Посадив его обратно, я завершил обход твари, отметив ещё несколько элементов средневекового снаряжения. И решил вернуть пчелу обратно. Тварь спала настолько крепко, ну или я был настолько мастером пилотирования, что за всю операцию она ни разу не вздрогнула.

Вылетев из пещеры и немного спустившись, я поставил автопилот на возвращение в каюту.

-Что ж! Враг найден. План действий не ясен. Но железо в логове – это хорошо. Правда странно, ведь черепа выглядели весьма старыми, а вот снаряжение блестело как новенькое. Эми, что по остальным задачам? И кстати, сохрани отрезки, где я крался и аккуратно летал. Сделаю их основой «скрытности» в будущем.

-Принято. Плато удалось разметить на аномалии.

-Это как? Ты дронов туда кидала?

-Нет, камни. Вы пожелали сэкономить запас болтов, поэтому я слегка сымпровизировала.

-Хм, ладно. Дальше.

-Судя по обнаруженным следам, через плато когда-то проходила дорога, начинавшаяся со спуска, и проходящая под нашим кораблям. – Я хмыкнул, нахмурившись, но продолжил слушать. – Вела же она в сторону пещер за кораблём. Хотя есть признаки того, что это вход в комплекс шахт.

-Какие признаки?

Вместо ответа, Эми вывела мне несколько изображений. Ну да, ржавые остатки железной дороги, валяющаяся вагонетка и свод пещеры, укреплённый балками, явно намекали.

-Это… Может быть полезно. Что с городским разведчиком?

-Пока пробирается через джунгли.

-Джунгли? Какие джунгли?

-Которые находятся внизу между спуском с плато, и городом. Дорога с плато ведёт явно в сторону города, но, почему-то отсутствует в лесу. К слову, дрон пробирается медленно, но местная фауна не трогает его только потому, что он несъедобный.

-Они что, облизывали его?

-И это тоже. В любом случае, оснований переживать о его сохранности пока нет. Если не возникнет непредвиденных угроз. Однако заряда его батареи хватит лишь, чтобы добраться до черты города, а потом обратно.

-Обрадуй меня, и скажи, что потерь на всех миссиях не было.

-Подтверждаю. У «городского» разведчика отсутствует пара лап, что не сказалось на выполнении его задачи, в остальном же всё в порядке.

Я представил процесс «облизывания», в ходе которого паук мог потерять две лапы, вздрогнул, и сказал: - Ну хоть что-то хорошее. Возвращай всех свободных на базу, освободившиеся мощности кидай на «городского». Ах да, одного возле шахты, отправь взять пробы грунта. Только глубокого не заводи.

Получив подтверждение, я начал думать, что делать дальше. И допивать оставшийся виски. Не пропадать же добру.

***

-Эми, анализ проб грунта из шахты готов? – Cпросил я, в очередной раз проигрывая гремлину в игру, под названием «запчасти». Это как дженга, только из подручного хлама. – Да как ты это делаешь?!

-Да, и новости смешанные. С какой начать?

Гремлин улыбнулся, и принялся выстраивать башню заново, при чём каждый раз он собирал её по-разному. Читер. – Если смешанные – это хорошая и плохая, то давай с плохой. Как будто мне светит что-то хорошее на этой планете.

-Новости, действительно две. Но одна плохая, а другая – сомнительная. Плохая – обнаружены следы только убогих металлических руд.

-Ты где таких слов нахваталась? Эй! Сейчас мой ход!

-С носителя информации из сохранившейся лаборатории вытащила базу данных по общей геологии. Убогая руда, это термин, обозначающий руду, нецелесообразную для добычи металлов. Обычно, ввиду нерентабельности процесса, но, иногда, из-за отсутствия технологии переработки. Должна, отметить, что текущий уровень доступных вам технологий, делает убогой даже самую богатую руду.

Я слушал эту лекцию закатив глаза, а вот гремлин аж открыл рот и замер, не достав деталь башни, из-за чего та рухнула.

-Ха! Наконец-то! Победа! – Хлопнув в ладоши, воскликнул я. Меня уже не удивляло, что гремлин слышит Эми, при условии, что говорила она мне в наушник. – Так руда убогая по «нашим» технологиям или по общим.

-По общим.

-Зачем было уточнять про наши тогда? – Подняв бровь спросил я, и продолжил, пока она не начала отвечать. – Ну а какая сомнительная?

