Возразить ему никто не стал. На судьбу пиратов всем было плевать.

А два «таможенных» корвета, счастливо избежавших уничтожения из-за того, что обгоняя «Пуму» по широкой дуге просто вышли за радиус уверенного поражения и за которыми Кот не посчитал нужным гоняться, мелькали огнями форсируемых двигателей где-то совсем вдалеке, уже, наверное, подходя к прыжковой скорости. Помогать своим подельникам их капитаны даже не думали.

118

— И всё-таки ты был не прав. — хмуро заявил Кис после того, как корабль ушёл в прыжок.

После своего «снятия с должности» и резкой отповеди Кота на вновь посыпавшиеся жалобы, ИскИн притих и больше молчал, чем говорил.

— В чём? — Кот покосился в сторону возникшей голограммы.

— Ты уничтожил множество людей. И не все из них были виноваты! — обвинил его Кис. — Взять того же пилота эсминца, который сейчас в пустом кубрике заперт: он ведь сдался сам и сдал корабль, осознав, что не желает участвовать в разбое!

— После того, как всю команду его корабля покрошили? — скептически поднял бровь Кот. — На мой взгляд, это означает лишь благоразумие, но никак не невиновность. И этого человека ещё ждёт хороший допрос.!

— Хорошо. — согласился ИскИн. — А остальные? Без суда и следствия! Так ведь нельзя!

Судя по всему, Кис закусил удила, и, судя по самому себе, Кот понял, что лучше поговорить сейчас, объяснить свою позицию и убедить ИскИна в её правильности, чем возвращаться к этой теме снова и снова, но уже потом, когда мелкие подробности станут забыты. Ведь по большей части они были похожи, хоть Кис уже и не являлся той, почти полной, копией, которой был в самом начале…

— Ладно. — согласился Кот, сев и полностью развернувшись лицом в голограмме. — Что, по-твоему, я должен был сделать?

— Уйти и сообщить в соответствующие службы о творящемся беззаконии. — твёрдо ответил ИскИн. — Или вынудить к сдаче и опять же сдать в компетентные органы!

— Я тебя понял. Хорошо: мы ушли, я сообщил. Дальше есть несколько вариантов. Первый, и самый распространённый: пока мы шли туда… сюда… сообщали… потом снова шли сюда… — Кот поводил ладонью, обозначая долгий путь. — Пираты сбежали. Долго ведь, не так ли? Кстати, напомни, куда я там должен сообщить о пиратстве?

— Ближайшему кораблю КОНКОРД. — выдал очевидную истину ИскИн.

— Что-то за всю декаду, в течение которой мы пытаемся доползти до нашего Йокха, я ни одного конка по дороге не видел. Долго же этим пиратам возмездия ждать бы пришлось! — хмыкнул Кот. — Ну да ладно. Возьмём второй, самый идеальный вариант: КОНКОРД вовремя прилетел, всех застал. Пираты всё осознали и сдались. Дальше что? Какое наказание за пиратство?

— Смертная казнь. — отчеканил ИскИн. — В случае выявления смягчающих обстоятельств смертная казнь может быть заменена каторжными работами на срок не менее десяти лет.

— Вот видишь: и так, и так, и так — всё равно смерть! Каторжане обычно больше пяти-десяти лет и не живут, а то и быстрее «заканчиваются». Условия жизни там не те! — пояснил Кот. — А скорее всего, конки просто постреляли бы всю эту шайку безо всяких судебных процессов. И в чём разница?

— Ты не имел права решать их судьбу! — упёрся Кис. — Это должен делать суд!

— Кстати, напомни-ка мне, кто такие КОНКОРДы? — внезапно попросил Кот. — Только, прошу, без расшифровок этой аббревиатуры, я её и так прекрасно знаю. Сможешь?

— После творившихся беззаконий «тёмных тысяч» Центральные Миры, сохранившие преемственность государственности, в целях мира и всеобщего процветания, возложили на себя обязанность по поддержанию законности и порядка в населённых человечеством мирах, образовав службу КОНКОРД. — явно процитировал ИскИн. — В дальнейшем, в целях обеспечения беспрерывности работы и бесперебойности обеспечения, государства Центральных Миров добровольно перешли под полную юрисдикцию службы КОНКОРД…

— Подожди-подожди, Кис! — прервал его Кот. — Ты, похоже, говоришь, но сам не осознаёшь то, что сказал. Повтори ещё раз!

