Так день и шёл, пока не появилось уведомление о пропаже разведчика из группы «городских».

-Эми, показывай. – На кадре было видно, что паук пересёк границу города и тут же исчез как из сети, так и из камер своего напарника. – Чёрт! И тут эта визуальная аномалия.

-Разведчик снова в сети.

-В режим ожидания эту парочку. А мы с тобой будем изучать записи с его камер.

А изучать было что. Пройдя невидимую черту, картинка сменилась с пустых улиц на… Чуть менее пустые. При приближении к городу размытие руин никуда не девалось, но внутри было чётким. И город больше всего напоминал руины каких-то ацтеков, каменные стены, украшенные замысловатыми узорами, широкая мощёная, опять же камнем, улица и ступенчатая пирамида, врезанная прямо в скалу по центру города.

Так же на изображении можно было рассмотреть многочисленные следы повреждений на стенах и дороге. И далеко не все повреждения были вызваны временем. Встречали различные выщербины, оплавления и зарубки. И всё это на камне. Кто бы тут ни воевал, но они лютые.

Ну и наконец, на видео были заметны какие-то существа вдалеке, ближе к центральной пирамиде. К сожалению, разглядеть их не представлялось возможным, так как дрон, отключившись от сети, тут же развернулся и вышел из аномалии. Кадр длился пару мгновений и, если бы не Эми, я бы вообще их не заметил. Всё, что можно было сказать о них, они гуманоиды.

-Так, эту группы отправь в усиление в джунгли, так они быстрее составят карту. А я пока подумаю, как быть с этими руинами.

Очевидны две вещи. Первое, связь внутри города не ловит. Второе, дроны там всё равно функционируют. Из этого следует, что, если командный центр будет внутри аномалии, дроны смогут функционировать. Правда командный центр, это я. То есть за образцами зачарования придётся соваться лично.

-М-да. Хочешь не хочешь, а рисковать своей шкуркой придётся, Майк.

-Ты был членом экипажа исследовательского судна. Ты уже рисковал.

-Да, но там рисковал весь экипаж, и справлялись с рисками мы вместе. А тут я один, а я бы не сказал, что имею опыт во всех сферах.

-Никогда не поздно начать его приобретать.

-Тоже так думаю. Тем более скафандр, всё-таки даёт мне шансы пережить первые ошибки, неизбежные в любом обучении.

Глупо было надеяться, что я вообще всё смогу сделать, не вылезая с базы. Да и не сильно-то я этого хотел. Рисковать интересно и приятно. Правда, когда риск в пределах разумного.

-Майк, тревога!

-Докладывай.

-В шахте снова появились элементали. И, Майк, теперь это не только роевики, но и весьма крупные твари.

-Чёрт! Шахтёры где?

-В шахте. Элементали между ними и выходом и нападают.

-Сейчас подключусь.

-Майк, элементали нападают в обе стороны, часть на шахтёров, а часть идёт к выходу.

А моя база прямо возле выхода. И под рукой у меня только четыре лёгких стрелка, остальные подойти не успеют. За-ши-бись!

-М-да, Майк. Два тебе за безопасность! Дозорных поставил, а гарнизон не разместил, молодец!

Я лихорадочно соображал, как принимать бой. Сложность была ещё и в том, что я не знал придут ко мне большие элементали или рой. Если рой – то проще сразу убежать. Я, конечно, могу их топтать как Здоровяк, только я не имею сопротивления к магии как у него.

Придётся драться самому. Наспех собрав гвардию и включив туда пчёл, они быстро долетят, я принялся вооружаться. То есть нашёл железный прут подлиннее и посмотрел на зачарованный арбалет, лежащий на верстаке.

С одной стороны, я из него не сильно метко стреляю. С другой, попадать всё равно смогу. Болты моих пауков к нему подходят. Ах да, болты. Нет, запас у меня был, но где я их буду держать? Колчана-то нет. Да и у пауков запас всего пятнадцать штук. То есть на весь бой у меня шестьдесят выстрелов, плюс мои. Вроде много, но я буду драться с существами из камня. Кстати, а почему я ещё не изучил их останки с прошлого раза? Ах да, времени не было.

-Эми, как там дела у шахтёров?

