Был.

И вот теперь звездный суперразрушитель непреодолимой стеной встал на пути к первому отряду. Его огромный клиновидный корпус перекрывает подход к транспортам неприятеля, а звездные разрушители первого отряда перестроились в эшелоны выше и ниже ЗСР и ведут огонь по кораблям Корпоративного сектора. И теперь уже последние попали даже не под «два огня».

Доминион поставил корабли «корпоратов» в «три огня». И буквально на глазах уничтожил все передовые звездолеты.

И, более того, подвел свои звездные разрушители из второго и третьего отрядов так, что сдавил первый и второй отряды Корпоративного Сектора с флангов. И теперь уже последние зажаты под перекрестным огнем. И четвертый, пятый отряды не успевают прийти им на помощь…

Это фиаско.

— Отступать! — заорал командующий корпоративным флотом в системе Калла. — Отводите звездолеты к орбите, под защиту космических станций и минных полей! Немедленно!

Космические корабли Корпоративного Сектора приступили к выполнению приказа, неся потери каждую секунду. На их мощный натиск малыми летательными аппаратами, противник отвечал запуском роев самонаводящихся ракет, истребляющих МЛА Корпоративного сектора словно репеллент убивает насекомых. Те, кто сумел пережить столкновение с волнами противо-истребительных ракет, беспощадно истреблялись МЛА Доминиона.

Но, как оказалось, это были еще цветочки…

Ягодки начались тогда, когда звездолеты Корпоративного Сектора попытались улизнуть из западни…

И вот тогда-то они в полной мере прочувствовали на себе все те противоречивые и казавшиеся им безосновательно нагнетающими, слухи о неуловимости и разрушительной мощи бомбардировщиков «Скимитар»… Количество протонных торпед, обрушившихся на корабли Корпоративного Сектора, превышало все мыслимые пределы прочности, что были заложены конструкторами при их создании.

Через полчаса после вторжения в систему Калла, два отряда Пикетного Флота Корпоративного Сектора перестали существовать.

Еще через час на орбиту Каллы VII прибыли чудом уцелевшие фрегаты и истребители из третьего и четвертого отрядов.

А еще через два часа звездные разрушители Доминиона нанесли удар по обороне Каллы VII, напоминая «корпоратам», что ад еще только-то приоткрыл для них свои врата.

Могло показаться, что за столько времени использования ставших вполне стандартными тактик, неприятель должен был их понять и разработать всесторонние контрмеры. Но, как показывает практика, стоило только изменить несколько элементов, добавить в тактику штурма Каллы кое-что новенькое, как неприятель оказался в прямом смысле этого слова, обескуражен.

Единственный путь по которому Доминион со своих нынешних позиций мог атаковать Каллу для продвижения на юго-востоке Корпоративного Сектора — это Шалтинские тоннели. Напрямую с Ослумпекса. Вполне логично было со стороны неприятеля расположить минное поле на векторе входа в систему.

И должно было быть вполне логично предполагать, что корабли, которым позволил сбежать с Ослумпекса, должны были притащить на себе рой базз-дроидов. Доминион использует их повсеместно! Неужели неприятель не подумал о том, что крошечные машины могут нивелировать его засаду?

Благодаря базз-дроидам, контр-адмирал Мор прекрасно знал обо всех четырех минных заграждениях, которые выставил противник в системе Калла. Каждое из них перекрывало точку входа-выхода в систему, словно отрезая Каллу от Ослумпекса на юге, Эссиона на севере, Иссагры и Биве на востоке и западе соответственно.

Задача минных полей — в идеале не допустить вторжения в систему Калла, причинив многочисленные повреждения звездолетам Доминиона. Это максимум. Минимум — не выпустить из системы без существенных потерь. Поэтому, немудрено, что здесь минами запружено буквально все — и точки входа-выхода в систему, и орбита Каллы VII.

