— Да, это было бы приемлемо, — согласился полковник. — Нам следует быть осторожными, майор. Возможно, что здесь, на Аралии, мы нашли способ, как повысить шансы на выживание демократии в галактике. Победа будет за нами!

— … конец доклада, сэр, — закончил свой рапорт командир отряда «Дельта». — На данный момент это вся информация, которую мы смогли получить в результате наблюдения и допроса пленных.

— Вы хорошо потрудились, капитан, — произнес я. — И ваше предположение верно — нам нужен образец этого газа. Если данные пленных верны, то нам необходимы и химики, которые работают с этим веществом. В идеале — куратор проекта.

— Невозможно, сэр, — возразил Босс. — Он покинул Аралию сразу же, как только бойцы отравили логова ранатов.

— Проследил за применением и результатами, — оценил я. — Что ж, это укладывается в имеющуюся военную парадигму Галактического Альянса. Продолжайте работу, капитан.

— Есть, сэр, — изображение Босса пропало.

— R7, — обратился я к астромеху, который прекратил исполнять обязанности мобильного голопроектора. — Мне нужны данные о полковнике Брене Дерлине. Поиск провести в базе Сил обороны Новой Республики, а так же по базе данных разведки Новой Республики, Галактического Альянса и Убиктората.

Астромех разразился переливами трели и покатил в сторону информационного вывода.

Я долгое время наблюдал за работой перепрограммированного R2-D2 и с уверенностью могу сказать, что старая личность астродроида полностью уничтожена в результате серии комплексного форматирования. В нем не осталось ни крупицы от того непокорного дроида Скайуокеров, как бы его владельцы не прятали блоки бэкапов астромеха.

Полная и тотальная зачистка… Поверх которой установлено новое, доминионское программное обеспечение, и иная модель интеллекта, сознания и наборы матричных алгоритмов. По сути, от R2 остался лишь корпус и шасси. Стоило ли ради этого уничтожать личность прежнего дроида, да еще такого культового «персонажа» для вселенной?

Возможно и нет. Однако, R2 является не только центральным персонажем саги. Но и генератором большого количества проблем, из-за которых эта самая галактика не раз и не два страдала.

У Скайуокеров не было лучшего помощника в их делах, чем этот астромех. Как ни странно, но даже после полного обновления, R7 для меня стал так же незаменимым помощником.

Верным, преданным и предельно компетентным.

Но, несмотря на это, сотни различных протоколов безопасности отслеживают каждое его подключение к сети. Каждая попытка несанкционированного взлома будет обнаружена и пресечена. Вот только R7 не делает ничего такого, что было бы ему не поручено.

А его компетентность в вопросе поиска данных в информационных базах так и вовсе выше всяких похвал. Не то, чтобы остальные доминионские дроиды этого проекта не могли лучше, но для меня этот дроид незаменим.

R7 вернулся к рабочему месту своего хозяина, подключился к новому информационному вводу и переслал в изолированное хранилище полученные данные. Скрытые протоколы безопасности, на порядок превосходящие предыдущие, проверили каждую элементарную часть потока информации, прежде чем я приступил к работе.

Доверяй, но проверяй.

— Хорошая работа, — похвалил я астромеха. — Возвращайся к предыдущему заданию. Закончи анализ.

Астромех свистнул и покатил к построенной специально для него сложной вычислительной машине. Совершеннее и производительнее всех серийных аппаратов в Доминионе, этот компьютер позволял за считанные минуты проводить сложнейшие анализы — были бы вводные данные.

Рутинной работой R7 являлась работа по поиску забытых или целенаправленно сокрытых гиперпространственных путей. С этой целью он использовал буквально каждый кусочек информации, который имелся в нашем распоряжении.

