— Мне ничего от тебя не надо. Я это делал просто так. — произнёс я наблюдая, как девушки напиваются, одна не употребляла две тысячи лет, а другая, по сути, сегодня родилась.

— Проживёшь с такими принципами лет пятьдесят, я лично тебе руку пожму, а пока, снимай с себя магическую сеть. — усмехнулась воздушница.

— Он меня сразу же вычислит. — покачал я головой.

— Надеть всегда успеешь, я кое-что тебе покажу. — произнесла она и привстала слегка пошатываясь.

Я сделал тоже самое и не зная зачем, снял антимагическую снасть.

— Ничему тебя жизнь не учит, да⁈ — сразу же раздался голос Зэрра, — Хоть этой про Филицию и меня ничего не сказал. И то — спасибо.

— Пожалуйста. — кивнул я, а Буря подумала, что это я ей.

— Пока что, не за что… — протянула волшебница.

Свист раздался издалека, но звук стремительно нарастал с бешенной скоростью и тут, Виола Раске скинула с себя свою сетку. Её глаза вновь блеснули магией и первым делом она взглянула на меня сквозь тени.

— Так вот, что ты за зверь — Райс, теперь вижу, что не некромант… — улыбаясь сообщила она, а её правая рука резко дернулась вправо. Пальцы ладони расширились, словно она поймала кем-то брошенный кожаный мяч. В шагах десяти от меня врезались в невидимую преграду и так, и остались болтаться в воздухе, тряслись и звеня друг о друга, два парных меча.

— Врагов ты Райс выбирать себе не умеешь, однако, тебе пока везет с друзьями! — усмехнулась она, резко сжав пальцы в кулак.

При этом мечи зазвенели, изогнулись и застонав треснули, разломившись на множество камней сферы, что мерцающими искрами посыпались в снег с высоты.

— Иди же, собирай, там должны быть золотые. — с этими словами Виола снова накинула на себя сеть, присев обратно к костру, а я застал краем уха гул затихающего гонга культиватора.

Моя судная неделя прошла, зверь стальной лиги был убит вот так запросто, стальной волшебницей.

— Ты же вмешалась в их поединок на судной неделе⁈ — поразилась Хвалира такому безрассудству Виолы.

— И что сферы сделают, пошлют за мной второго легендарного зверя? Да хоть всех зверей мира! Мне и с одним то, не совладать. А судная неделя, девочка моя, это просто крылатое выражение, ровно неделя нужна, чтобы самый захудалый зверь сферы нашёл и убил своего должника, если же проштрафившийся культиватор бежит, или другими способами ускользает от возмездия, судная неделя запросто превращается в судную жизнь.

— … — Хвалира отпила вина и передала бурдюк обратно.

— Зато, я взглянула на великого Райса и даже отдала ему долг. И теперь вижу, что никакой он не некромант, ибо в его груди искра, а не тень, мне даже показалось что я видела легендарного Зэра Илькаара, но давай пить, у меня сегодня день рождения! У Райса, кстати, тоже!

Они болтали о своём, смеясь перебирая темы, а я медленно подошёл к месту гибели зверя стальной лиги и потянулся ладошкой к изрыхлённому снегу.

Золотые осколки не спеша, по одному принялись и стали вылазить из под наста медленно летя ко мне, как только первый из обломков коснулся кожи он впитался в мою искру без остатка и в голове посветлело. Эйфория нахлынула на волной счастья, отчего светлая тяга усилилась и осколки ускорили свой полёт, и вот, уже целый ручей из сконцентрированной Ци вливался в меня.

Силы стоять больше не было, колени нашли землю, а пылающая над головой аура стала столь мощной, что сугробы вокруг растаяли на добрых десять шагов.

Я не мог больше сдерживаться и крик вырвался сначала сквозь зубы, а потом и через всю носоглотку, и даже сквозь кости лица. Золотые артефакты росли сразу оба и уйдя с первого ранга духовной ступени, махом переросли истинную и возвысились до второго ранга святой ступени. Такой стремительной культивации не было ни в одной из сфер.

Я выдохнул опустив голову, стоя на коленях на даже не высушенной, а выжженной земле.

