— Пока что это всего лишь прототип, — напомнил гранд-адмирал. — И мы предсказывали, что такое возможно.

— Да это уму не постижимо! — возмутился Кронал. — Я помог Мон Мотме создать биологическое оружие нацеленного генетического формата! Они успешно его применили и могли запросто уничтожить Палпатина и его клонов, обрушить Империю и продолжить дальше разлагаться и прозябать в бюрократии, избавив меня от вонючего дыхания в спину от этого идиота-Императора! И Траун мог сделать это же! Ну они же получили образцы клонированных солдат Императора! И у них есть разведывательная миссия в Глубоком Ядре! Что, во имя всей энтропии во вселенной, мешало отправить в Глубокое ядро корабли с таким токсином и убить всех клонов? Разве это не просто?

— Просто, — согласился адмирал. — Потому Траун так и не сделал. Расчеты показывают, что он явно просчитал ваше влияние на окружение Мон Мотмы. А потому…

— Превратил биологическое оружие в пестицид против дрохов⁈ — вскричал Кронал во всю мощь своего искусственного речевого аппарата. — Раздери меня Светлая Сторона, он бы еще звездные разрушители в качестве транспортных кораблей использовал!

— Этим занималась Новая Республика.

— Да знаю я, — отмахнулся Кронал. — Просто… Не имея возможности влезть ему в голову, я никак не могу понять его мотивов. Зачем? Зачем истреблять дрохов? Их миллиарды и миллиарды по всей галактике. А он решил уничтожить паразитов на Нам Хориосе…

— Эта планета — родина дрохов, — напомнил адмирал. — Там они слабее всего из-за кристаллов. Я считаю, что он продолжает политику уничтожения угроз внутри Доминиона.

— А я думаю, что ему нужен безопасный способ добычи кристаллов-тсилов, — проворчал Кронал. — Усилить своих адептов Силы — вот что он хочет. И тсилы ему в этом помогут.

— Возможно и так, — согласился адмирал. — Действия Трауна нельзя рассматривать отдельно друг от друга. Каждое его решение — это часть сложной системы решений, направленных на достижение результатов в конкретный момент времени.

— Знаю, — Кронал посмотрел на многочисленные мониторы, расположенные по периметру всего отсека. На каждом из них воспроизводилась нужная информация по одному из нескольких десятков проектов, реализация которых происходила в настоящий момент внутри и снаружи подконтрольных Кроналу территорий. — похоже на то, что наши планы реализуются намеченным образом.

— Похоже на то.

— И ты уверен, что Траун нам не помешает?

— Нет. Он сделает ровно то, что нужно нам.

— Верю, — кивнул Кронал. — Ты знаешь Трауна лучше остальных. Возможно, что даже лучше него самого.

— Возможно, — согласился адмирал. — Я делаю все, что в моих силах. Основываясь на ваших данных, господин.

— И меня смущает, что большая часть этой информации ускользает от моего взора, — вздохнул Перек. — Сила как будто стягивает петлю вокруг моей шеи, пока я думаю, что вот-вот достигну триумфа.

— Вы достигните ее, господин.

— Иначе, и не может быть, — согласился Кронал. — Наша игра с Трауном затянулась, адмирал. Думаю, что пора немного пошевелить нашего нелюдя, чтобы он ускорился. Император вот-вот получит новый план действий от своего обновленного верховного командования. И последует удар. Марионетки на Биссе уверены, что удар будет сильнее и мощнее, чем предполагалось. А потому, мне бы не хотелось, чтобы Траун в момент удара имел возможность отвлечься от нас и оказать помощь Альянсу или Новой Республике.

— Прикажите атаковать его? — уточнил гранд-адмирал. — Ввязаться в бой и заманить в Содружество?

— Ты сам бы клюнул на подобную приманку? — поинтересовался Кронал.

— Нет.

— Вот и он не клюнет. Раз ты можешь просчитать его, значит вы мыслите одинаково. Он поймет, что мы провоцируем его. И может пойти от обратного. Если он уйдет в оборону, нам это не выгодно. Он должен нападать, а не медлить. Времени практически не осталось.

— У вас есть предложение, господин? — полюбопытствовал адмирал.

— Есть, — кивнул Кронал. — Мы же успели вывезти «Стервятников» и «Хищников» с Митуса?

