До поселения оставалось совсем немного.

Цифры на счётчике показывали последний километр. Мы сами не заметили, как все втроём прильнули к куполу, высматривая поселение.

— Видимо, там низина, — произнесла Хельга, указывая на ряд холмов впереди. — И в этой низине, за холмами — посёлок.

— Может, от ветров спасались? Или ещё от чего? — пробасил Боксёр.

Я молча смотрел вперёд, будто надеялся высмотреть что-то сквозь холмы. Поймал себя на том, что нервно барабаню пальцами по колену.

Мне и самому было очень интересно, что же там. Как выглядит поселение? А главное, что мы там узнаем?

Транспортник шустро начал взбираться на возвышенность.

— Ну что, боец, поздравляю! — воскликнул Дин. — Скоро ты… выполнишь свою миссию. Осталось совсем немного и первая задача будет выполнена!

Я лишь поморщился. Дин сейчас только раздражал.

И вот, наконец, транспортник оказался на вершине холма, а мы затаили дыхание.

— Твою же… — выругался Боксёр.

Я обречённо выдохнул. Это было вполне ожидаемо.

Впереди нас ждало пепелище.

— Мне же это мерещится, ребята? — простонал Боксёр. — Скажите, что мне это мерещится! Мы же не долетели ещё? Эй, ребята, чего молчите? — Не унимался он. — Ребята, ответьте что-нибудь! Сколько нам ещё лететь?

— Прилетели уже, — спокойно ответил я.

— Ну что, на этот раз не откажешься остановиться и поглазеть на развалины? — невесело хмыкнув, откинулась на диванчик Хельга.

— На этот раз не откажусь.

И транспортник медленно поплыл вперёд. В голове роились всякие мысли, и цензурных из них была лишь парочка.

— Это было ожидаемо, — не удержался я. — Ведь даже связи не было. Семьдесят километров это не так много.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Боксёр, подозрительно поглядев на меня.

— Наш рассудительный друг опасается, что вся планета в таком состоянии.

— Вы же шутите? — тут же взвился Боксёр.

А меня будто отпустило.

— Нет, не может быть такого. Мы ведь как-то друг друга нашли. Думаю есть и другие люди и поселения.

— А связь? — напомнила Хельга, — её по-прежнему нет.

— Если твоё предположение верно, мы не знаем как работает эта глушилка. Но удивительно, что локальная версия системы запустилась. Это в голове не укладывается. Я мало, что помню, но уверен — так быть не должно.

Мысли метались в голове как испуганные птицы.

И как решать проблему? Как узнать, для чего мы здесь? Как узнать, что это за ликвидация? И как нам память вернуть? А для чего мы здесь?

Последние три вопроса я прорычал вслух. И обращался я к Дину.

— Ты меня слышишь там, банка жестяная? Какого хрена здесь творится? Мы что, блин, участвуем в каком-то розыгрыше? Вы над нами прикалываетесь? Ты меня слышишь? Дин? — сурово спросил я.

— Подожди, разбираюсь в ситуации, — ответил он.

Почему-то сейчас он больше всего походил на человека. Мне показалось, что он растерян не меньше нашего.

— Поселение где?

— Прямо по курсу, ничего не изменилось, — ответил Дин. — координаты те же самые.

— Ты со своим ИИ общаешься? Что он говорит? — тут же вскочил Боксёр. Будто у него своего помощника нет. — Он видит, что там? Там нету ничего. Поселения нет, одни головёшки! Куда он нас привёл?

— Что-то там да есть, отставить панику, салаги, — отрывисто бросил Дин. К слову, желание шутить у него не улетучилось.

— Эй, гляньте! — воскликнула Хельга, указывая куда-то вниз.

Мы прильнули к стеклянному куполу. Я тут же поморщился.

Там внизу были останки людей. Много. Без всяких мерзостей. Просто обгорелые элементы брони, внутри которых, скорее всего, находился кто-то запечённый.

— А там гляньте, — перевела она, указав на другое место.

Я проследил за направлением и увидел груду обугленных корпусов капсул. Купола на всех были разбиты.

Вокруг капсул виднелись разрозненные скопления останков людей. Кажется, они пытались защищаться.

— Смотри-ка, у всех капсул купола разбиты, — произнесла Хельга.

