Затем, жители Гевеи отозвали свой сигнал бедствия.

Повторный запрос о помощи, но его прислали представители сомнительной корпорации «Вселенские захватчики». Явно связаны с криминалом. Они разместили на планете свою базу в нарушение договора.

Запрос от захватчиков был сделан по протоколу требования незамедлительного реагирования. (Такой используется при риске критического ущерба инфраструктуре системы или окончательной смерти объектов.)

К тому времени на помощь был отправлен линкор «Олимпик». Но после запроса от своих, пускай и преступников, время прибытия было скорректировано и сокращено.

Потом — крушение линкора «Олимпик». Причину, пока выявить не удалось. Было предположение, что была допущена ошибка в расчётах, либо системная ошибка в навигационном компьютере корабля. После крушения, связь с планетой Гевея пресеклась окончательно. Также есть предположение более успешной атаки с планеты. Либо капитан намеренно решил отправить корабль на верную гибель.

Спустя пару дней поступил третий запрос. На этот раз, от личного состава потерпевшего крушение Линкора.

Третий сигнал подал бывший начальник технической службы линкора «Олимпик». Глеб Крякин. Вот только это был не запрос о помощи, это был запрос на запуск протокола «Ликвидации» для планеты Гевея. Такие протоколы поступают в систему чаще, чем можно предположить. Но Крякин был не последним объектом системы. К тому же, его запрос подтвердил капитан «Олимпика», Вениамин Мухаметдинов. А это уже не случайность, не розыгрыш и не приступ паники одного объекта. Единодушие поражало.

А дальше и вовсе странное.

Активация аномально мощного глушащего купола, при приближении линкора «Живин» к планете. Было предположение, что нечто подобно установлено над планетой, но не такой ведь мощи!

Дальше, у «Живина» полный обрыв связи с системой. Также отсутствие связи с планетой. Доступны только коротковолновые типы связи с небольшой зоной покрытия и связь с облачными хранилищами.

Возможно это ловушка? Купол был усилен по мере приближения линкора. После чего последовала атака.

Степнов перечитал заметки. Добавил еще пару записей. Картина яснее не становилась.

Здесь необходима проверка, а для этого нужна хоть какая-то связь.

Согласно протоколу необходимо было провести расследование на поверхности планеты. Однако в запросе было сказано: к планете не приближаться запустить протокол «Ликвидация» с безопасного расстояния.

В принципе, капитан Живина, на свой страх и риск, мог удовлетворить запрос.

Но протоколы есть протоколы, да и капитан не готов был брать такую ответственность на себя. С ним сыграло злую шутку то, что он был хорошим человеком — он не хотел десантировать наёмников через космическое пространство. В этой системе очень активная звезда, и радиация от неё в разы сильнее чем хотелось бы.

Значит, наёмники при высадке с расстояния словили бы серьёзную дозу радиации и действовали бы на поверхности планеты, будучи поражёнными лучевой болезнью. Поэтому капитан поступил по-человечески.

После атаки у «Живина» оказались повреждены панели управления и двигатели. Вот мы и зависли здесь. Назад сдать не выходит. Связаться с системой «Прозрачная жизнь». Двигатели в автономном режиме поддерживают оптимальную высоту, но любой сбой, и «Живин» повторит судьбу первого линкора.

Степнов откинулся в кресле.

Если он не решит проблему, она разрешится сама через десять дней.

После ликвидации на поверхности планеты мало что уцелеет, в том числе и щит. Значит линкор сможет отчалить от планеты.

Одно успокаивало Степнова: В случае сработки протокола ответственным будет не он, а алгоритм системы. Он уже изучил кодекс военно-космического флота. А если он решит проблему, тут откроются перспективы. Как минимум, он не допустит гибель планеты. Но главное, он станет героем.

Кто знает, какие лавры получают объекты системы, за разрешение столь серьёзных проблем?

Начальник технической службы озвучил, что на ремонт двигателей без помощи дроидов половине техсостава потребуется около четырнадцати дней…

Но начальник технической службы, предложил смастерить из подручных средств мощную антенну. На эту задачу техник озвучил срок — от двух часов до двух дней, в зависимости от того, насколько сильно глушится сигнал.

