— Ну охренеть теперь, — вырвалось у Ирэн.

— Простите, мисс, таковы правила. Все ради вашей же безопасности.

Мы разошлись по комнатам, и я снова прилег отдохнуть. Спать мне не хотелось, так что я принял душ и просто стал тупить в телефоне, да музыку слушать. Попереписывался с мамой и Кайлом, да все-таки немного вздремнул. Разбудил меня стук в дверь, и строгий голос сообщил, что мне пора собираться. Время готовности пять минут. Прямо как в армии, хотя я там и не был ни разу. Я оделся в обычные спортивные вещи, умылся, взял инъектор и три ампулы на всякий случай. Также я вынул из кобуры «Мизерикорд», но понял, что он мне не понадобится. Он был заряжен, но стоял на предохранителе. Удивительно, но Брюс доверял мне и даже не отобрал боевой пистолет. Я зашнуровал новые кроссовки и вышел в коридор. Там меня уже ждал Рэй. Он был одет в костюм тройку и даже нацепил белые перчатки.

— Черт! — воскликнул он, глядя на меня, — так и думал, что ты оденешься как обычно. А я дурак зачем-то вырядился словно на парад.

— Ничего страшного, — сказал я, — это должна быть простая вылазка, но у тебя уже нет времени на переодевания, так что забей.

— Уверен? — Рэй сокрушенно покачал головой.

— Чего ты так расстроился? — не понял я.

— У нас должна быть синергия. Так сказал мастер. А мы даже не можем одеться в одном стиле. Я не смог предугадать твой выбор. Вернее я думал, что ты дурак, и оденешься по простому, но в итоге я пал жертвой собственных привычек. Нужно меняться.

— Интересно, как оделась Ирэн? Делаем ставки? — предложил я.

— Сто кредитов, — кивнул Рэй, — к какому стилю будет ближе, тот и победил!

— Хорошо, — усмехнулся я.

Мы спустились по лестнице и оказались на втором этаже, но девушки здесь не было. Автоматчик нас не подгонял, но мы поняли, что останавливаться не стоит. Ирэн уже ждала нас внизу, и одета она была почти как я. Спортивная кофта поверх футболки и обычные широкие штаны, популярные у молодежи.

— Рэй, у тебя званый ужин после похода в подвал школы? — усмехнулась она.

— Нет! — парень покраснел и достал свой телефон. Через минуту сто кредитов упали на мой счет.

На улице нас ждали бронированные фургоны «демонов». Всего машин было три. Нас с ребятами разделили, и каждый сидел в своей рядом с еще двумя наемниками. Обстановка была как обычно строгая и серьезная. В самой поездке с нами ничего не произошло. Фургоны шли с мигалками и сиренами, так что никаких остановок в ночном городе не возникло.

— А ночью школа выглядит чуть иначе, — заметил Рэй, — как-то не по себе.

— Ничего страшного. Давайте сосредоточимся на деле. Нам предстоит магический бой, — напомнила Ирэн.

Удивительно, что только вчера она собиралась уходить из команды, а сейчас готова к любой битве. Все-таки девушки очень странные.

Нас проводили в подвал. Попасть в него можно было двумя способами — либо по лестнице в левом крыле здания, либо через лифт, о существовании которого мы вообще узнали только что. Оказывается он был грузовым и находился в подсобке уборщиков. Мы спустились на лифте. Повсюду уже стояло оборудование — странные панели, регистрирующие аномальные колебания, но ничего похожего на маяк не было. Я слегка успокоился. Кто знает, о чем нам еще не договаривают наши мастера. Татуировка начала ныть, и вскоре мы увидели дверь. Вокруг нее стояли прожекторы и дежурили два солдата.

Полковник со скучающим лицом курил сигару и смотрел какие-то мультики на планшете.

— А вот и вы! — воскликнул он и тут же свернул браузер, — спешу доложить, что «Заслон» не явился, но если быть честным, я бы на их месте тоже не пришел. Тут слишком крутая ловушка. В этом мире мы им наваляем без проблем, а вот в том…

— Их сновидцы опытнее и сильнее вас, — констатировал подошедший Брюс, — а поэтому я не советую вступать с ними в диалог или пытаться сражаться.

— А что делать тогда? — не понял Рэй.

