— Так, — Фина провела ноготочками по командным пластинам супруга. — Думаешь, мне это важно?
— А, разве нет? Аристократам важно занимать высокое положение. И стремиться к еще более высокому.
— Да. А потом их крадут, усыпляют и меняют на клонов, — заулыбалась Фина. — Не буду спорить — изначально я и была так воспитана. Это суть роста среди аристократии. Но после похищения, правильные мысли обычно возобладают над призрачными амбициями. Так что нет, дорогой супруг. Что бы и как не произошло — я не собираюсь тебя подталкивать к государственным переворотам, подковерным играм или чему-то подобному. Наоборот, — она посерьезнела. — Я буду тебя всячески от них отговаривать. Ни до чего хорошего это не доведет. Стабильность Доминиона — залог его успеха. И, как сам понимаешь, наполнение наших банковских счетов. Так что я не променяю кратковременную баснословную выгоду, на долгосрочные дивиденды и развитие моего наследия. Именно так поступают правильные аристократы — смотрят в будущее и не участвуют в авантюрах в настоящем.
— Мне повезло с женой, — Пеллеон чмокнул супругу.
То, что из молодой стервы Фина Д’Аста превратилась в рассудительную молодую леди, его радовало. Пока что он не разобрался что именно двигает его супругой — давние предупреждения Трауна о том, что если что-то пойдет неправильно, то род Д’Аста прекратит не только контроль над сектором, но и свое существование, или же собственное понимание Финой того, что не стоит играть с огнем, который дает тебе свет, тепло и защищает от страшных монстров.
Пеллеону хотелось верить в последнее. Но и паранойя его еще не отпускала.
Фина изменилась, их брак перестал быть фикцией не только «на людях», но и фактически. Бизнес девушки рос и развивался. В том числе и благодаря государственным контрактам на производство и переоборудование для экспорта старых истребителей.
Она совершенно права — захоти Пеллеон начать государственный переворот, даже если бы он захватил власть, опираясь на мощности лояльных ему миров и секторов, поддержка такого начинания привела бы сектор Д’Астан к гибели. Сиюминутная выгода привела бы к окончательной потери власти и суверенитета. Ибо, каким бы ни был подлым и сокрушительным удар в спину — Траун наверняка подготовился к подобному.
Трауну можно нанести поражение — противники доказывали это не раз. Но он всегда делает выводы, отступает. И возвращается более подготовленным, безжалостным и беспощадным.
И даже смерть его не остановит.
Но, в одном Пеллеон был не согласен со своей супругой.
Нет, совершенно нет никакой необходимости Трауну самому лезть в пасть дьявола. Уничтожением Кронала могут заняться совершенно другие разумные. Не для этого ли Траун их всех готовил?
В конце концов, что будет, если он погибнет? Наверняка, конечно, где-то есть еще один клон. А, может, и не один. И, стоит Трауну погибнуть, клон подхватит упавшее знамя.
Но стоит ли все это такого риска?
Пеллеон неплохо изучил Верховного Главнокомандующего. Но все же… Все же не понимал… Почему, почему Траун идет на такой риск лично? Что им движет?
Пеллеон не мог объяснить своих предположений, но казалось, будто гранд-адмирал, как и Джехан Кросс, ведет личную вендетту против Кронала. И в таких делах не принято скрываться за спинами своих солдат…
Вот только… Чем же Кронал насолил Трауну, раз тот воспринял это личным делом?
* * *
В жизни штурмовика бывает всякое. И вызов к начальству — отнюдь не самая важная и тревожная из ситуаций. Штурмовик вообще не испытывает тревоги.
А потому шпион ощущал совершенное спокойствие, подходя к отсеку восемьдесят три дробь шесть. Всего лишь очередной отсек для командного состава.
Настораживало ли его то, что у дверей стояли два личных телохранителя гранд-адмирала? Нет, ничуть. Так бывает, когда внутри находится кто-то важный. Например, командир корабля.
Вот только, для каких целей капитану Тшелю вызывать простого штурмовика к себе?
Шпион напрягся. Практически незаметно, ибо сам он оставался совершенно невозмутим. Как и должен реагировать на изменения в обстановке клон-шпион.
Его молча пропустили внутрь.
