, что посильнее, должны о нём что-то знать и, почувствовав уровень моей силы, постараются пойти на сделку ради спасения собственной шкуры. Кроме смерти им ничего больше не светит: если капнуть глубже, обязательно найдутся и их жертвы. Всё-таки любое обращение в отступника, будь оно насильственное или добровольное, всегда сопровождается жертвоприношением. Это я стала исключением, уже будучи порождением Бездны с самого рождения. Правда, историю рода ведьм созидательного пламени мне ещё только предстоит узнать, как и пройтись по уровням нижнего мира и обители тёмной неизученной и опасной энергии.

Однако теперь становится понятно, почему архимагистры так сильно были заинтересованы в моей матери и почему она легко могла находить в Бездне на любых уровнях, вне зависимости от времени. Таким, как мы, и путеводитель не нужен: Бездна сама приведёт нас в нужное место и откроет свои тайны. Потому что мы её дети. Вот только, если копнуть ещё глубже, всплывает вопрос и о моём настоящем отце, которого я никогда не видела, но он был прошлым правителем Хильтейгарда. Это придётся поднять все архивы королевства и просматривать родословную, чтобы понять, каким образом так оказалось, что нынешний монарх мне является братом, а не дядей, а наши родовые способности разительно отличаются. И самый главный вопрос — почему об этом никто не знал, а мать унесла тайну с собой в пламя.