Алиссия вновь оглянулась на мастера Криена, но тот изображал из себя непроницаемую ничем статую, передвигающуюся на негнущихся ногах.
— Киссаи, являлись жрецами и духовными лидерами, которые обучали других учениям ситхов, — вещала глава Теневой Стражи. — Они служили лордам ситов, или же претендовали на их место. Ситы сами по себе едва ли были когда-то долго единым народом. Их природа предполагает соперничество, а соперничество — это войны. Так что, по большей части Империя ситов как единое государство, образовывалась под началом своего правителя, сит-ари. Одним из них был король Адас, при котором Империя ситов достигла расцвета, переживая свой Золотой Век. После его смерти и с началом вторжения раката на Коррибан и другие миры ситов, значительная группа киссаи и других ситов, покинули Миры ситов. Дело в том, что некоторые киссайские жрецы восприняли смерть своего ситха-аристократа во время вторжения на Коррибан как знак, призывающий отвергнуть точку зрения ситхов о тёмной стороне Силы. Эти еретики были изгнаны с родной планеты ситхов и, следуя своим инстинктам, отправились в пропитанный Силой мир Тунд. Они обосновались на Тунде, где смогли, не опасаясь преследования других ситов, вовсю изучать свою собственную теорию Силы. Как она, бишь, называется, мастер Криен?
— Единство, — глухо произнес сит.
— Именно, — на перекрестке коридоров, Мейлис потянула Алиссию направо. — Я знала, просто проверяла, помните ли вы основы вашего учения. Так вот, Единство, это симбиоз ситской науки, онтологии и магии. Под воздействием взглядов раката на Вселенную, что все живое пропитано Силой, те, кто в будущем стали Колдунами Тунда, рассматривали жизнь как совершенную гармонию, а существование истинных противоположностей — как иллюзию.
— То есть? — не поняла Алиссия. — Что означает…
— Не забивай пока-что голову, девочка, — посоветовала Мейлис. — Так или иначе, но даже джедаи считали их чудаками, не стоящими истребления. Ну, до тех пор, пока Колдуны Тунда не заявили о себе и не проявили свои агрессивные помыслы во время террора Карнак Тецу после Великой войны ситхов…
— После восстания Экзар Куна, вы имеете ввиду?
— Ага, — сефи кивнула. — Но там можно понять джедаев. Кун их практически уничтожил, едва не поставил галактику на колени, немудрено, что любое агрессивное действие адептов Темной Стороны джедаи восприняли как нечто угрожающее. Потому колдуны Тунда затаились, превратились в закрытую секту, местоположение которой более никогда не озвучивалось в массах. И вот беда… Не так давно, около пятнадцати лет назад, всех их уничтожили, — сефи посмотрела на мастера Криена. — Ну или почти всех.
— Что произошло?
— Колдуны оказались недостаточно параноиками, открылись не тому разумному, он выведал все их секреты, после чего сбросил на резиденцию Колдунов мощнейший и опаснейший боеприпас, — пояснила сефи.
— Говорите так, будто были там, — поежилась Алиссия.
— Как знать, как знать, — загадочно произнесла глава Теневой Стражи.
— К чему этот спектакль? — нетерпеливо поинтересовался Авадон Криен. — Решили блеснуть осведомленностью относительно судьбы одной из школ изучения Силы?
— Мы пришли, — словно не слыша вопроса, глава Теневой Стражи подошла к массивной бронированной двери, открывшейся при ее приближении. — Проходите, не бойтесь.
Внутри все выглядело так, как и должен выглядеть операционный центр какого-нибудь штаба. Множество компьютерных терминалов, голопроекторы, развешанные по ровным стенам со следами отделки… И, если до входа все напоминало исключительно базу в состоянии стройки, то здесь же… Все выглядело как завершенный проект.
Вот только, зачем в этом помещении множество голографических табличек какого-то архаичного языка, проекции голоснимков… От одного взгляда на надписи и какие-то алтари, Алиссии стало нехорошо. От всего этого веяло каким-то чудовищным холодом и ощущением смерти. Множества смертей…
— Что это за место? — спросил мастер Криен. Разглядывая голограмму галактики, сит прищурился, увидев мерцающие красные точки в одной из галактик-спутников. Кажется, это был лабиринт Риши…
— Пост дешифровки, — пояснила глава Теневой Стражи. — Здесь мы работаем над тем, чтобы разобраться в древних передачах, которые ведутся из Лабиринта Риши вот уже больше четырех тысяч лет.
