— Если она там, то сотни дроидов-разведчиков в этом регионе сильно облажались, — заметил Афьон. — Атакуем сами?

— Нет, — отрезал Каббана. — Приказ был четким. Мы передаем информацию по команде. Наша задача — не допустить выхода из ловушки уцелевших.

— Уцелевших? — удивился Афьон. — Давайте-ка по пунктам. Мы имитируем ловушку на отступающий флот противника, чтобы они позвали подмогу, попав в нашу ловушку с «Вечным Гневом». Отслеживаем время реакции на подмогу, уходим с места ловушки, пока они нас не поймали…

— … И сразу после микропрыжка на заготовленные позиции с гравитационными минами на расстоянии двухсот пятидесяти единиц от места засады, на оставленных позициях срабатывает система распознавания «свой-чужой», активируется минное поле, кишащее гравитационными, самодвижущимися и статичными минами, перекрывающими сферу с радиусом двухсот тридцати стандартных единиц, — закончил капитан Леннокс. — И на Главном Пути Этти образовывается огромная минная «пробка», в которой сейчас погибают как отступившие с Кайла, так и прибывшие с оперативной базы. Мы это все знаем, Афьон.

— Именно. Мы здесь не нужны. Пора найти и разнести «базу подскока», — настаивал на своем командир «Немезиды».

— Понимаю твое нетерпение, друг, — неожиданно мягко и совсем неофициально произнес командир «Черной звезды». — Но наш приказ — добить уцелевших, если такие будут. Нарушать — не стоит.

— Так всех «корпоратов» перебьют без нас, — проворчал Афьон.

— Уверен, что мы не избавились даже от значительной части их запасов, — многозначительно произнес капитан Кабана, наблюдая за тем, как ослепительно ярко покинул этот мир «Лукрехалк». — Всем хватит. Пусть Мор сам решает проблему «базы подскока». Передаю координаты на флагман…

— … данные разведки по той части сектора отсутствуют, — сообщил контр-адмирал Мор. — Противник атаковал Кайл раньше, чем наши дроиды-разведчики сумели добраться до той системы.

— Понимаю, адмирал, — капитан Дор Редер почувствовал растущее внутри него возбуждение. Практически забытое чувство атаки без предварительной разведки… Забытое благодаря тому, что Доминион никогда не суется вперед без того, чтобы досконально не изучить поле боя.

Но, рано или поздно они должны были дойти до ситуации, когда прогнозирование и просчитывание сражений исчерпает себя. Нельзя подготовиться ко всему — для этого в командиры соединений и идут те, кто в состоянии думать своей головой в нужном направлении.

— Ваше соединение ближайшее к этой точке, — сообщил Мор. — Я перенаправил к вам еще два соединения, будут через двадцать две и сорок семь минут соответственно.

— Принято.

— Ваша задача — разведка боем в случае превосходящих сил противника, — произнес Мор. — Если сможете уничтожить базу самостоятельно — сделайте это и доложите. Идеальный вариант — захватить «базу подскока».

— Вводные ясны, сэр, — произнес Редер. — С превосходящими силами противника у меня желания сражаться нет. Сэр, я предпочту рискнуть и выйти из гиперпространства, чтобы провести разведку перед ударом.

Голограмма контр-адмирала Мора одарила его тяжелым взглядом.

Заблаговременная разведка — это неоднозначная процедура. С одной стороны, это позволит заранее узнать все силы, какими обладает противник в зоне проведения операции. И это же поможет снизить потенциальные потери.

Но в то же время, разведка — это всегда опасность того, что неприятель сможет обнаружить разведчика, подготовиться к обороне или же вывести свои корабли и имущество из-под удара. И тогда весь рейд потеряет если не весь смысл, то уж точно приведет к малым результатам.

В том числе и по этой причине большинство имперских командиров после уничтожения Осколков конфедерации, предпочитало не пользоваться разведкой перед каждым рядовым рейдом. Не осталось в галактике той силы, которая могла бы остановить имперский звездный разрушитель.