— Ваша задача с Ирэн максимально отвлечь их удар на себя, пока Саймон будет открывать дверь. Все. Не бойтесь боли и их приемчиков. Они не смогут навредить вам в первом локале. Приготовьте «вышибалы», ребята. У вас пять минут.

Мы подошли к двери, которая словно впечаталась в стене. Обычная металлическая, серебристая. Легенды не врали. Ручки нет, и ни скважины, ни петель. Просто лист металла на стене. Не уверен, что она откроется в этом мире вовсе. Дальше было забавно. Нам принесли удобные шезлонги, и мы взяли в руки инъекторы.

— Ремешки наденьте, пожалуйста, — попросил Брюс, и мы последовали его совету.

Я приставил «вышибалу» к шее и нажал на скобу. Раздался писк, извещающий, что вена найдена, но я не торопился, а внимательно смотрел на часы. Три, две, одна. Пуск. Пшик, и меня выбросило из тела. Однако я уже был готов к этому, и поэтому улетел недалеко и тут же встал на ноги.

— Где это мы? — спросил ничего не понимающий Рэй. Я нашел рядом Ирэн и помог ей подняться. Повсюду стояла легкая голубоватая дымка.

Татуировка на моей руке буквально пылала огнем. Ключ жаждал открыть дверь, да и я тоже, однако она оказалась не рядом, а вдалеке. Я видел голубой свет идущий от нее. Тусклый, но тем не менее манящий.

Сам подвал больше походил на ровную площадку. Здесь не было потолка, стен. Не было столбов, и, что самое главное, здесь не было образов реального мира.

— Это все еще первый локал, — прошептала Ирэн.

— И ты права, девочка! — раздался мужской голос, и из темноты стали появляться фигуры, — а мы вас уже заждались.

— «Заслон»! — девушка тут же раскинула руки, и между ними вспыхнула алая молния.

— Сразу так? — фигуры продолжали оставаться в тени, — а как же поговорить? Вдруг нам удастся склонить вас на нашу сторону?

— Никаких переговоров с террористами и сектантами! Вы получите по заслугам! — Ирэн накопила достаточно молний в своих руках, и метнула их в темные тени.

— Жаль! Тогда мы поговорим, когда надаем по вашим юным задницам!

Молнии ударились о защитный купол, и тени бросились в атаку. Я насчитал пятерых. Нам точно крышка. Значит, придерживаемся основного плана. Я быстро кивнул ребятам и понесся со всех сил к двери.

— Задержите этого идиота!

Мне наперерез бросились две тени. «Заслон» не хотел раскрывать своих лиц. Это были люди в черных одеждах и масках, и будто сама тьма прикрывала их. Я видел как в их руках появляются горящие плети. Когда они потянулись ко мне, я сделал длинный прыжок, а потом передо мной появилась огненная стена. Я без промедления бросился в нее, так как знал, что пламя мне ничего не сделает.

Позади кипел настоящий бой, но я прекрасно понимал, что моим товарищам не победить. Воздух гудел. Сверкали молнии, отблески взрывов освещали мой путь, но я должен был бежать вперед. Есть только одна попытка.

— Да остановите же вы его! — снова кричал лидер теней.

Да, теперь от нас зависело гораздо больше. Я обнаружил прикольную особенность — чтобы посмотреть назад, вообще не надо голову поворачивать. Просто хочешь увидеть, что происходит сзади, и будто невидимая камера делает плавный облет. Это показалось мне чрезвычайно крутым, поэтому я легко уворачивался от летящих в меня огненных шаров и острых сюрикенов. Но до двери было еще далеко. Тени не отставали. Одна из них бросилась прямо мне на спину, но я отшвырнул ее телекинезом.

— Задержать! Мы уже вырубили девчонку! Добейте второго! — это они про Ирэн!

Передо мной возникла каменная стена, но я прошил ее с легкостью. Теперь я прекрасно понимал, почему мастер Бельфор строил передо мной полосу препятствий! Он все предвидел. Он готовил десятки арканистов и знал, на что способны вражеские сновидцы. Затем послышались выстрелы, и бой позади меня закончился. Я слышал лишь топот ног. Теперь я один против всех. Надеюсь, что мои товарищи смогли вырубить хотя бы одного.