- Тоже семьсот процентов эффективности? – спросила Лориэль.

- Угу.

- Какие еще проценты? – удивилась Зара.

- Обычные, младший коготь. Самые обычные, - Туча вздохнула. – Я пыталась объяснить всем, что расчеты делались на машины первого поколения и на молодые экипажи. Сейчас и мы уже не та мелочь, и «ласточки» новые. А им все едино. Устала немного.

Старшая потерла ухо. Хозяйка принесла чай на большом подносе и сухари с пряностями, милая закуска. Она посмотрела на лица военных и все поняла.

- Если вам поговорить надо, то я сейчас девочкам пироги вынесу и могу закрыться. До полуночи устроит?

- Благодарю, хозяйка, - за всех ответила Туча.

Минут через пять малышки забрали большие свертки с пирогами и выскочили на улицу. Хозяйка закрыла дверь, опустила везде жалюзи и ушла, предупредив:

- Жаркое принесу минут через десять.

- Лори, чего тетушка сказала? – спросила Туча.

Лориэль повторила свой разговор со старшим инспектором. Все помрачнели.

- Обещала же не материться… - прорычала себе под нос Искра.

- Чего будем делать, старшая? – спросила Тройка.

Все посмотрели на Тучу.

- Работать спокойно. Опершам хвосты прижали, проблем много создают, они и лезут вон из шкуры себя показать. Крови попьют, конечно. Так что терпим.

Все согласились со старшей.

- Мастеру и хозяйка Фонгаре кто расскажет? – спросила Лориэль.

- Хозяйке я уже рапорт подала. Попросила подготовить новые нормативы для отрядов «ласточек», чтобы ни у кого в глазах от цифр не рябило. Всем надо будет подключаться и продумать каждую строчку, каждый показатель.

- Сделаем, - сказала Тройка. – Еще какие новости?

- Арангу не утвердили командующей Седьмым флотом.

- Как?! А кого тогда? Опять эту?! – воскликнула Искра, но вовремя закрыла рот ладошкой. На всякий случай.

- Пока осталась исполняющей обязанности, - ответила Туча. – Ее вообще снять хотели, у матриархов грызня началась, в итоге оставили. Аранга тоже не котенок, всех причесала и потребовала вернуть Корпус Гнева.

- Ох, ты… - Искра снова прикрыла рот ладошкой.

Седьмой флот когда-то считался флотом новобранцев, всю тяжесть обороны Галаданы и Иллирии нес на себе Корпус Гнева, пока его не затребовала Империи для своих имперских дел. Каждая за столом сейчас подумала, что давно пора вернуть корпус. Теток лет двадцать носит вдали от дома, пора уже вспомнить, зачем корпус создавался изначально.

Хозяйка принесла жаркое и горячий чай. Наелись, настроение чуть поднялось, и Туча принялась красочно рассказывать, что с ней приключилось за эти три недели. Разъехались по домам ближе к двенадцати. Брагу никто так и не заказал.

Проверка затянулась на две недели. Оперативницы под чутким оком старшего инспектора Саргиссы проверили все что можно проверить. Как выразилась Заланэль, даже стежки на штанах пересчитали. По результатам проверки любая другая старшая прыгнула бы от радости, но не Туча. Ее не устраивало, что по рейтингу проверки отряд едва-едва остался в «зеленой» зоне, то есть, без замечаний и выговоров. Но этого старшей было мало. В большой комнате, где собрались и экипажи, и техники, в присутствии нескольких оперативниц из группы проверки Туча вдохновенно, но вежливо, прошлась по всем залетным. Все нарушения, конечно, сущие мелочи, но очень уж их много. Ладно спас-пакеты экипажей у всех уложены не как надо, но техники разложили свое добро не по уставу, еще и на ящиках отсутствуют обозначения. Досталось и за внутреннее оформления «ласточек», где надо не подкрашено, предупреждающие надписи выцвели, где-то аварийные ящики пустые.

Отдельно прилетело от забавной девки из оперов – она копия Зельки, только чуть ниже ростом и мех немного светлее. Зато разницу по пятнышкам на лице и хвосте не сразу заметишь. Красотка эта оказалась из инспекции внешнего вида, никто даже подозревал, что такое управление существует в оперативной службе.

Туча, конечно, присела на хвост, прочитав отчет:

- Почему это униформа не соответствует требованиям?!