Минное поле номер один, блокирующее безопасный переход от Ослумпекса к Калле, вывели из строя базз-дроиды. Те самые, которые прицепились к отступающим кораблям противника после потери Ослумпекса. Они же и раскрыли существование орбитальной станции, числившейся уничтоженной. Доминион стал богаче на еще один тип вооружения. Который, несомненно, будет изучен, протестирован и улучшен. В войска если и поступят эти ракеты, то став еще куда как более разрушительными и эффективными. Доминионские инженеры умеют сделать из имперской полукустращины образцовые боеприпасы.

Как только Мор узнал о постановке минных полей, то идея вторжения обрела черновые очерки.

Отключенное минное поле номер один позволило ввести в систему ударную армаду. После чего Мор разделил ее на три части. Первый отряд имитировал удержание точки входа со стороны Ослумпекса. Второй и третий отряды имитировали прорыв через систему Калла к системам Бела и Иссагра.

Каждый отряд был составлен из звездных разрушителей, а так же из кораблей-тральщиков под управлением дроидов. Как же замечательно, что у Доминиона в отстойниках есть такое большое количество самодвижущегося металлолома. Найти им применение весьма сложно, так как эти устаревшие «Консульские», например, не подходят к парадигме Регулярного Флота. Да и для Сил Планетарной Обороны — тоже не ахти какие.

А вот послужить тральщиками, пробивающими пути в минных полях — это завсегда. Главное, первое время использовать эти корабли как транспорты во время завоевания Корпоративного Сектора. Чтобы противник был убежден, что его не водят за нос.

Пусть Мору и претил тот факт, что контрразведка сразу не душила шпионскую сеть противника на оккупированных им планетах, он все же позволял им делать свое дело. Наблюдать за фальшивыми транспортниками, чтобы создать нужный образ в голове.

Грандиозный план по дезинформации сработал на все сто.

— Сэр, флотилии противника один и два уничтожены, — сообщил командир «Разящего клинка».

— Прекрасно, переходим к третьей, — распорядился Александр. — Направьте наши «Скимитары» на поддержку уничтожения четвертой флотилии противника.

— Принято, сэр.

— Свяжите меня к крипто-отделом, — вспомнил Мор. Через секунду его комлинк разразился трелью.

— Отдел криптографии и шифрования на связи, контр-адмирал, —

— Противник не смог преодолеть наши помехи? — спросил Мор.

— Никак нет, сэр. Мы заглушили всю дальнюю связь и перехватываем их сообщения с помощью ретрансляторов, выставленных отрядами два и три, — сообщил клон. — Проводим дешифровку. Установлено, что вражеский командующий проинформировал флотилии на Биве и Иссагре о численном и качественном составе всех трех наших отрядов.

— Есть упоминание о суперразрушителе? — поинтересовался Александр.

— Нет, сэр. Мы заглушили связь раньше.

— Значит вскоре можно ожидать гостей, — понял Мор. — Есть еще нерасшифрованные сообщения противника?

— Да, сэр. Мы сообщим сразу же, как только получим результаты.

— Что с перехватом управляющих сигналов минных заграждений?

— Расшифрованы на сорок процентов, сэр. Кодировка новая и сложная.

— Продолжайте работу, — приказал Мор, направляясь к тактическому терминалу, возле которого застыл изваянием немолодой мужчина в новенькой армейской униформе.

После того, как отряды два и три направились к точкам проникновения в системы Биве и Иссагра, то по пути они разбрасывали не только гравитационные мины, формируя коридор аномалий, необходимый для скорейшего возвращения звездных разрушителей. Но и устанавливали в системе мощнейшие ретрансляторы. Благодаря им, даже если противник попытается заглушить дальнюю связь, Доминион не потеряет коммуникацию между своими подразделениями.

Одновременно с этим, ретрансляторы перехватывали управляющие сигналы минных полей, как только тральщики вошли в их границы. Разумеется, пусть у него и вдоволь такого металлолома, уничтожать больше, чем необходимо, Мор не собирался. Как только криптографы получат ключ шифрования и смогут взломать, а, затем, и эмулировать управляющий сигнал минных полей, то ловушка противника будет работать против него. И уже Мор закроет корпоративными минами систему Калла от проникновения извне. А он не сомневался в том, что противник попытается ударить во фланги еще сильнее и пришлет подкрепления.