Войдя в отсек и доложившись о прибытии по установленной форме, он никак не выразил удивления тому, что увидел. Потому что шпионы не удивляются. Ни капитану Тшелю, ни двум Теневым Стражникам — Люку Скайуокеру и Асоке Тано, ни паре бесчувственных тел в форме солдат бронетанковых войск.
Ни даже сидящей на краю стола, заложив ногу за ногу, Маре Джейд. Которая, вообще-то, сутки назад, покинула борт «Химеры». Впрочем, шпион разбирался в уловках. Как и его командир.
— А вот и третий, — хлопнула в ладоши рыжеволосая женщина. — Проходи, штурмовик. Гостем будешь, дорогим.
— Благодарю, мэм. Каково мое задание?
— Это ты нам расскажи, — попросила рыжеволосая, указывая на бесчувственные тела танкистов. — Двое твоих дружков так и не рассказали, зачем вы проникли на борт «Химеры».
— Мэм? — его голос был ровным и тактичным. Как и положено штурмовику. — Я — боец 501-го легиона…
— Мара, в чем смысл этого? — не выдержала Тано. — Ты же прекрасно понимаешь, что этот ни слова не скажет. Как и два других. Клоны-тени не болтливы.
— Простите, учитель, — вступил в разговор Скайуокер. — Клоны-тени?
— Именно они, — поддакнула рыжеволосая, изучая штурмовика, стоящего перед ней лишь в поддоспешном костюме. Разумеется, его вызвали тогда, когда он находился не на вахте. А потому был не в броне и не при оружии. Наивные глупцы. Раз они подозревают его истинную суть, не должны ли были понять, что он сам по себе оружие? — Были такие ребята во время Войн Клонов.
— Никогда об этом не слышал, — произнес Скайуокер.
— Едва ли в учебниках истории на Татуине рассказывают про сверхсекретные подразделения Республиканской, а, затем, и Имперской разведки, — произнесла Джейд, не отрывая глаз от шпиона. — А, между прочим, зря. Асока, ты сталкивалась с ними?
— Всего пару раз, — произнесла та, едва заметно поежившись. — На нескольких заданиях они помогали 501-ому легиону. Высаживались в авангарде, проводили диверсии, чтобы облегчить штурм.
— Для того их и создали, собственно, — продолжала Джейд. — Император рассказывал мне о них чуть побольше. И поподробнее. Создали их по приказу Армена Айсарда, когда тот возглавлял Республиканскую Разведку. Что примечательно — сразу же после Первой битвы при Джеонозисе. Когда джедаи-командиры своими «умными» и «эффективными» приказами погубили почти половину всех клонов-коммандос, возникла нехватка квалифицированных тактических разведчиков и диверсантов. И вот, стоило только щелкнуть пальцами, и появляются клоны-тени. Что довольно иронично, учитывая что клон должен расти десять лет. И сразу после Первой Битвы при Джеонозисе каминоанцы никак не могли выполнить заказ. Из чего я делаю вид, что на самом деле их создали задолго до Войны Клонов. И держали в секрете, замороженными, как и ЭРК типа «Альфа».
— Звучит как-то очень сложно, — признался Люк. — Для чего создавать персонально для Разведки собственных коммандос?
— А потому что ЭРК-и подчинялись Бригаде Специальных Операций, — пояснила Тано. — А вот теневые клоны, и клоны-убийцы, созданные тоже по заказу, но уже для изучения и устранения джедаев, в подчинении БСО находились лишь формально. Так уж вышло, что в бюрократии Республики сложно отследить приказы о двойном подчинении. И о приоритетности. Вот, если бы кто-то отследил эти документы, например, в сокровищнице Императора на Вейланде, то узнал бы, что только клоны-коммандос подчинялись напрямую БСО, а уже Бригада получала приказы от командования Великой Армии Республики.
— Иными словами — от джедаев, — добавила Мара. — Клоны-тени и клоны-убийцы же подчинялись непосредственно Разведке. А в составе БСО находились лишь в порядке откомандирования. Кому вообще в хаосе командования приходило в голову, что клоны могут быть направлены на усиление поредевших коммандос, но отнюдь не для того, чтобы делать одно с ними дело.
