— Вы хотите сказать, что там будут настоящие чудовища? — Ирэн широко раскрыла глаза.
— Думаю, что да. Мастер Бельфор говорит, что само появление Богини производит огромное количество некой энергии — ихора, а это любимое лакомство разных монстров. Они слетятся туда как стая голодных грифов. Чудовища настолько возбуждаются, что материализуются и в нашем слое реальности. И горе тому человеку, что окажется на их пути.
— Вы серьезно сейчас? — спросила Ирэн, и я увидел, что у нее дрожат руки.
— Да, — мрачно кивнул Брюс, — я не хотел говорить вам заранее, но вы сами меня решили допросить. Но вам нечего переживать. С нами будет старина Обермайер. Этот лихой вояка прошел много разных конфликтов, а его солдаты — лучшие бойцы нашей великой корпорации.
— Настолько лучшие, что застрелили потенциального хранителя ключа? — тихо спросил я, и все с удивлением посмотрели на меня. Забавно, что ребята так себя ведут. Они же тоже слышали наш разговор с мастером. Или нет?
— Это был чудовищный случай, — наконец выдавил из себя Брюс, — та девушка оказалась не в том месте, и не в то время. Она нарушила данные ей инструкции, и шальная пуля, предназначенная монстру, сразила ее наповал.
— Она не выжила? — с ужасом спросила Ирэн.
— Нет. Твари из бездны весьма живучие, поэтому наши солдаты используют бронебойные пули вместе с разрывными. У человека почти нет шансов выжить после попадания такой пули. Я не буду спрашивать, Саймон, откуда ты узнал об этом инциденте. Тебе мог сказать об этом только один нечеловек.
— Но почему он не сказал это нам? — Ирэн насупилась, — я с мастером уже больше двух лет! И они ни разу не упоминал об этом случае! А Саймону рассказал! Что вообще не так с этим Дураком?
— Вообще-то он сказал это всем нам! — воскликнул я, — перед моим избиением! Я не понимаю, почему вы не слышали его!
— О, мастер умеет говорить так, что его услышит только тот, кто должен, — усмехнулся Брюс, — Не забывайте, что отчасти это его игра, и только ему решать, кто в ней останется и на каких условиях. Поверьте, были случаи, когда мастер сворачивал всю операцию просто потому, что ему не понравился расклад, и мы теряли еще десять лет.
— Серьезно? — мы все были сильно удивлены.
— С магией Бездны нельзя шутить, — Брюс налил себе еще чаю, — вы поймете это, когда окажетесь там.
— Как будет происходить операция в Храме? — уточнил я.
— Сначала идут солдаты и зачищают периметр. Затем они расставляют оборудование, сканеры, турели, готовят плацдарм. Обычно это занимает около получаса, потом вы получаете сигнал и под их прикрытием заходите в Храм. Дальше будет проще.
— На каком этапе могут возникнуть проблемы? — быстро спросила Ирэн.
— На любом, — веско ответил Брюс, — монстры могут проявляться в любой момент и в самых неожиданных местах. Наши системы обычно быстро обнаруживают их и истребляют. Вы в любом случае будете максимально защищены, поэтому я не думаю, что вам стоит переживать. У вас своя задача, у солдат своя. «Вольффанг» — это профессионалы. Они зачищали много Храмов и отбивались от закрывающих.
— А про них расскажете? — спросил я после долгой тишины. Похоже никто из команды не поверил в то, что монстры могут существовать на самом деле. Или просто не хотели верить.
— Пока нет, ребята. Давайте не будем забегать вперед. Я и так рассказал слишком много, а кто-то мелкий и старый еще больше, — мягко ответил Брюс.
На том и порешали. Однако по глазам ребят я понял, что они явно не в восторге. Даже бравый Рэй чувствовал себя не очень. Когда Брюс ушел, мы решили устроить еще одно собрание, и Ирэн отвела нас на женский этаж, в туалет. Там не было прослушек и камер, как она думала. Я первый раз побывал в подобной комнате.
— И что вы думаете? — сразу же спросила она, — я немного в шоке от того, что там будут какие-то чудовища. Мастер всегда говорил, что они обитают в Бездне, и мы придем к ним подготовленными, а тут мы можем встретиться с ними уже послезавтра вечером. Я что-то даже не знаю…
— Я с самого начала понимал, что они недоговаривают, — признался Рэй, — они просто не хотят, чтобы мы волновались. Поэтому вся информация поступает в последний момент. Если бы нам сказали, что в Бездне нас ждет гарантированная смерть, кто бы из нас согласился на этот поход?
