Но возвращаясь к кристаллам. Остальных дронов я отправил добывать кристаллы. У меня есть два дня, чтобы переделать дронов и завалить крылатую бестию. Осталось самое сложное:

-Итак, ты мне очень помог, и я тебе благодарен за это. Но мне нужна будет ещё помощь, понимаешь? – Гремлин склонил голову набок и смотрел на меня не понимая. – Я знал, что это будет сложно, но думал в моменте, что-нибудь придумаю.

Битый час я пытался объяснить гремлину, что мне от него надо, но тот упорно не понимал. Взвыв, я упал не кресло. Хотелось выпить, но все дроны были заняты. А пчёл посылать за бутылкой – душила жаба, на полёт они расходуют много энергии. И я сделал невероятное! Сверившись с картой, я отправился за бутылкой сам.

Было немного нервно. В своей каюте у меня создавалось ощущение, что я всё контролирую. Но сейчас, освещая себе путь по туннелям фонариком, лампы были обесточены для экономии, я отчётливо понимал, насколько я беспомощен. Возникла крамольная мысль вернуться в каюту и дождаться дронов, но она меня разозлила, и я ещё решительней направился к своей цели.

Со стороны могло показаться, что я рискую ради бухла. На деле же я, можно сказать, репетировал. Ведь скоро мне придётся покинуть корабль. Корабль, годами служивший мне домом и местом работы, а последние восемь дней, ещё и единственным убежищем.

Дойдя до кают-компании, я застал её в том же состоянии и это немного отрезвило. Для меня произошла целая куча событий, а здесь – время застыло. Я быстро нашёл бутылку виски и, погружённый в свои мысли, осмотрел помещение.

Грустно улыбнувшись, я подумал, что это, возможно, последний раз, когда я могу посидеть здесь, как когда-то сидел с командой. Перевернув диван, я уселся на него и открыл бутылку.

Меня понесло на ностальгию, я смотрел вокруг и будто наяву видел, как рядом сидят члены экипажа. Вот Омелия, увлечённо рассказывает о результатах исследования флоры и своих генно-модифицированных помидорах, которые протащила на борт во время последней стоянки. Она всегда так увлекалась, что не замечала количество выпитого и к концу посиделок уже мило сопела, свернувшись на диване.

Вот Брайан рассказывает байки со своей службы, отпивая из своего стакана и обслуживая оружие. Вечно улыбчивый капитан с неизменной хитринкой во взгляде. Братья техники, на спор форсировавшие однажды движки из-за чего мы добрались до планеты в два раза быстрее, но просадили реактор практически до нуля. Благо мы возвращались на обитаемый мир для пополнения припасов. Капитан их тогда жёстко наказал, не позволив сойти с борта, а сам нехило заработал, продав результаты «экстремальных испытаний» компании-разработчику этих движков. Естественно, эти деньги окупили закупку топлива, а остаток он вбухал в модификацию своего судна.

-Где вы теперь, ребята? – Меня так накрыло, что пробило на слезу.

-За тебя, Брайан. Ещё бы чуть-чуть и я мог бы назвать тебя другом. Но точно, я тебя уважал, вояка-пенсионер. – Я решил выпить за единственного члена экипажа, чья судьба была мне известна. Хоть и не радовала. Ледяной виски обжог горло крепостью и холодом. Всё как я люблю, и пофиг, что виски надо пить слегка охлаждённым, я всегда любил ледяные напитки.

-Стоп! Что? Почему он ледяной? – Я с удивлением уставился на покрытую инеем бутылку в руке.

-Здравствуйте! – Раздался голос в моём наушнике, от которого я чуть не уронил бутылку. Ведь голос принадлежал не Эми.

Я замер с бутылкой в руках и взглядом в пустоту, так как всё внимание было направлено на звук в наушнике:

-Эм, привет. А это кто?

В наушнике раздался визг, скрежет и белый шум. Среди, которых прозвучало слово «Мастер».

-Какой ещё мастер? Кто ты?

-Майк, эти сообщения приходят с третьей стороны. Незарегистрированный пользователь, который скачает между протоколами, как будто какой-то вирус путает уровни абстракции программного обеспечения нашей сети.

Прелестно, очередная чертовщина. И что мне с ней делать?

-Эй, Мастер ты ещё здесь?

