За эти минуты Клеф от одного разумного узнал о космической войне больше, чем все то, что ему могли рассказать пленные пираты.

— Но, ретранслятор…

— Несмотря на кажущиеся большими размеры ретранслятора, на деле же атмосфера на нем мала и значительного атмосферного пузыря при детонации реактора не образовалось, — продолжал Траун. — Ретранслятор был выбран мною в качестве штаб-квартиры по одной единственной причине.

— Это место было безопасным? — уточнил Клеф.

— Это идеальное место для ловушки, — уточнил Траун. — Видите ли в чем дело. Доминион имеет определенную тактику, связанную с ретрансляторами. И мы изучили много поколений ретрансляторов. Так как эти инструменты задумывались как долговечные, и никто, даже самое большое и богатое государство не в состоянии постоянно их обслуживать и менять рабочее вещество в источниках энергии, то со временем на них установили мощнейшие термоядерные реакторы холодного синтеза. Учитывая отдаленность некоторых секторов и массовость производства для сокращения расходов, проект станции предполагал колоссальный выход энергии для нужд станции, ее защиты, функционирования оборудования и практически мгновенной передачи сигналов через огромные расстояния до следующего ретранслятора. Полагаю, нет необходимости посвящать вас в подробности технологии работы ретранслятора, но факт остается фактом — энергетические установки в них выделяют поистине колоссальные объемы энергии. Вне зависимости от того, работают потребители или нет. В нашем случае, последние хозяева станции остановили реактор практически полностью, как и предусмотрено процедурой консервации. Мы же потратили время и частично разобрали звездолеты для того, чтобы запустить реактор и довести его до пиковой мощности в нужный момент. А антенну станции использовали для дистанционного управления — агент Кросс проделал потрясающую работу.

— Так если вы не взорвали их… Что вы сделали тогда?

— В галактике широко применяется ионное излучение для выведения электроники и энергетических щитов из строя, — объяснил Траун. — В то же время галактика давно отказалась от деления ядерных материалов в виду их небезопасности. А потому такой факт, как образование более жесткого и убийственного для энергетики и электроники излучения, как электро-магнитное, галактика практически позабыла. В первую очередь, благодаря населению планеты Мандалор, которое широко использовало ядерное оружие для бомбардировок других планет. Ужас и последствия такого метода ведения войны, отразились на психологическом аспекте разумных, из-за чего ядерная энергетика получила серьезные ограничения в вопросах безопасности, а боеприпасы на основе деления ядер, оказались под запретом.

— Вы что, взорвали ретранслятор для того, чтобы лишить их щитов⁈ — опешил командир пиратов.

— Да, — Траун допил каф. — И нет. Я понимаю своего противника и тактики, которые он использует. После последовательных поражений караванов, аванпостов, конвоев, при невозможности ослабить группировки на границах, он в отчаянном положении. Его конвои провалились, так как мы атаковали их и уничтожили корабли прикрытия благодаря пусковым установкам. Его оперативный резерв сократился, а информацию о нашей численности и силах, он так и не получил. Поэтому, вполне логично и объяснимо, что получая в режиме реального времени информацию от своих прокси о бедственном положении, он понимает — патовая ситуация на границах продлится не долго. Полагаю, контр-адмирал Дорья уже заканчивает усмирение Пространства Триании, а контр-адмирал Мор постучал в двери последнего оборонительного рубежа на пути к Этти IV. Кронал не сведущ в военном искусстве, но понимает когда комбинация проигрышная. А мой главный оппонент вполне в состоянии объяснить ему, что после усмирения трианиев и «корпоратов» Доминион высвободит колоссальные силы. И их будет достаточно для прорыва даже глубоко эшелонированной обороны Мореллии.

Асвальд кивал, стараясь уследить за ходом мыслей Трауна.