-Дрон принёс это. – Перед моим лицом возникла лапа паука, с зажатым в манипуляторе кристаллом. – По химическому анализу – это кварц. Какой именно вид, понять невозможно, так как имеющаяся база не затрагивала эту тему. Но в описании кварца ничего не сказано про такие особенности.

Продолговатый кристалл был в высоту сантиметров пять. Но вот выглядел он… В центре размещалась точная по форме копия меньшего размера, имевшая тёмно-синий цвет. Остальная часть была мутно-прозрачной, вот только эта «муть», как будто, плескалась внутри при любом движении. Кристалл завораживал взгляд. Глядя на него, появлялось ощущение, что ещё чуть-чуть и ты поймёшь его природу.

Сзади раздался грохот, и я, вздрогнув, обернулся. На полу сидел гремлин, озадаченно разглядывая рухнувшую башенку. Я успокоился и вновь посмотрел на кристалл. Он напомнил мне другой, тот, что мы добыли из первой твари. Но чем именно напоминал – я понять не мог.

-Эми, в лаборатории есть оборудование для анализа кристаллов?

-Специализированного – нет. Материаловедческую лабораторию вы собирались попросить у капитана после этой миссии.

-Ага, теперь уже не светит. - Интересно, что случилось с капитаном? И с Омелией. И вообще со всем оставшимся экипажем. – Ладно, пойдём, попробуем проанализировать его.

***

-Чёртова стекляшка. Я же чувствую, что с ней что-то не то. Но что? – Ругаясь я зашёл в каюту уже под вечер. Местный вечер. – А это ещё что?

Я положил кристалл на верстак, и уставился на конструкцию на полу, и, задумчиво созерцающего её гремлина. Это была башенка, составленная из подручных деталей. Вот только каждая из них стояла на ребре, и была отбалансирована единственным способом, которым могла стоять. В общем, конструкция более ненадёжная, чем карточный домик

-Да у тебя талант! – Гремлин же опустил уши, вздохнул и встал с пола. От этих действий башня с грохотом рухнула, но её создатель даже ухом не повёл, и уставился на меня грустным взглядом. – И что ты от меня хочешь?

После этого вопроса взгляд стал щенячьим и молящим. Но попробуйте понять по гремлину, что он хочет. Может есть? А он вообще ест?

-Ты есть хочешь? – Мелкий наклонил голову набок, явно не понимая, что я от него хочу. – Вот я тебя тоже не понимаю.

Я сел в кресло и взгляд снова упал на кристалл.

-Кристалл – непонятно. Гремлин – непонятно. Что делать – тоже непонятно. – Нет, план действий то у меня был, но знаете такое состояние опустошённости, когда долго корпел над задачей, но результата это не принесло. Вот такое состояние у меня и было.

-Эми, что там с «городским»?

-Вернулся. В его записях я уже отметила интересные места. Сейчас занимаюсь категоризацией встреченных флоры и фауны.

-Хорошо, показывай. Да что ты хочешь? – Глядя на тянущего меня за рукав гремлина, спросил я. Гремлин отпустил и продолжил смотреть на меня – Вроде успокоился. Что там с записями?

Я пытался просмотреть, что там в джунглях встретил паук, но постоянно отвлекался на гремлина. Тот применял все способы, чтобы привлечь моё внимание: дергал за одежду, скакал на коленях и, даже, сворачивал видео в ДР-ке. После последнего я не выдержал и схватил его подмышки.

-Хватит! Мне! Мешать! Я работаю, а ты меня отвлекаешь. Если будешь так продолжать, то мы с тобой не договоримся. – Гремлин сник у меня в руках и опустив взгляд, шмыгнул носом. После чего снова посмотрел на меня. – Ну прям само раскаяние! Я не понимаю, что ты от меня хочешь, но не мешай мне работать!

В конце фразы гремлин встрепенулся и с восхищением начал что-то лепетать и тыкать пальцем в меня.

-Работать? – я поднял бровь, а мелкий кивнул, залепетав ещё эмоциональнее. – И какую тебе работу дать?

Я поставил гремлина на пол, и начал оглядывать каюту. – О! Придумал! Видишь сломанного паука? – «Городской» разведчик без двух лап, по моему приказу, встрепенулся. – Вот найди к нему лапы.