- Изменения по внешнему виду вступили в силу три месяца назад, - мягким голоском сказала копия Сельки.

- Должны были довести до сведения!

- Так точно, довели. Весь объединенный флот, и ваш отряд тоже.

- Кто ознакомился с приказом?! – Туча недоверчиво уставилась на Тройку.

- Не я! – заместитель старшей вскинула руки.

Оперша протянула планшет и показала приказ. Туча, не отводя глаз от строк приказа, тихо и ласково произнесла:

- Зара, рысенок мой, ну-ка поди сюда…

- Старшая, она на стрельбах с утра, - напомнила Искра.

- Да? – Туча подняла голову. – Значит, машина у нее готова? Замечательно. Кажется, я догадываюсь, кто поедет за новой формой для отряда. Как думаете, заместитель старшей отряда?

- Полностью поддерживаю. Заре давно пора привыкать к работе когтей, - отозвалась Тройка. – Дело-то важное и сложное.

Двое старших посмотрели на Искру.

- Да я себе ногу прострелю! – воскликнула навигатор.

Туча покашляла.

- А чего сразу я… - пробубнила Искра. – Слушаюсь.

Приехали Искра с Зарой через неделю на грузовичке, забитом под завязку. Нашелся небольшой зал, где собрался весь отряд. Рассматривали обновки. Ржали все, даже техники. На пуговицах для мундира появился белый кант, причем краска неяркая, в глаза не бросается. Пуговицы на рубашку теперь надо подшивать не белыми, а серыми нитками. Кант на шевроне 7-го флота положено вышивать серебряными нитками, белые использовать нельзя.

- Кому-то белый цвет просто не нравится! – фыркнула Селька, отсчитывая себе новые пуговицы.

Отдельно гоготали над новыми летными нашивками – не сразу рассмотрели, что на углу расправленных крыльев вместо, конечно же, нескольких стяжек белыми нитками, теперь три серебряные.

- Ага, а шнурки они не перекрасили?! – возмутилась Тали.

Искра в ответ загадочно улыбнулась.

- Да ладно?! – у Тали уши полезли на затылок.

Но новому положению стальной жимок на краю шнурков нынче не черный, а темно-коричневый. Все схватились за уши и со смехом выдохнули.

Отдельно Искра выбила коробку с перчатками для Лориэль, у той как раз очередная пара пришла в негодность.

Добро разобрали и отметились в учетных формах. Теперь все подшивать, приводить в порядок и сдавать как норматив в собственный оперативный отдел. Заланэль была в полном восторге, особенно когда забирала кучу коробок с пуговками, нашивками и знаками различия – оперативницам отряда тоже предстояли несколько веселых вечеров с иголкой и нитками наперевес.

Курсантам хоть повезло, формально пока за их униформу отвечала академия, поэтому с ходу пристраститься к военной жизни у них не вышло. Занимались как обычно, все получили допуск для работы на тренажерах.

Лориэль взялась за будущих пилотов основательно. Единственная, кто ее не боялась, это Фувиэль, рыжее недоразумение, так похожее на Зару. Остальные тихо поджимали хвосты, когда им объясняли причины неудачи.

В очередной раз, когда все пилоты провалил новое упражнение, Лориэль построила всех прямо в тренажерном зале. Девки даже ушки опустили. Ругать их, конечно, смысла не было. Руки еще не привыкли к работе с панелями «ласточки», да и машину понимают не очень хорошо.

- Плохо, - спокойно сказала Лориэль. – Стараетесь, молодцы. Но пока еще плохо. Надо больше тренироваться. Разрабатывайте руки, у вас пальцы двигаются слабо. С координацией не справляетесь, нервничаете. Не нужно нервничать. Тренажеры для того и созданы, чтобы учиться. Так, еще раз. Нина, за тренажер.

- Можно я? – попросила Фувиэль.

- Ты следующая.

Лориэль вооружилась пультом от тренажера и теперь каждый раз, когда девчонки ошибались, она останавливала занятие и детально поясняла, что не так, вплоть до положений рук и пальцем на панелях управления. Когда она отпустила девчонок на теоретические занятия, оказалось, что за всем процессом из операторской следила Туча.

- Теперь понятно, почему весь молодняк тебя боится, - сказала старшая. – Продолжай в том же духе. Можешь даже хвосты покрутить, разрешаю.