— Дело в том, что военная наука, основанная на опыте вооруженных конфликтов за тысячелетия, дает однозначный ответ — для успешного штурма подготовленных позиций обороняющихся, атакующие должны иметь численный и огневой перевес. И при это все равно у них будут численно большие потери на дальних и средних дистанциях. Как только атакующие перейдут на ближний бой с обороняющимися, то количество потерь изначально выравнивается, а, затем, обороняющиеся просто погибнут. Это, если мы говорим в общих чертах о классике военного искусства.

— А что в нашем случае? — поинтересовался Клеф.

— В нашем случае нет ничего лучше классики, — пояснил Траун, погладив подбородок йсаламири. — Перед своим отбытием в Мореллианское Содружество я нанес стратегическое поражение всем силам, которые против меня выставил Кронал и его военный советник. Не без чинимых ими препятствий я вывел на границы Мореллии с с трианиями и «корпоратами» флотские группировки, достаточные как для малых наступательных, так и продолжительных оборонительных действий. Все это вынудило Кронала действовать соразмерно. Он подготовил нам ловушки в средней полосе обороны, но… Я решил не нападать и не играть по его правилам.

— Почему нет? — спросил пират.

— Я не хочу, — просто объяснил Траун. — Я создал «вилку» — ситуацию с двойственным решением. Каждое из которых не выгодно для Кронала. Он не может ни напасть, ни обороняться слишком долго. Поэтому он не провоцирует наши войска, и вынужден держать там все возможные резервы, чтобы у моих военачальников не возникло искушение атаковать и прорвать фронт. В то же время решить проблему Кронала важно. Поэтому я отправился сюда сам.

— Он же вас ненавидит, да?

— Это не ненависть эмоционального плана, — подумав, уточнил Траун. — Он опечален моими действиями, разрушающими его планы. Поэтому, учитывая патовую ситуацию на фронте, он непременно бы ухватился за возможность захватить меня или уничтожить.

— Это позволит ему победить ваши войска?

— Сиюминутно — нет. Но он надеется, что мое пленение или смерть позволят ему получить необходимое для изготовления мореллианских клонов время. Тогда он пойдет на прорыв с намерением сокрушить Доминион и завладеть его материально-технической базой для последующей атаки на галактику. А потому совершенно немудрено, что известия от трианиев и «корпоратов» заставили его пойти ва-банк. Он направил осатки своих свободных сил, чтобы решить проблему разом и радикально. Поэтому, его подчиненные должны были провести ювелирную операцию. К сожалению, чем скоротечнее решение, тем больше факторов оказываются неучтены.

— Как термоядерный реактор на станции.

— О, даже если бы у них было время, они бы не подумали о том, что я обесточу их корабли таким образом, — заверил Траун. — Дело в том, что все вышеуказанное формирует модель поведения вражеского командира. Он должен был вывести свои корабли достаточно близко, чтобы подавить нас огнем и захватить раньше, чем мы сможем сбежать или контратаковать. Поскольку они не подумали о том, что я сознательно отправил к ним предателя, то и предположить, что наши «Пельты» будут к моменту их появления с включенными гипердвигателями, тоже не могли.

— Но… Как вы узнали когда они прибудут⁈

— Я просчитал маршрут, которым они воспользуются. И во время одного из рейдов выставил там дроидов-шпионов. К тому моменту как противник вышел в точке корректировки курса, мы уже знали их численный и качественный состав. Запустить экранированные дополнительным бронированием гипердвигатели «Пельт» было не сложно.

— Я это понимаю, но… не понимаю.

— Дальше — лишь дело техники, — продолжил Траун. — Гипердвигатели — древняя, но до конца не изученная технология. Они достаточно надежны, но их повреждение вызывает поистине колоссальные разрушительные последствия. Так, во время войн клонов нештатная ситуация с гипердвигателем линейного крейсера типа «Претор» под названием «Квестор» привела к расколу планеты Паммант. Могу перечислить и другие известны катастрофы при повреждении гипердвигателя…