Если вы забыли стандартную экипировку штурм-коммандос, то, не переживайте: штурм-коммандос не забыли о вас. Вы уже в черных списках Разведки Доминиона. Советую просто ждать, когда к вам в стену постучится Четвертый спецотряд штурм-коммандос.

Звучит как бред, но эта практика применялась еще со времен Старой Республики еще в той разведке. Реде, Уклоняющийся и Триггер хорошо знакомы с подобным подходом. Особенно Реде, послуживший в отряде «Омега» во времена Империи.

Полковник Селид так же был знаком с подходами работы штурм-коммандос на заданиях от Убиктората. Если отряд работает сам по себе — да, их снабжают всей полнотой информации. Если же они всего лишь грубая сила для обеспечения прикрытия агента на месте — только необходимая информация.

Всегда есть резервное время для запроса дополнительной информации у командования. Для этого необходимо прибыть на запасную точку встречи, вторую по счету, о которой не знает агент. Таким образом имеется страховка — если сотрудник Разведки на месте скомпрометирован, то он может сообщить только два из трех определенных мест контакта с группой силовой поддержки. Если он не появляется в намеченное время и местах, то группа двигается к одной лишь им знакомой точке встречи, где устанавливает контакт с координатором, получает дополнительные указания и действует самостоятельно.

Фрагментирование информации, столь необходимое для того, чтобы уберечь не сколько агента или отряд штурм-коммандос, сколько приложить максимум усилий для выполнения поставленной задачи.

Так что… Да, с определенной точки зрения черная, покрытая файберпластом, скрывающим их от самых чувствительных сканеров, броня на заснеженной планете, демаскирует. Но она выдержит прямое попадание из лазерной пушки истребителя, а это уже куда как лучше чем стандартное зимнее снаряжение коммандос или любых других подразделений.

Красить файберпласт или его напыление — значит сводить на нет все полезные свойства материала. Благодаря ему, лучи сенсоров, сканеров и детекторов либо не отражались от бойца в такой броне, либо поступали назад в сильно искаженном варианте. Оба подхода к маскировке позволяли бойцу или кораблю, оборудованному такими средствами защиты, оставаться невидимым для аппаратуры противника. Ведь в галактике так много причин, по которым невидимые лучи сканирующей аппаратуры могут сработать не штатно…

Тридцать Третий был бы не против вернуться на парящий на орбите планеты «Налетчик» и передать координатору пару тройку замечаний. Как сказал бы Триггер: «Претензии с занесением в грудную клетку». Но это лишь несбыточная мечта. Теперь вокруг лишь горы и ущелья. И снег.

— Пора выбираться отсюда, — произнес Браво-III. — То, что флот противника на другой стороне планеты, еще не значит, что они не заметили ваш десантный корабль. А, если это так, то сюда направятся разведчики.

— Разумно, сэр, — согласился ТНХ-0333. — У вас есть точные карты местности? Нужно выбрать оптимальный путь отхода.

Браво-III посмотрел в сторону, туда, где Реде и Триггер потрошили содержимое десантного корабля. Обивка сидений, провода, пигментный противопожарный порошок… Если бы не последняя, откровенно раздражающая субстанция, обладающая клейкой основой, командир вряд ли бы понял, что делают его солдаты.

А вот агент не понял.

— Нужно поставить термитную бомбу и уничтожить корабль, — поделился он мнением. — И побыстрее — скоро стемнеет, отблески химического огня будут отражаться от скал. Не за чем разбирать корабль на куски.

— В этом есть смысл, сэр, — возразил Тридцать Третий, наблюдая за тем, как Триггер раскладывает материал на снегу, а Реде аккуратно вырезает газовой горелкой баллоны с пламя-госящим составом. — Они делают камуфлирующие элементы.

Невидимость для сканеров — это отлично. Но на снежной равнине лучше все же иметь однотипную с пейзажем окраску брони.

— Вот как? — Браво-III с интересом посмотрел на то, как Реде одним ударом виброножа сбил с баллона запорный клапан.