-Навыков ведения боя не хватает. Их зажимают, ещё немного и всех шахтёров поломают.

-Да твою ж! – Ещё боя на два фронта мне не хватало. Ладно, работаем с тем, что есть. -Предупреди Креата, чтобы гремлины не лезли, они всё равно ничего не сделают. И отзывай разведчиков.

За оставшуюся минуту до боя я распределил интерфейс так, чтобы можно было мгновенно переключаться между двумя группами: моей и шахтёров.

А дела у них были плохи, роевики облепили Здоровяка, а большие элементали забрасывали его каменными копьями. Те разбивались об броню, но она не вечна и в статусе многие детали уже были подсвечены жёлтым цветом.

По моему приказу, Здоровяк начал биться спиной об стены, а пауки подпрыгивать и, в верхней точке стрелять в больших противников, чтобы болты не задевали моего единственного рукопашника. Попадали не часто, раз из четырёх, но этого хватило, чтобы количество заклинаний уменьшилось. В этот момент Здоровяк принял устойчивую позу и начал раскручивать торс вокруг своей оси на манер горизонтальной мельницы. Скорость вращения он набирал медленно, сказывалась огромная масса самой машины и булав, но уже были результаты, мелкие слетали с него во все стороны.

В этот момент с каменным скрежетом из зёва пещеры показались уже мои противники. Каменный гигант занимал собой всё пространство туннеля и, выбравшись наружу, смог расправиться в весь свой трёхметровый рост. Если у предыдущих элементалей нет-нет, да попадались пустоты в теле, то этот был сплошным, передвигался на двух ногах, а кулаки были размером с тумбочку. Не знаю, почему мне пришло именно это сравнение, но представлять последствия попадания таким оружием не хотелось.

Пауки выдали залп и от тела голема откололись небольшие куски. Тот, гулко пророкотав, грузно топнул ногой. Действуя по наитию, я отпрыгнул назад, а паукам одной командой активировал имитацию атаки. И эти действия позволили нам увернуться от каменных шипов, вылезших там, где мы были. Судя по силе удара, от пауков бы ничего не осталось.

-Так дело не пойдёт. – Пробормотал я, и приказал прибывшей пчеле пролететь перед мордой элементаля. Сам же отбросил бесполезный арбалет и перехватил рукопашное оружие двумя руками.

Прутом я назвал это потому, что в экзоскелете его вес не ощущался. Так-то это был лом. Космическая эра, а без древнего инструмента, иной раз не обойдёшься.

Пчела выполнила приказ, а голем с задержкой посмотрел ей вслед и в этот момент я с места прыгнул на него сделав выпад «камнебойным копьём». Отколов солидный кусок от тела голема я тут же отпрыгнул назад. Да, прыжки были не изящны, зато большой длины, что позволяло легко менять дистанцию.

-А с этим можно работать. – Проводив взглядом пролетевшие двести кило камня, весело пробормотал я. Эх, вот так переживаешь за свою жизнь, а потом бой, в котором ты понял, как действовать и всё! И ты больше не рационалист, а адреналиновый маньяк на минималках.

Я запустил пауков бегать по четырём кругам разного диаметра в центре которых был голем. Этакая тактика хоровода, ведь по одной команде они давали неприцельный выстрел в сторону противника. Я же начал скакать вокруг него атакуя так, чтобы в первую очередь не попасться под удар, а уже во вторую нанести урон.

Удары и отступления я перемежал переключением на шахтёров. Топот ноги Здоровяка, разметавший мелочь. Мой наскок с ломом, отколовший очередной кусок. Скорпионы-шахтёры выстрелами разносят крупного элементаля. Пчела отвлекает голема и даёт мне шанс повредить его колено. Дозорные пауки выстрелами дают мне время на отход. И так по кругу.

Два боя слились для меня в единое царство хаоса. В котором я был дирижёром. Постепенно прибывающие разведчики вносили дополнительные переменные, и я с радостью вплетал их в картину боя. Первыми прибыли «водоносы», а там был скорпион. С баллистой. Я оскалился и скорп выстрелил, сразу же подскочил я и с размаху всадил лом в корпус голема. Тот даже отшатнулся от концентрированного воздействия.