— В дальнейшем, в целях… — покладисто начал повторять ИскИн.

— Нет, чуть раньше! — снова прервал его Кот. — Там, где «в целях мира…» и так далее.

— В целях мира и всеобщего процветания, возложили на себя обязанность по поддержанию законности и порядка… — снова начал говорить ИскИн, но вновь был прерван.

— Вот! — поднял палец Кот. — Вот именно!

— Что «вот именно»?

— Возложили на себя обязанность по поддержанию законности и порядка! — выделил Кот. — Понимаешь? Возложили! На себя! Теперь ты понял?

— Что я должен понять? — насупилась голограмма. — Именно так я и говорил!

— Эх… — вздохнул Кот. — Ну как ты не понял-то ещё? Их никто не просил, им никто полномочия не передавал. Они просто сами «возложили на себя обязанность». Сами сказали, что теперь они — закон и порядок!

— И что? — нахмурилась голограмма. — Кому ещё по силам было это дело, кроме как центральным мирам? Они до сих пор технологически опережают всех! Ни один пират в одиночку ничего не сможет противопоставить патрульным кораблям КОНКОРДа!

— И в чём разница между нами? — спросил Кот. — Они сильнее пиратов — и мы сильнее пиратов. Они считают своей обычной работой расстрел пиратских кораблей — и мы действуем так же. Они бросают разбитые пиратские корабли там, где их настигла кара, не снимая выживших — и мы сделали точно так же! Они когда-то сказали, что берут на себя поддержание закона и порядка — и я сейчас сделал то же самое, уничтожив этих пиратов без жалости. Так в чём я не прав-то?

— Ты — не они! Мы — не они! — в сердцах высказал Кис, расстроенный, что его не хотят понять.

— А они — не мы! — поддел его Кот. — Но вот сам посмотри: мы имеем силу, мы имеем волю, мы имеем возможность. И что? Мы должны просто пройти мимо беззакония потому, что это «не наше дело»?

— Нет. — подумав, согласился ИскИн.

— И я не вижу таких причин. — кивнул Кот. — Так в чём же я не прав, Кис? В том, что не стал искать выживших?

— Да. — кратко ответил ИскИн.

— А ты вспомни слова этого Ас Кооса. — хмыкнул Кот. — О том, что он позволит нам занять спасбот и о том, что он никого ещё не обманывал. Можно понять эти слова как то, что он кристально честный и порядочный человек, а можно понять как то, что мы далеко не первые! И я больше склоняюсь ко второму варианту. И, заметь, это они первые начали стрелять. И это они заслали к нам абордажную группу под видом досмотровой. И это из-за их действий пострадал мой старпом!

Кот начал злиться, но тщательно это скрывал.

— Но в Законе чётко прописано, кто, что и как должен делать! — упорствовал ИскИн.

— Если закон требует закрывать глаза и проходить мимо скотства, взяточничества и бандитизма, значит, такой закон надо менять! — твёрдо ответил Кот. — Почему честный человек не имеет права окоротить ублюдка только потому, что это обязанность кого-то другого? Так никаких «пресекателей» не хватит, это ведь каждый десятый, наверное, а то и каждый пятый должен «при исполнении» быть. Каждый должен иметь право пресечь беззаконие, если это в его силах! Каждый, Кис! Иначе получится, что закон защищает не людей от подонков, а самих подонков от гнева людей. Ты со мной согласен, Кис?

— Да. — нехотя, но твёрдо ответил ИскИн. — С этим — согласен!

— Ну так и поменяй тот Закон, на который опираешься ты. Закон, написанный в мирное время для мирного времени, плохо работает в нынешней ситуации. Он делает людей беззубыми перед лицом подобной мерзости. Ну так и исправь это, Кис! — продолжил свои убеждения Кот. — Я-то вижу, что эта тема пришлась тебе по душе. Я-то помню, с каким энтузиазмом ты рассказывал про «компиляцию законов». По сути ты, опираясь на существующие и существовавшие нормы правил, составляешь новые. Ну так внеси в них изменения исходя из того, что сейчас просто необходимо! И диссонанс сразу исчезнет. Поработай вместе с Арчи, когда вернёмся. Можете даже Лучиано подключить, если это не слишком дорого будет. Он старый, матёрый и опытный юрист, который выловит все нестыковки, если они имеются и если ты сам не в состоянии их найти!