-Я…. -жуткий скрежет помех- Мастер!

-Да я понял, что ты Мастер. От меня ты чего хочешь? Подожди! Эми, а что с дронами?

-Связи нет, этот…

Её фраза прервалась очередными помехами, сопровождавшимися вспышками текстовых сообщений в ДР-ке, состоящих из битых символов. Среди которых, правда, были осознанные слова типа: «Я», «не» и главное «гремлин».

Стоп, гремлин?!

-Гремлин, это ты?

«Код 200» - вспыхнуло сообщение перед глазами. Ага, положительный ответ сервера.

-Гремлин, ты пытаешься общаться через сеть?

«Код 200»

-Так, сиди, где сидел и ничего не делай, иначе ты мне сейчас всю систему поломаешь!

Я закрыл бутылку и решительно направился в каюту. Сейчас не время для ностальгии, хоть я и благодарен даже за короткую возможность для неё.

Зайдя в каюту, я увидел на полу напряженного гремлина, который чуть ли не вспотел.

-Эми, от кого поступали эти сообщения в рамках сети?

-Тот же незарегистрированный пользователь, что и раньше.

-Незарегистрированный пользователь. У меня закрытая сеть, здесь вообще не должно быть никого постороннего. Естественно, система начала трещать по швам. Эми, перезагрузи службы, которые он задействовал.

-Принято. Готово. Сеть функционирует нормально, связь с юнитами восстановлена. У них всё штатно.

Никогда не думал, что смогу починить компьютер просто рявкнув на вторженца. А вон оно как бывает.

-Так, теперь с тобой, – ткнул я в гремлина. - Эми, можешь подвесить в сети сообщение «ничего не делай, но не разрывай соединение»?

-Готово.

Я показал на гремлина, а потом на свой наруч. Тот посмотрел на меня, потом на мою руку, после чего кивнул и завис.

-Майк, сторонний пользователь в сети. Он просто подключился.

-Хорошо. Теперь создай канал связи с открытым выходом, и исключи из возможных отправителей всех, у кого есть идентификатор.

-Готово.

-Отлично. Теперь дублируй мои слова в этот канал. Ты меня понимаешь?

«Понимаешь?»

-Кажется он не знает этого слова. Эми, как он отправлял команды в сеть?

-Он пытался имитировать клиент-серверное взаимодействие, но пользовался командами, незарегистрированными в сети.

-То есть?

-То есть в названия протоколов пытался вставить обычные слова, а в слова – названия протоколов.

-Ага. Звучит так, будто он сам не понимает, как взаимодействовать в сети. При этом он отображается в сети как устройство, так?

-Да. Он попытался подключиться как один из дронов.

-Потрясающе! Живое существо имеет прямой доступ в виртуальную сеть. – На этот раз я произнёс фразу без сарказма. – А отправь-ка ему протокол клиент-серверного взаимодействия, вдруг поймёт.

На удивление, машинные команды он понял.

«Мастер, здравствуйте»

-То есть ты не мастер?

«Мастер, это вы. Я гремлин.»

-Вроде диалог наладился. Так чего ты хотел то?

«Мастер, я не хотел. Это вы хотели. Но я не понял чего.»

И тут меня осенило, я же битый час докапывался до гремлина и уже чуть ли не пантомимой его просил настроить кристаллы. Малыш ничего не понял, и, видимо, решил переспросить более понятным способом.

-Тыж моя умничка! – Умилился я, глядя на лопоухого, а тот нахмурился. Видимо не понял слово «умничка». – Кристаллы.

«Кристаллы. Да»

-Ты помнишь кристалл?

«Да. Настроил. Потоки были неправильными. Исправил. Кристалл заработал.»

Я чуть ли не прыгал от восторга. Он понимает! И сейчас:

-А ты сможешь настроить другие кристаллы?

«Да. А ТЗ?»

Это откуда он аббревиатуру технического задания узнал? Видимо где-то в чертежах ползал.

-Сможешь создать батареи для дронов?

«А какие они?»

-Пример…- Я начал озираться и нашёл аккумулятор в станции зарядки. Схватил его, и протянул гремлину. -Вот.

«Кристалл больше нужен. В старый такая настройка не влезет.»

-Отлично. Эми, какие кристаллы добыли пауки.