— Разумеется, господин.

— Значит Траун будет ожидать, что они атакуют его корабли, базы или будут устраивать диверсии против него, не так ли?

— Да. Уровень безопасности будет поднят до максимального уровня. Начнется еще более тщательная фильтрация всех пленных. Он усилит фильтрационные лагеря своими дженсаарай.

— Да, и, значит, что шанс на диверсии упадет до минимума, стоит только обнаружить одного спящего агента.

— Именно. Как только они найдут первого агента, то не успокоятся, пока не обнаружат остальных. Если мы планируем использовать этот актив, то наш шанс — это достигнуть задуманного только первым ударом. Однако, я уверен, что он уже готов к этому. Он анализирует и выстраивает стратегию постоянно, с учетом поступающей к нему информации. Следовательно, как только он узнал о существовании наших агентов, то уже отдал новые приказы. Они будут готовы к нашему удару. Пока Траун готов к тому, что он просчитал, он непобедим.

— Твоя оценка совпадает с моим мнением, — согласился Кронал. — Но я точно знаю, чего он не ожидает от наших спящих агентов. То, чего он не ожидает от меня лично.

Гранд-адмирал спокойно взирал на своего господина, ожидая дальнейших распоряжений.

Кронал же, закончив обдумывать план, улыбнулся своей параноидальной гениальности.

— Ну что ж, адмирал, — в его глазах блеснуло пламя торжества. — Пора нанести Трауну удар, которого он явно не ожидает.

— Я исполню любое ваше приказание, господин, — покорно отозвался гранд-адмирал. — Итак? Мы убьем ребенка Трауна?

Зловещий смех Кронала был ему ответом.

Едва за нашими спинами захлопнулась гермодверь, Асока Тано нарушила молчание. Уж не знаю скольких трудов ей стоило выдержать молчание все время моей беседы с А’Шарад Хеттом, но теперь тогрута явно не собиралась сдерживаться.

— Знаете, адмирал, теперь я только рада тому. Что вы не чувствительны к Силе, — произнесла Тано, скривив недовольную мордашку. Странно. Вроде бы и взрослая женщина, умудренная опытом. А воспринимать ее как-то иначе, чем девочку, которую я видел в сериале «Войны Клонов», затруднительно. Очередные вывороты психики?

— Благодарю за откровенность. На чем основано это утверждение?

— Палпатину потребовалось почти тринадцать лет манипуляций и огромное количество страшных событий, чтобы Энакин Скайуокер перешел на Темную Сторону, — объяснила она. — Отринул свои прошлые убеждения, и встал на защиту того, с чем поклялся бороться. Вам же потребовалось, — она взглянула на наручный компьютер. Явно для сверки с хронометром. — Семь минут и двадцать две секунды для того, чтобы переманить сита на нашу сторону. Страшно подумать, если бы у Палпатина были ваши мозги.

Что поделать, опыт не пропьешь.

— Мне лестна ваша оценка, леди Тано. Однако, она не соответствует действительности.

— Да неужели? — не поверила тогрута. — Ну давайте судить сами. Был джедай, стал сит, изучал тайные знания ситов. Да еще и мозги ему промывала не кто иная, а КсоКсаан, одна из Двенадцати. Древние ситы, особенно первейшие из них, влезают в голову так, что лучшим агитаторам джедаев в страшном сне не снилось. А преодолеть всю ту ложь, что Ксаан влила в уши Хетту, это вам не Марг-Сабл провернуть.

Даже обидно немного.

— Соглашусь. Марг-Сабл потруднее будет.

Тогрута запнулась на ровном месте.

— У вас же нет чувства юмора, — подозрительно прошипела она. — С чего бы такие шутки?

— Это не шутки, — возразил я. — Марг-Сабл — один из якобы простых тактических маневров. Однако его правильное исполнение — это продукт работы всего экипажа корабля. Маневр может начаться по желанию командира, но его реализация и завершение не зависят от желания командира. Слишком много внутренних и внешних факторов влияют на подобное.

— И?

— То, что вы называете переходом на Темную Сторону — не более чем борьба двух умов. Один совращает, другой противостоит. Это дело двоих. Марг-Сабл — это плод тысяч разумных. О механизмах я и не говорю.