— И что? — спросил Боксёр.

— А то, что их можно только разбить. Сгореть они не могут — они защищены от термического воздействия. Система за это особенно печётся — я это точно знаю, а вот разбить вполне.

— Может, на них кто-то корабль свалил? Или ещё что-то, — предположил Боксёр.

— Нет, здесь была битва. Неужели сам не видишь?

Да, это было видно. И следов было много. Тут и правда сражались люди. Причём сражались ожесточённо и защищали они свои капсулы. Вернее, свой шанс на воскрешение.

— Спускаемся. — скомандовал я. Но Хельга уже и сама принялась опускать транспортник.

Стоило шлюзу раскрыться, как мы тут же высыпали наружу. В нос ударило запахом гари.

— А это поселение, похоже, недавно сгорело, — заметил лысый. — Дождь не успел гарь прибить.

Если честно, несмотря на всю специфичность Боксёра, мне впервые за всё время захотелось на него прикрикнуть. Чудом сдержал себя в руках и даже нашёл силы пошутить.

— Остаётся надеяться, что сгорело здесь всё не пару часов назад, — процедил я, оглядывая окрестности.

Всюду — элементы брони, изломанное оружие, будто здесь табун быков побежал, разнося всё к чертям.

— Это явно не несчастный случай. Не случайный пожар и не бомбардировка. Здесь был бой, — заявила Хельга.

Я был полностью с ней согласен. Чем дольше мы осматривались, тем больше замечал деталей:

Вон ровная строчка отверстий от выстрелов. Вон посечённый осколками бок транспортника — изрядно обгоревший, но следы взрыва на лицо. Так повести корпус могло только от мощного взрыва.

— Дин, в системе есть какие-то данные? — позвал я. — Есть понимание, кто здесь сражался и с кем? Может, кто-то из наших здесь был? Ты говорил, система локальная, она же на всех распределена? У нас ведь с Боксёром и Хельгой единая система, ведь так? Значит и эти ребята в системе были?

— Данных в системе нет, — тут же отрезал Дин. — Провожу анализ.

Очень надеюсь, что он сейчас действительно работал в поте своего цифрового лица, отыскивая информацию для нас. И хорошо если так.

Потому что я всерьёз жалел, что нам сейчас не встретился один из тех врагов. Дай мне ещё раз того зелёного урода и я его топором бы порубил. Очень хотелось выпустить накопившийся гнев и усталость.

— Есть мысли и предложения, как действовать дальше? — спросил я, чтобы хоть как-то отвлечься от недобрых мыслей.

— Другое поселение надо искать, — одновременно с Боксёром произнесла Хельга.

— Да, город, и побольше, — продолжил мысль Боксёр. — Даже если там такая же разруха, больше вероятности, что хоть что-то сохранилось.

— Здесь, кажется, специально всё сжигали и уничтожали. Даже все грузовые блоки разбиты, выпотрошены и сожжены.

— Бедолаги, — произнесла Хельга, заглянув за один из блоков.

Через пару секунд я и сам увидел неприятную картину. За контейнером десяток связанных между собой тел. Их явно кто-то вместе связал, а потом поджёг.

— Они ведь возродились, да? — спросил Боксёр.

— Конечно, — ответил я, хотя сам был абсолютно не уверен. Ответил, скорее для того, чтобы себя успокоить. — Так что не переживай.

— Но умерли они погано, — произнесла Хельга. — Такого никому не пожелаешь.

— И потом отходить от такого долго, — добавил я. Вспомнил как кошка меня покусала, и то не по себе стало. А тут…

— И ещё. Мне кажется, тела должны распадаться после смерти. Я точно информацией не владею, но тела хранятся недолго. Амуниция обычно лежит, а вот тела — нет. Это одно из правил системы прозрачная жизнь. А здесь тела не исчезли.

— Или элементы брони просто прикипели друг к другу, — предположил я.

— Может быть, — кивнула Хельга. — И проверять я не горю желанием. Может вы проверите?

Я покачал головой.

Боксёр даже на шаг отступил.

— Сама проверяй. Делать мне больше нечего в трупах ковыряться.

— Вот и я того же мнения, — ответила девушка.

— Опачки! — вдруг заметил Боксёр и шагнул к одному из тел.