— О чем это вы? — насторожился Криен.
— Во времена Великих Галактических войн, один из лордов ситов Империи Дарта Вишейта, вел работу по изучению Лабиринта Риши, — рассказала Аурелия Мейлис. — По остаточным записям, частично найденным в архивах джедаев, частично — в других источниках, мы установили, что Дарт Вишейт намеревался присоединить Лабиринт Риши к своей Империи. Пользуясь удаленностью и трудно доступностью этого спутника, он планировал построить там еще одну свою тайную империю, как сделал это с Вечной империей Закуул в Неизведанных Регионах.
— Я знаю историю того времени, — оборвал Криен. — Ничего подобного он так и не создал.
— Насколько мы знаем — нет, — согласилась Мейлис. — Однако, похоже, что кое-кто справился с этим до него.
Подойдя к ближайшему терминалу, она пробежалась пальцами по клавишам. И тишину помещения нарушила рябь статических помех, прерываемая сложно уловимыми обрывками речи…
— Что это?
— Остаточная часть сигнала, которую сит, изучающий Лабиринт Риши, обнаружил и смог зафиксировать, — пояснила Мейлис. — Мастер Криен, ничего знакомого не услышали?
— Здесь три записи, три голоса, три языка, — задумавшись, произнес тот. — Один из них похож на диалект ситского языка…
— Мы считаем, что это три варианта одного и того же сообщения, отправленного из своего источника трансляции, — поделилась сефи. — Возможно, что нам удастся их расшифровать.
Точнее — древний ситский язык, на котором велось общение в Империи ситов до вторжения раката, — с готовностью объяснила Мейлис. — Теневая Стража обнаружила некоторые свидетельства этого во время обследования руин на планетах Пространства Ситов.
— Простите? — удивилась Алиссия. — Хотите сказать, что в лабиринте Риши есть Империя ситов?
— … а два других языка, это языки раката и гри, — спокойно добавила глава Теневой Стражи. — Раката вымерли, гри, насколько нам известно, и вовсе переживают не лучшие дни. Общество деградирует, знания забыты. Ну, а ситы, — она посмотрела на мастера Криена, — едва ли ситы, знакомые с известной галактикой, использовали древний диалект для передачи сообщения.
— Вот только что это за сообщение? — спросил Криен. — Я знаком со многими диалектами ситов. Но тот, что звучит на записи, едва ли понимаю.
— Как и большая часть галактики, — заверила Мейлис. — Теневая Стража ведет работу по дешифровке этих сообщений. Раката мертвы, наш посланник в Анклаве гри пытается найти ответы там. Единственное что мы можем делать сейчас — работать по ситскому варианту сообщения.
— Вот для чего вам Миры Ситов, — поняла Алиссия. — Хотите проанализировать древние надписи и тексты, чтобы установить значение слов древнего диалекта?
— В том числе и для этого, — согласилась Аурелия.
— Зачем Теневой Страже вообще все это? — спросил Криен. — Доминион решил захватить Лабиринт Риши?
— Может быть, — уклонилась от ответа глава Теневой Стражи.
— Тогда не понимаю, зачем вы вообще тратите время на какие-то сигналы, — раздраженно произнес Криен. — Лабиринт Риши находится всего в дюжине парсеков от диска галактики. Едва ли вас смущают гравитационные аномалии, черные дыры, астероидные поля и множество других препятствий, из-за чего этот регион недоступен.
— Вы правы, не смущают, — посерьезнела Мейлис. — Меня смущает то, что смогли расшифровать в этом сообщении ситы из Империи Дарта Вишейта. Спасибо, что хотя бы в голокроне это сохранили.
— То есть вы знаете часть сообщения? — удивился Криен. — Тогда вам явно должно быть легче расшифровать остальное.
— Верно, — подтвердила Мейлис. — Но не все так просто. Скажите, мастер Криен, как часто ситы зовут на помощь? Как часто они испытывают животный ужас от всего происходящего?