А как только смог повернуть голову к костру, увидел, что девушки заснули под одним единственным одеялом. День был прожит не зря и даже Зэр не мог этого отрицать, хотя и предложил, на всякий случай отрубить Буре голову. На что получил возможно не логичный, но морально правильный отказ.

И, со словами, — Светляк, везучий… — перестал со мной разговаривать.

Звёздная ночь опустилась на снежную степь, среди бескрайних белых пустошей, где уже не угадывалась дорога на Ёрцрын, чёрной точкой стоял мертвый конь и тлели угли костра у чернеющего ромба одеяла.

Ци текло в мою искру через край, а я кружил вокруг лагеря, забавляясь магическими фокусами среди которых было и световое подогревание лежанки с мирно спящими девушками. В какой-то момент, я ощутил, что могу передвигаться быстрее, чем позволяло мне моё тело ранее и виной тому был странный блеск снежинок под ногами, на каждую из которых падал искрящийся звёздный свет.

Сапоги мешали и я сбросил их, в своём боевом танце я разил мечом, защищался навыками воина и аурами паладина. Пальцы на стопах закололо, но я продолжил тренировку с тенью, и, взглянув вниз увидел, что передвигаюсь опираясь лишь на отраженный от снега свет и именно этот свет, щедро делился со мной Ци. Возможно потому удары стали еще быстрее и неотвратимее, а движения молниеносными. Новых следов вокруг лагеря больше не оставалось, я кружился невысоко над снежным настом совсем не ощущая холода, не касаясь снега.

Спать не хотелось, я снова был культиватором и мне это нравилось.

И ничего не нарушало мой медитативный, боевой танец, но тут, с неба прямо к костру, ударил столб белого света, в мутном потоке светящихся частиц которого слабо различался человек в бело-золотой мании, как раз такой, какой была у тех, кого я зарезал в Светлом мире.

— Райс, сын Одди Холодной и Рофмо Мудрого, внук Аллера Румяного, потомок Роберта Дерзкого!.. — помпезно начал пришелец.

— Кого? — переспросил я, сблизившись со светлым столбом, держа меч наготове.

— Я предложил в президиуме Светлого мира дать тебе должность мага надзирателя и безбедную жизнь. — продолжил светломирец, но я его прервал.

— Мне не нужны ваши подачки.

— Подачек и не будет. Ты убил четверых магов из высшего капитула. И они не внемлили ко мне и теперь, собираются задавить тебя числом. — произнёс маг, почему то я ощущал его как мага, но не мог разобрать в какой он лиге.

— Тебя вроде не слишком много. — улыбнулся я, аккуратно ткнув мечом в световой поток, но меч не встретил никакого сопротивления, как и не причинил урона говорившему.

— Узнаю потомка Роберта Неразум… Дерзкого. — покачал головой говоривший и помпезно продолжил, — Они не внемлили ко мне и решили тебя уничтожить, времени больше нет, ты должен будешь убить их всех!

— Что? — удивился я. — А ты, такой, мне пришёл помочь?

— Не тебе, а себе. Сейчас они вычислят твоё местонахождения и пошлют сюда полк гвардейцев при поддержке всего капитула.

— Так, как же ты тогда собираешься помочь себе, если я считай уже мёртв? — нарочно не понял я, играть в дурачка после пары дней проведённых под антимагической сетью было даже забавно.

— Ты будешь драться и убьёшь их, я стану президентом капитула, а ты получишь жизнь и… — незнакомец поднял указательный палец вверх.

— И, что еще?.. — уже не скрывая улыбки перебил его я.

— И, свой Тёмный мир. — закончил пришелец.

— Как это? — на этот раз по настоящему не понял я.

— Среди магов капитула будут члены президиума Светлого мира, если они все вдруг погибнут, ваш мир окажется свободен. — пояснил говоривший.

— Тебе это зачем? — уже серьёзно спросил я.

— Райс Бабуин Туллее, как там тебя еще… Не глупи, а! Я стану, по сути, королём над Светлым миром и некоторое время у вас в Тёмном мире будет безвластие, тогда ты и сможешь взять власть, и мы с тобой договоримся о мире. Ну, идёт?