Благодаря тому, что «ГолоНет» теперь принадлежит нам вместе со всеми своими терминалами и базами данных, не составляет большого труда обратиться к его хабам и архивам. Именно там, в древних, забытых всеми новостных выпусках, отчетах, публикациях на давно уже неактивных сайтах, скрывается настоящий клад — забытые гиперпространственные пути в исследованной и не исследованной частях галактики.

Подавляющее большинство из них давным-давно уже не используются по причине заброшенности, аномалий или каких-либо других объективных причин. Другие же просто потеряны… Или, никогда не афишировались. Зато, чего только стоит проанализировать треп контрабандистов на старом форуме, администратор которого умер больше полутора тысяч лет назад? Узнаешь много нового о том, как раньше доставлялась контрабанда. И десятки новых-старых гиперпространственных путей снова вплетаются в астрономические атласы. Но только после их тщательной проверки Силами Планетарной Обороны, дженсаарай и большим количеством исследовательских дроидов.

Разумеется, галактика никогда более не увидит эти пути и не узнает их от нас без необходимости. А вод Доминион… Доминион использует это знание на полную катушку.

И не только это знание.

— Полковник Брен Дерлин, — произнес я, открывая обобщенный R7 файл. Собранный из различных источников, он представлял из себя максимум информации, которой мы обладали на текущий момент. — Чем же вы так примечательны, что именно вас отправили наблюдать за операцией по применению модернизированного боевого отравляющего вещества?

Глупо было бы предполагать, что, пока мы разрабатывали проекты супероружия, вроде боеприпасов с антиматерией, наш противник будет сидеть сложа руки. Можно тешить себя надеждой на то, что в известных мне обстоятельствах Новая Республика не применяла оружие массового поражения… Вот только история идет совершенно по другому пути — и я непосредственная причина, по которой она так делает.

В известных мне событиях Мон Мотма не была подвержена параноидальному стремлению удержать власть любой ценой. Не мыслила себя мессией, без которой галактику охватит хаос. Не была она и циничной стервой, готовой заигрывать с друзьями и союзниками, чтобы затем, когда те поверят в ее миролюбие, нанести удар в спину.

Все больше и больше она превращается в радикала, а потому, ее необходимо остановить. И я сделаю это. Ровно так как мои действия привели к тому, что она все больше и больше становилась психопаткой на фоне хронических неудач, ровно так же я окончательно ее уничтожу.

Идеализм — это прекрасный мотиватор. Идеализм в политике — это позорная эпитафия даже на могильном камне.

Но, что примечательно, так это то, что Доминион имеет прямой канал поставки информации из Разведки Галактического Альянса. Как и из Разведки Новой Республики. Правда, не столь высокого уровня у нас там агенты, но, вскоре эта проблема будет решена.

Так вот, согласно имеющимся данным, группа Босса видела и опознала в координаторах применения БОВа на Аралии сотрудников Разведки Галактического Альянса. Что довольно необычно, учитывая тот факт, что агенты не сообщали о разработках подобного рода оружия. И о том, что в этом задействованы сотрудники Разведки Галактического Альянса.

Логично, что они задействованы — для обеспечения тайности происходящего. Вот только агентурные сведения из Галактического Альянса указывают на то, что полковник Брен Дерлин не работает в сфере охраны государственной тайны применения образцов новейшего оружия.

Он, как и ряд других агентов, были отобраны Мон Мотмой для работы над выявлением агентуры противника в правительстве и Конгрессе Галактического Альянса. Подробностей их работы получить не удалось, так как нашим агентам доступ к работе этой спецгруппы получить не удалось. Резидент сделал все правильно — он не стал активно работать в этом направлении, поскольку это вызвало бы не просто подозрения, а прямые аресты.

Работа над спецгруппой полковника Дерлина велась опосредованно, собирались косвенные данные. В первую очередь от тех, кто был близок к этим оперативникам… И, единственное, что удалось получить, так это информация о том, что Дерлин и его люди следят за более чем двумя сотнями правительственных чиновников по всему Альянсу.