Пенообразное желтовато-белое вещество вырвалось из узкого горлышка фонтаном. Держи его кто-нибудь послабее штурм-коммандос, сейчас бы они все были бы в липкой быстро стынущей пене.

А так — сероватая обивка кресел приобретает белые оттенки.

— Снег имеет кристаллически-белоснежную окраску. — сообщил Тридцать Третий. — Но животные, обитающие в таких реалиях, имеют серо-желто-белый оттенок шкур, отличающийся от цвета снега и льда. Бойцы имитируют подобный окрас.

— Походный камуфляж, — понял агент. — Скроет черный оттенок вашей брони.

— Именно, сэр, — подтвердил Тридцать Третий.

— Парни, чем бы вы там не занимались, но советую поторопиться, — раздался в шлеме голос Уклоняющегося. — В нашу сторону двигается Т-47. Скорость тридцать, дистанция двадцать два и быстро сокращается.

— Банта пууду! — выругался агент. — Бросайте все, пора убираться! Здесь есть пещеры в паре километров. Вряд ли добежим, конечно, но это лучше, чем встречать их на открытом пространстве…

В ущелье негде укрыться — его каменные своды давно облюбованы льдом и тоннами спрессованного снега. Тут негде укрыться — отчасти поэтому это место выбрали в качестве точки встречи.

— Сэр, — прервал командира ТНХ-0333. — Вступать в бой с разведчиками — критично для нашей миссии здесь?

— Нет, — мгновенно подумав, ответил Браво-3. — Но на этом аэроспидере лазерные пушки — пара курсовых крупнокалиберных орудий. Рухлядь, конечно, но нам хватит и этого. Наша задача не связана с бойцами Альянса…

— До цели миссии далеко?

— Порядка четырехсот километров, если по прямой. Но у нас на выполнение несколько недель, успеем.

— В таком случае, мы остаемся, — спокойно заявил ТНХ-0333. — Уклоняющийся, займи оптимальную позицию для снайпера. Реде, Триггер — поторопитесь, у вас есть несколько минут.

— Несколько минут для чего? — насторожился Браво-3.

— Несколько минут для подготовки, — объяснил Тридцать Третий. — Мы захватим этот аэроспидер.

От того, какой является первая цель для удара можно делать выводы о намерениях захватчиков. Этот выводя является производным от умозаключений о том, что гуманоиды в первую очередь делают, говорят, приводят доводы, которые затрагивают их личные интересы.

Существует больше двух миллионов научных трудов, изданных за последние тысячелетия, и относящихся к изучению приоритетности выбора. Изучить все из них мне не удалось, но выборка показала, что общее направление мысли исследователей сходится, различия лишь в деталях. Столь малозначительных на самом деле, что вызывает недоумение тот факт, что многие из исследователей именно за счет этих небольших различия считали свою работу единственно верной.

Что ж, тот факт, что только таким образом — доказав свою правоту — эти исследователи могли монетизировать свое творчество, никак не умоляет их заслуг в области прикладной психологии и психиатрии.

Первой целью для Регулярного Флота Доминиона в секторе Меридиан стала планета под названием Бадпок.

Мир длительное время являлся сторонником Альянса за Восстановление Республики, а, позже, и Новой Республики. Однако после политического кризиса прошлого года, поддержал Альянс… Мофф Зерекс, правитель сектора, должен был бы устранить инакомыслие, но с ним случилось небольшое несчастье.

Дело в том, что он метил на должность гранд-моффа всех местных территорий, лояльных Имперскому Пространству. И всячески этому способствовал, заключая сомнительные сделки с еще более сомнительными разумными. Погоня за властью довела его до прямых контактов с хаттом, правящим преступным миром в секторе. Зерекс почти добился своего, получил назначение и фактически должен был стать начальником для своего соседа и соперника, моффа Гетеллоса.

В известной мне истории это происходило на несколько лет позже, но с одним и тем же финалом. Зерекс слишком быстро забыл своих сподвижников и слишком громко обещал разделаться с рэкетом и прочими источниками преступного дохода. Так что немудрено, что подельники сперва шантажировали его, а, затем, и вовсе уничтожили.