-Так, а теперь второй вопрос, что значит «заканчиваются»?

-Ну… Они… Пойдёмте покажу. – Идти было недалеко, поэтому я, прихватив какой-то ящик, сел возле костра. – В общем, вот.

Креат протянул мне обломки кристалла, такие же, как получались во время добычи. Ага, значит в таких кристаллах магии больше нет.

-Они бесполезные что ли? Блин, а я их собирал.

-Они просто проводят через себя потоки, если их направить.

Сейчас главное не спугнуть. А то знаю я, к чему приводит открытие материала, способного что-то проводить. Моя цивилизация, в своё время так до колонизации галактики «допроводилась».

-А эти самые потоки, они однородные? Или различаются по видам? – Вкрадчиво спросил я.

-Я, пока, не настолько хорошо их понимаю. Но могу сказать, что в тех, как вы их назвали, доспехах, потоки складываются в символы.

Ага. В символы. «Металл» и «прочность». Вот и способ, как я могу сам зачаровывать предметы. Истолочь осколки в пыль, добавить какой-нибудь клей и вот чернила готовы. Правда, их можно повредить. В общем, это область для исследований и разработок. Моя любимая тема.

-Мастер, вы чему-то рады? Вы, просто, так улыбаетесь.

-Конечно, вы же зачарование изобрели, и мы будем это тестировать. Но сначала. Эми, что по ночным задачам?

-Всё готово, Майк. Станция связи полностью укомплектована, в мастерской установлено оборудование, пока на подставки, так что не советую там пытаться что-то точное производить. В целом же, осталась сущая малость, изобрести электричество.

-Да, кстати об этом. – Я повернулся к Креату, тот уже не был так расстроен своим провалом. Которого даже не было. – А вы смогли выяснить соотношение выдаваемого тока с размером?

Пришлось подробно ему объяснять, что я имею ввиду. По итогу он понял и ответил:

-Тут не совсем от размера зависит, а от насыщенности потоков внутри. Но в ваших кристаллах насыщенности недостаточно для такого тока.

-Ага, значит либо искать насыщенные кристаллы, либо делать батарею из мелких с трансформатором на выходе. Не проблема.

-Э-э-э, правда?

-Ну да, ничего не решаемого. Но скорее всего придётся батарею делать. Этим и займёмся сегодня.

За два следующих дня произошло следующее: запустилась электростанция, станция связи покрывала расстояние до города, да и вообще солидную область автономии дронов давала. Ещё я обустроил кухню, готовясь к концу припасов, и добыл запас кристаллов на эксперименты.

-Мы выходим на штатный режим работы лагеря.

-Тиран. – С осуждением произнесла Эми.

-В смысле?

-Сам себе коморку сделал, а гремлины на земле под открытым небом спят.

-Чёрт! Ладно, ты права. Я, как-то не подумал. Надо им тоже что-нибудь построить, благо корабля хватит на целый город. – С этим вопросом я и обратился к Креату, как к связующему звену с гремлинами.

-А зачем нам это?

-Ну спать в тепле и комфорте, например? – Я скривился, так как с теплом всё ещё были проблемы, из металла плохой изолятор для утепления.

-Нам и так хорошо.

-А ещё безопасность. Представляешь, если во сне приползёт какая-нибудь змея и сожрёт вас. Можете и не успеть в свои потоки прыгнуть.

Гремлин задумчиво почесал затылок, и выдал:

-Мы об этом не думали, но вы правы. Однако специальные, как вы сказали, спальные места на мне нужны. – И тут его глаза загорелись, - а вы можете нам свою мастерскую выделить?

-И что вы в ней будете делать? – Я был скептичен, глядя как один из длинных гремлинов пытался заставить работать фокусный блок от лазерной винтовки. Естественно, направив его себе в голову.

-Изучать Машину и её устройство! А ещё, всё что вы прикажете! – Креат прыгал от восторга… И я сдался. Как можно этому энтузиасту отказать.

-Ладно, просто стены потолще сделаю. Но техника безопасности на тебе.

-А это что?

М-да, тут одной лекцией не обойтись. Людям-то тяжело объяснить, почему не стоит пихать пальцы под многотонную железную штуку, а тут и подавно.

-Потом расскажу. Ты лучше скажи, какое оборудование вам там нужно.

