-Эми. Лог. От кого поступают команды переключения?

-От третьей стороны.

-От какой ещё третьей стороны? Владелец, администратор или пользователь? Какая метка?

-Никакой. По правам он, незарегистрированный пользователь. Но может совершать действия администратора и владельца. При этом система не воспринимает его угрозой, и просто выполняет его команды. Кстати, я проанализировала логи юнитов, и такое поведение периодически встречалось и раньше.

-С какого момента началось?

-Со вчерашнего дня.

-А вчера у меня был…

-Технический запой. Вы как раз закончили собирать мутанта.

-Хм, имеет ли это отношение к появлению гремлина? – Задумчиво пробормотал я и, посмотрев на него, сказал. – Так! Трогать нельзя, только смотреть! Понял?

Гремлин медленно кивнул и снова перевёл взгляд на окно с реактором. В его взгляде читалось чуть ли не преклонение. И я подумал: «чем чёрт не шутит?!»

-Эми, закончи вскрытие за меня и составь полный отчёт, я с ним потом ознакомлюсь.

-Принято.

-И ещё проверь безопасность маршрута до реакторной.

-Секунду. Готово! Путь безопасен.

-Отлично! – Прихватив бутылку я решительно, но пошатываясь, направился в этот отсек. Гремлин продолжал сидеть на плече. Хотя, как сидеть. Он практически ничего не весил, и, если не прислушиваться к ощущениям, был незаметен. Он вертел головой, и с восхищением рассматривал стены коридора, терминалы и пробегающих дронов.

-Ничего дружок, кажется, я понял, как ты мыслишь.

Я открыл дверь в реакторный отсек и зашёл внутрь. Перед нами находилась громада плазменного реактора. Если не знать, что это, то вид был невзрачным – просто огромный цилиндр. Но внутри него была звезда, питающая весь корабль. Моя цивилизация не знала ни одного другого способа, которым человек мог оказаться так близко к такой мощи. К действующей звезде.

Гремлин опустил уши, и с восхищением вперился взглядом в реактор. Я подошёл к терминалу управления. Лёгким движением я слегка повысил расход топлива, после чего сразу вернул автоматический режим. На это время гул звезды стал чуть громче. Не то, чтобы звезда может гудет, ведь внутри, она находится в абсолютном вакууме. Гудят стенки реактора, улавливающие первозданную мощь внутри него.

Гремлин замер. В его взгляде я увидел то же восхищение, которое испытал когда-то сам, и которое определило весь мой путь в дальнейшем. Путь инженера, автоматизатора, робототехника и главное! Учёного!

Гремлин чуть ли не прослезился, после чего, проморгавшись перевёл взгляд на меня, и смотрел он с не скрываемым уважением. Видимо проникся тем, что я так легко смог управлять необузданной мощью этого агрегата.

-Что ж, дружок. Если будешь слушаться, мы с тобой сможем создавать машины и покруче этой.

Гремлин обомлел и растворился в воздухе. Я же, усмехнувшись, направился обратно к себе. Этот малыш напомнил мне, ради чего я когда-то выучился на робототехника, а потом подался в исследователи.

-Тот, кто владеет своими возможностями, сам куёт своё будущее. И чем больше возможностей, тем больше инструментов для создания будущего.

-Вот, смотри. Это называется систематизация. – Объяснял я гремлину, сидящему у меня на плече. Он появился сразу, как я проснулся, и терпеливо дождался, пока я позавтракаю. На удивление, в этот раз я проснулся без головной боли, впервые с момента крушения.

-Так вот, сейчас мы составим список задач, который поможет нам определиться с последовательностью действий. – тоном заботливого ментора продолжал я, а гремлин внимательно слушал и, даже, периодически кивал. То есть, я надеюсь, что он кивал моим словам, а не от того, что у него шея устала.

-Во-первых, нам нужна разведка плато. И даже той части, что с другой стороны корабля. – В список задач была внесена соответствующая запись.

-Во-вторых, нужно обнаружить гнездо той твари, что уничтожила первую версию моей гвардии. Не просто же так она напала, как только стемнело. Подозреваю, что это ночной хищник. А сейчас день. Значит велика вероятность, что она спит.