Но, стоило появиться альянсу повстанцев, как самомнение имперских командиров сыграло с ними большую и очень скверную шутку.

Дор Редер не обладал глупым чувством собственного величия. И мысли о том, что командование сильным звездолетом с отменной командой делает его всемогущим, у него тоже не имелось. А, следовательно, заниматься ерундой он не собирается.

Нанести мгновенный удар по «базе подскока» противника — это шикарный вариант контратаки. Но и опасный, учитывая обстоятельства. Галактика находится в состоянии военной агонии, а потому, не следует считать, будто на каждую силу не найдется сила больше.

Доминион прекрасно проявил себя в предыдущих сражениях. Но эти заслуги — не повод расслабиться и утратить бдительность.

— Понимаю, — наконец сказал контр-адмирал Мор. — Используйте разведчика, капитан. Ни одна «база подскока» не стоит возможной потери экипажа ударного соединения.

— Да, сэр, и я так подумал, — произнес Редер, мысленно выдохнув. С плеч не просто гора, целая галактика свалилась.

Контр-адмирал Мор длительное время находился в отрыве от передовой, принимая участие в некоторых секретных проектах. О которых, разумеется, простому офицеру, командующему оперативным соединением, просто-напросто не положено знать. Вредно для здоровья интересоваться подобным.

И Дор честно опасался, что Александр Мор, чем бы он не занимался прошлые месяцы, мог утратить оперативную бдительность. «База-подскока» — лакомая цель, чтобы доказать всем и каждому, что он не просто так носит контр-адмиральские командирские планки.

Желание выслужиться могло перевесить благоразумие… Но, к счастью, так не произошло. И Редер мог не рисковать своими подчиненными напрасно.

Именно подчиненные — то, что больше всего ценно в Вооруженных Силах Доминиона. Звездные разрушители — от носа до дюз двигателей — всего лишь металл, продукция. Пусть сложная, дорогая, но не более чем вопрос ресурсов, времени и кредитов.

Экипаж — обученный и слаженный — ценность гораздо более приоритетная. Создание и обучение клонов требует поистине огромного количества времени — гораздо быстрее строить или модернизировать корабли.

Коих у Доминиона в отстойниках скопилось не то, чтобы много… Но, если все их отремонтировать и укомплектовать — явно хватит сил, чтобы надрать задницу каждому государству в галактике. А то и не одному.

Капитан Редер давно уже пришел к мысли, что Новая Республика, Галактический Альянс, Имперское Пространство, Пространство Хаттов, Кореллианский Диктат, Тапани, Тионский Кластер и даже безумный Палпатин со своими отщепенцами в Глубоком Ядре — все они существуют на данный момент только потому, что у Доминиона нет желания распространиться на всю галактику. Нет этого желания вовсе или по каким-то причинам — вопрос отдельный, разумеется.

— Удачи, — сухо, но с чувством пожелал Мор, чья голограмма растворилась над проектором.

— Сэр, три минуты до цели, — сообщил вахтенный. — Старпом докладывает, что все системы звездолета находятся в отличном состоянии.

— Тем лучше, — вздохнул Редер. — Приготовить разведчик. Выходим в реальное пространство. Передать на корабли сопровождения — минутная готовность к экстренному выходу из гиперпространства.

— Сэр? — несколько удивился подчиненный. — Опасность…

Да, прерывать сверхсветовой полет в малознакомом пространстве — это весьма рискованное дело. Но в то же время дело это благородное и правильное.

Мало кто рискнет прерывать полет для того, чтобы рисковать звездолетом и экипажем. Но он будет еще большим глупцом, если не сделает этого.

Корпоративный Сектор и те, кто за ним стоят — не глупцы. Они учатся, как и прочие враги Доминиона.

И, если Редер подумал о том, что враг мог разгадать их ловушку и приготовить свою, то нет никакого сомнения в том, что у «корпоратов» тоже может найтись умный человек.

Линии сжались в точки, отобразив картину далекого космоса, щедро размазанного цветами отдаленных туманностей и едва различимых звезд. Подвздошье Корпоративного Сектора, как оно есть.