— Тут дело в другом, — сказал я, — если они недоговаривают, то значит могут и врать. Не так страшно то, что мы столкнемся с опасностью, нас к этому как никак, а готовят, а то, что мы не можем им доверять.
Все замолчали.
— Но мы так не можем, — резко ответила Ирэн, — мастер не врет! Я это чувствую. И Брюс тоже! Зачем им все это организовывать? Не могут же они желать нам зла?
— Использовать школьников как наживку или жертву? — я задумался, — даже не знаю, что сказать, но учитывая, что в нас уже много вложено, я думаю, им нет смысла убивать нас или подставлять. Судя по их словам, они наоборот, хотят максимально уберечь нас от неприятностей для выполнения нашей миссии.
— Давайте пока не будем загоняться, — предложил Рэй, — если думать рационально, то у нас вообще нет выбора. Мы все согласились с предложением и пообещали помогать Брюсу и мастеру. Я не готов все бросить прямо сейчас, если честно.
— Я тоже, — кивнула Ирэн, — я слишком много времени потратила на тренировки. Если я уйду сейчас, то вообще не понимаю, зачем все это было.
— Понимаю, — сказал я, — а я не хочу возвращаться домой и прозябать в спецухе. Если это мой шанс на лучшую жизнь, то я не хочу потерять его.
— Тогда решено. Продолжаем наши тренировки и готовимся морально к операции в храме, — Рэй вытянул ладонь перед собой, — давайте, нам нужен наш знак единства. Как в настоящей команде.
Я положил свою руку на его, и Ирэн, недолго думая положила ладонь поверх моей.
— Одна банда, одна стая, один «Вольфганг»! — уверенно воскликнула она, и мы улыбнулись.
На следующее утро Ирэн внезапно решила пойти вместе со мной. Она по-прежнему была на легком взводе, и я понял, что мое присутствие ее как-то успокаивает. Рэй с утра вел себя как обычно. Оседлал свой байк и укатил. Он любил дать пару кругов вокруг озер перед школой. Его это расслабляло, так как мотик для него был средством медитации.
С Ирэн мы шли совершенно молча. Меня это даже забавляло. Девушка ничего не говорила, лишь изредка бросала на меня странные взгляды. Мы дошли молча до метро, сели вместе в вагон, ехали всю дорогу не проронив ни слова, и лишь на выходе она все-таки решилась ко мне обратиться.
— Как ты думаешь, Саймон, — осторожно сказала она, — почему мастер рассказывает тебе то, что нам он не говорил никогда?
— Я думаю, что тут несколько причин, — ответил я, забрасывая сумку на плечо, — во-первых, я появился слишком поздно, и он торопится выдать мне всю информацию скопом, а поэтому пробалтывается, второе — он видит во мне некий потенциал, отличный от вас. Не факт, что он лучше. И третье — я просто дурак, и этим все сказано. Посмотри на меня? Завтра мы отправимся в Храм, будем сражаться с монстрами и встретим какую-то Богиню, а я абсолютно спокоен.
— Да уж, — Ирэн довольно хмыкнула, — только дурак может быть настолько спокойным в подобной ситуации. Спасибо, что поддержал. Мне даже правда, стало легче. Просто я пытаюсь все выяснить. Все показания, чтобы собрать дело в кучу и разобраться. А пока слишком много белых пятен, недомолвок и нет никакой конкретики. Мне очень тяжело с этим работать.
— Я тебя прекрасно понимаю, — сказал я, — поэтому я стараюсь вообще не думать об этом. Я отношусь ко всему как к чему-то новому. Эдакому потрясающему путешествию, что изменило всю мою жизнь, и я нахожусь в самом начале этого пути.
— Точно Дурак, — усмехнулась Ирэн, — это очень подходит твоему Аркану. Беззаботность и непонимание того, что перед тобой пропасть. Если собачка не схватит тебя за ногу, ты точно свалишься.
О чем это она вообще?
Уроки прошли совершенно незаметно. Меня ни разу не вызывали к доске, а я познакомился с парочкой новых преподов. Количество изучаемых предметов росло, как тетрадок и учебников в моей сумке. Помимо школьного пропуска у меня появилась еще и библиотечная карточка с чипом. Теперь я мог брать любые книги, или просто сидеть в читальном зале и делать уроки. Такое поощрялось, а сама школа работала допоздна.