-И, в-третьих, нам надо разведать город внизу плато. Если где-то и могут быть интересные материалы, то только там. А если повезёт, то и образцы технологий. – Последнюю фразу я уже бормотал себе под нос. – В любом случае, у нас, пока, есть дроны, и нет желания соваться наружу самолично.

-План прекрасен, хозяин! – Притворно восхитилась Эми. – Но что вы будете делать в случае боевого столкновения? Оружия не осталось, а плазменные резаки в этом качестве не всегда могут сработать.

-От заноза! Кстати, а что там по местоположению оставшихся юнитов и, особенно, Дубины? – Нашёл способ контратаковать я.

-К сожалению, все они ведут в аномалии. Местоположение юнита, под названием Дубина, находится в центре опухоли.

-М-да. Вот тебе и армия. А стрекозы?

-Доступа к их портам изнутри нет. Требуется обследование снаружи корпуса, с силовым вскрытием створок.

-Ладно. Удаляй всех не найденных юнитов из системы, кроме стрекоз. Может когда-нибудь, у меня будет достаточно энергии, чтобы их проверить

-Готово.

-Ну что ж, теперь это вся армия, которая есть в моём распоряжении. – Я посмотрели на гремлина, жадно впитывающего все мои слова. – Работаем с тем, что есть.

Разведку плато, я решил оставить на автоматику, выделив девять пауков. На разведку города решил отправить одного паука в тихом режиме. Тихий режим – это не значит, что он будет передвигаться скрытно. Это значит, что он будет передвигаться медленно. Не скрытность, но уже что-то. А вот гнездо я решил поискать самолично, взяв под контроль пчелу. Естественно разведчицу. Хоть и винтокрылая машина, но всяко легче модификации техника. Да и шума меньше издаёт.

Пролетев шлюз, я начал набирать высоту, держась вдоль корпуса корабля. То, что я помню о той твари, позволяло мне верить, случись что – я смогу от неё увернуться. Но больше всего я надеялся на свою теорию о ночном хищнике.

Держась возле корпуса, я летел в сторону скалы. Возможно, придётся облетать её по спирали. Медленно и осторожно. Но в этом деле – главное не торопиться. Да, спешить есть куда, но не в такие моменты.

Скала неуклонно приближалась, и я перешёл на пониженные обороты. Так машина меньше шумела. Гремлин снова держался за мои очки и завороженно наблюдал за моими действиями.

Первый оборот вокруг скалы. Самый большой. Всё-таки у основания у неё максимальная окружность. По камерам я не заметил ничего, что напоминало бы логово. Идём дальше.

Второй оборот, третий, четвёртый. Я не терял концентрации, и скрупулёзно высматривал хоть что-то, отличающееся от ровной текстуры скалы. Параллельно зрела мысль, о неестественности происхождения этого клыко-подобного образования.

Десятый, одиннадцатый. Логова всё не было и вот, на тринадцатом обороте, символично, я заметил крупную нишу. Сбросив обороты движков на минимум, необходимый для поддержания машины в воздухе, я подлетел поближе. Это был выступ в скале, усеянный костями животных. В глубине была темнота. Как будто это меня остановит.

Включив режим ночного зрения, я направил пчелу внутрь. На полу и стенах было множество засечек от когтей. Чтобы здесь ни жило, оно явно очень опасно. Пещера заворачивала и, пройдя поворот, я сразу мягко посадил машину. Дальше решил идти на четырёх лапах. Двигаясь очень аккуратно, я продвигался к туше, свернувшейся посреди грота.

-Уж не знаю, при каких условиях получилась такая пещера, но не удивлюсь, если эта тварь её выгрызла. Сила явно позволяет.

Подобравшись поближе, я смог убедиться, что это та самая ночная гостья. В пещере больше не было ничего интересного. Если, конечно, не считать за интерес человеческий череп с четырьмя глазницами. Потом. Всё потом.

Обойдя тварь по периметру, я пытался высмотреть хоть какую-то уязвимость. Слабых мест найти не получилось. Зато из коллекции черепов и костей, на которых она лежала, я смог бы многое понять о местной фауне. Но главное, я заметил несколько металлических изделий. Кирасы, мечи и, даже, один арбалет. Странно было то, что в спектре ночного зрения они светились вязью каких-то письмён. Гремлин настолько заинтересовался происходящим, что шмякнуля с плеча мне на колени.