Интерлюдия 3

— Кайрон, я знаю, что ты не человек. Не знаю, что там у тебя в башке или где ты хранишь свои мысли, но вроде с тобой можно договориться, — Алан стоял прислонившись к борту транспортника и сложив руки на груди.

Монстр, который с самого отбытия Хельги и Сергея не менял позы, даже не шелохнулся.

— Не притворяйся, ты прекрасно меня слышишь. Давай на чистоту. Изначально не было причин устраивать всё это. Пара мелких стычек не повод для войны. Может, мир заключим какой-то? Воевать ведь никому невыгодно. Из-за нашей глупой свары планета вся может подохнуть.

— Наше перемирие ничего не изменит, — флегматично ответил Кайрон. — Система решила, что планету Гевея нужно ликвидировать.

— Да не ликвидируют её, — отмахнулся Алан. — За всю историю такого не было. С чего её ликвидировать?

Кайрон промолчал.

— В общем, давай прекращать. Ты ведь можешь приказать своим зелёным человечкам больше не нападать на нас.

Алан обернулся и окинул взглядом сплошную стену из монстров, что окружила их.

— Вы преступники. Вы на нас напали. Вы заслуживаете свою судьбу. Лишь волей случая вы сейчас стоите здесь спокойно.

Алан посмотрел на своих людей. По поводу спокойно, Кайрон, конечно, загнул. Часть бойцов забились по машинам, а остальные, те что посмелее, стояли по периметру, но им непросто давалась эта демонстрация мужества.

Один лишь Боксёр сидел на земле, опустив голову и глядя перед собой. Потеря памяти на нём дурно отразилась. Он всерьёз переживал из-за потери доверия Хельги и Сергея.

Алан хотел переждать в одной из машин, но Кайрон пригрозил, что тогда перемирию конец.

— Ну что ты драматизируешь, Кайрон. Вы же первые напали, — продолжал Алан. — Вы ведь несколько наших городов сожгли.

— Мы больше десяти лет просили вас покинуть нашу планету. Нашу частную территорию.

— Так договорились же, — возразил Алан.

— Договорились о небольшом участке земли. Но вам было мало, и вы всё время наступали на нас. Нападали на наших женщин. Убивали мужчин. Терпеть это дальше было нельзя.

— Да с чего ты взял что это были наши? Может, среди ваших неженок завёлся маньяк и на нас всё спихнули.

Кайрон не ответил. Будь на его месте человек, он бы вышел из себя. В сознании Кайрона было много воспоминаний о жестокости со стороны этих бандитов. А еще он точно знал о том, что самому Алану привозили не менее десятка женщин, похищенных из поселений.

— Ну, поругались, и ладно, — не выдержал тишины Алан. — Вы наших убили, мы ваших. Люди во все времена воевали и убивали друг друга. Потом мирились, объединялись, и всё по кругу.

— Ваши воины воскресали, а наши погибали навсегда. А потом, ваши воины возвращались, чтобы мстить и охотиться на нас, как на дичь. А когда ситуация изменилась и вы вдруг стали жертвами, только тогда до вас дошло, что воевать — не так уж и весело.

— Но мы ведь никого не превращаем в жутких тварей.

— Да, Алан, в этом главная ущербность вашей системы. Систему «Прозрачная жизнь» построили люди. Но сама система делает из вас чудовищ. Вы теряете человечность. Превращаетесь в бездушных эгоистов. Думаете, раз вам умирать не приходится и вы всё время воскресаете, то можно творить что угодно.

— Ну что ты несёшь? Разве я не похож на человека? — спросил Алан.

— Лишь внешне. Но это только оболочка. Души в тебе нет. Я не знаю, существует ли на самом деле Ад, но ты его вполне заслуживаешь. Либо пустоты и забвения. И я могу устроить оба сценария.

— Любите вы громкие слова, — оскалился Алан. — Смотри, как бы я тебе ад на земле не устроил.