И он начал перечислять. А у меня дымиться мозг. «Поворачиватель спиральной штуки» - надолго ввел меня в ступор, пока Эми не показала, что он имеет ввиду. Сверлильный станок. И таким образом он описывал каждую деталь.

-Так стоп! Я просто дам вам запчасти от сломанных дронов. Там и инструменты были. Главное плазменным резаком ничего не сожгите.

-Ура! – Грянул хор всех гремлинов в лагере, а это двадцать три маленьких глотки, на минуточку. Я аж подпрыгнул. Но на утро четырнадцатого дня мастерская гремлинов была готова.

Получилась она… В общем, гремлины, получив в своё распоряжение целую постройку, даже к её дизайну приложили лапы. Вот это здание точно выглядело как плод фантазии безумного мусорщика. А шестерёнки-то они откуда взяли?

Внутрь дроны натаскали кучу деталей и немного кристаллов. Они, даже, спросили разрешение отдавать приказы дронам. В смысле, Креат спросил.

-Если дрон бездействует, то почему нет? Только долговременные задачи им не ставьте, или будьте готовы к тому, что они бросят их по моему приказу.

-Разумеется!

-Ладно, иди. Вижу же, что не терпится. Если вы мне понадобитесь, я просто через сеть тебя позову.

И толпа инженеров-разрушителей, с радостными воплями унеслась вглубь помещения.

-Так, первые задачи завершены, пора идти дальше.

***

А дальше я решил начать разведку. Более основательную, чем раньше. Для этого я создал четыре уже зарекомендовавших себя пары «связист-разведчик» и три из них направил в джунгли. Каждую группу в свою область интереса: озеро, мангровый лес и джунгли между этими областями.

Задача была составлять подробную карту, с нанесёнными ареалами обитания животных и интересных растений. А интересны были, в первую очередь съедобные, сегодня вечером припасы закончатся и завтра уже надо будет готовить местные продукты.

Последняя пара направилась в руины. С места, где я разместил свою базу город был виден, только разглядеть в нём что-либо не получалось из-за расстояния до него, и некоторой размытости.

Ещё одну группу из паука и скорпиона я отправил таскать воду из озера. Четверо других пауков получили должность дозорных и наблюдали за окрестностями базы, а остальные дроны, кроме пчёл были шахтёрами. Пчёлы же занимались аэросъёмкой и наблюдением.

Во всех дронов был загружен «резервный приказ», на случай отключения сети. Если такое происходит, дрон сбрасывает все задачи и возвращается на базу. Маленький параноик внутри попытался, что-то вякнуть про то, что тем самым разведчик может привести потенциального противника прямо в мой лагерь, но был послан, так как железные коробки на краю плато и так видно было со всей округи.

Сам же я, сперва настроил оборудование в мастерской, в том числе док станцию. Дроны уже длительное время непрерывно работают и скоро износ начнёт проявляться. На первое время можно будет обойтись деталями, изготовленными из обломков корабля, но, вообще, не плохо бы обзавестись собственной сырьевой базой.

После настройки, в новенькой мастерской я решил заняться зачарованием. Нужно было провести кучу тестов и экспериментов, например, насколько и какие-именно характеристики менялись у предмета при зачаровании.

Для начала я собрал кустарную дробилку для кристаллов. Она была не оптимизирована, груба и вообще прототип. Долго работать не сможет, но для экспериментальной партии чернил больше и не нужно.

После я принялся за попытки повторить зачарование. Результат оценивал прибегающий по моему зову Креат. Но, пока что, результат отсутствовал.

Лучше всего мне работалось, когда я мог переключаться между задачами по своему желанию. Так и сейчас, зависнув после очередного провала, я смотрел чем там занимаются разведчики, проверял обновляющуюся базу найденных ресурсов, думал над материалами для будущей починки дронов и, даже, учил «мутанта» управляться с его лапами.

Да, мне наконец-то пришла в голову идея, каким алгоритмом можно описать конечность, гнущуюся по всей своей длине. Реши я такую задачу на втором курсе учёбы, сразу бы получил автомат. Но для выпускника это должно быть рутинным действием. Гибкие роботы существовали у нас, просто я с ними никогда не работал, уж больно специфические машинки.