- Ужас! Ты уже старший кандар! И награды! Вот знала, что ты далеко пойдешь!
- Рада тебя видеть, Селька!
Подруга немного смутилась. Она так и осталась младшим кандаром, из наград на мундире только одинокая медаль «За отвагу». Тоже за К-2, где она чуть не погибла.
- А ты-то здесь как оказалась? – спросила Селька.
- Лупить тебя приехала! – улыбнулась Лориэль.
- Погоди! Ты старшая группы?! Ой! – Селька занервничала.
Лориэль взяла подругу за плечо:
- Лупить буду, как родную! Опоздали на две минуты, младший кандар!
- Виновата! – отрапортовала Селька.
Лориэль сгребла подругу в охапку:
- Потом расскажешь, где была и чего делала. Идем, нам сейчас от наставниц влетит на пару!
Восемь экипажей, три из академии, остальные откуда-то перевелись. Навигаторы новенькие, Искра бы тут развернулась! Пока наставницы и инструктора таскали экипажи по заводу и знакомили с планами работ, Лориэль засела в учебном классе за личные дела. Большая часть пилотов перевелись с 403-го корпуса, летали на десантных баржах, как и Селька. И только у нее был опыт полетов на «ласточках». Самая старшая – Ваэль, тетка сорока трех лет с темным мехом и с таким спокойным выражением на лице, словно ее всю изваяли из нерушимого камня.
Лориэль добралась до личных дел навигаторов. Судя по рекомендациям – вполне толковые. На вопрос в анкете «зачем поступаете на службу в военно-транспортный отряд проекта «9» почти все ответили одинаково – либо хочу попробовать себя в сложной работе, либо готова к сложной работе. По крайней мере, они отдают себе отчет куда лезут, подумала Лориэль.
В класс вошла еще одна гостья. Молоденькая совсем, лет двадцать двух, не больше. В мундире навигатора, младший кандар, сверху лицо с темно-пепельным мехом, к щекам и рту мех светлел, а подбородок и шея уже совсем белые. Украшением лица вполне можно считать маленький черный носик и выразительные голубые глаза.
- Разрешите доложить! Младший кандар навигаторской службы Атталара. Прибыла в ваше распоряжение в качестве навигатора экипажа.
- У тебя тоже с головой не в порядке, раз на такую службу перевелась?
- Восстановилась, старший кандар. После ранения.
- И тебе мало?
- Разрешите доложить – коготь Лиоэнэль и старший кандар Коннисэль предупреждали, что вы мне это скажите. Хочу служить на «ласточках».
- Ладно, служить так служить. Обращаться к тебе как?
- Тали.
- Хорошо, - Лориэль полезла в планшет с личными делами.
Туча могла бы и предупредить, что пришлет подмогу. Тали оказалась навигатором со стажем. Тоже из скороспелок-заумниц, родила в пятнадцать, выиграла материнский конкурс. С девятнадцати лет навигатор-стажер на малом спасательном судне, еще год на десантных баржах 403-го флота. Слишком умная для военно-транспортной группы, Искре такое соседство не понравится. Еще Лориэль показалось странным, что целыми экипажами сбегали с другого флота. Эту тайну за обедом раскрыла Селька:
- Мы все на баржах летали. Машины старые, в последний раз на учебной высадке три упали. У моей так вообще синхронизаторы отказали, я чуть не кувыркнулась через хвост, кое-как села. Отряд расформировали, машины списали. Мы рапорты подали на перевод и нас сюда прислали.
- Ничего нового, - вздохнула Лориэль. – Не забыла-то хоть как на «ласточках» летать?
- Чуть-чуть помню! – улыбнулась Селька.
Вечером Лориэль пристала к своему новому навигатору:
- Как такая молодая мундир получила? Ты сейчас на старших курсах должна быть по возрасту.
- Я в девятнадцать сдала все допуски.
- И? Зачем на «ласточки»? Тебе на флот дорога, с хвостом оторвут.
- Я не хочу на флот, - спокойно ответила Тали.
- Почему? Нам летать с тобой, может только сейчас на подготовке, может, намного дольше. Я хочу знать, почему такая умная девчонка перешла не в самый популярный отряд? У нас даже форма не такая красивая.
- Честно? – Тали неожиданно хмыкнула, глазки у нее сверкнули: - Надоели тупые идиотки. Вот и вся правда.
- Тем более вопрос – зачем тебе на «ласточки» переводиться? Если ты общалась с Тучей и Искрой, то они наверняка предложили перейти во флотские. Что, тоже кому-то челюсть вынесла?
- Не челюсть, - навигатор грустно опустила уши.
- Ясно… - Лориэль посмотрела на девчонку и сказала очень строго: - Ты теперь в отряде. Значит, по следующей выходке голову оторвут всем. И хрен бы головы, они под проект копать могут начать. Понимаешь, о чем речь? Тупых идиоток, как ты сказала, на флоте хватает. И все они злопамятные. Так что ты мне сразу скажи – справишься или нет?
- Вы мне не доверяете? – Тали обиженно опустила ушки.
- Ты мне скажи, доверять тебе или нет? Поверю на слово.
- Я справлюсь.
- Хорошо. Завтра в восемь ноль-ноль за проходной на территории завода. И да, младший кандар, я помню, что сегодня вы опоздали.
- Виновата.
Утром Лориэль приехала на завод в половину восьмого, через несколько минут собрались и остальные, приехали одним рейсом с вещами – общежитие завода как раз пустовало.
Учеба началась по общему плану, это уже проходили. Сложно оказалось переучивать пилотов на новые машины. Десантные баржи тихоходные и не такие маневренные как «ласточки», еще и заметно больше по габаритам. Принципиально отличалось и управление – баржи прощали много ошибок при управлении, они были рассчитаны на устойчивость полета, чтобы с борта на высотах до двадцати пяти тысяч свободно десантировалась сотня вооруженных злых теток или несколько боевых машин. Особое неудобство всем доставляла маневренность «ласточек». Даже Селька справилась на тренажере далеко не с первого раза и далеко не в первый день.
Лориэль раз за разом таскала пилотов за собой, ставила рядом, сама прыгала в тренажер и показывала движения снова и снова. Среди пилотов были три тетки лет так под сорок, летали на баржах всю военную жизнь, с ними дело шло совсем тяжело. В итоге Лориэль запихнула всех в машину к тетушке Ниларэль. Модуль поставили пассажирский, еще и экраны повесили внутри, чтобы вид был из кабины пилота. Небо как раз затягивало дождиком, тучки важные, серые, пушистые, машут всем пухленькими бочками. Ниларэль такие виражи закладывала между ними, до тихоходных голов дошло сразу, что такое проект «ласточка», а уж когда тетушка прошлась на двух метрах между корпусами завода от волнения притихли все.
- А чего это? А так можно летать? – спросило пополнение.
Теперь-то у всех глазки загорелись. Лориэль даже хвостом завиляла, когда в учебке не инструкторы кого-то заставляли что-то делать, а сами пилоты полезли с вопросами. Круче была только отметка «отлично» по начальной истории, которой дома похвасталась Фили. И драка. Слишком уж сильно Филька хвасталась отметкой, за что ей и прилетело в нос от сестры. Началась драка за столом и быстро перешла на задний двор. Мелкие пыхтели и валяли друг дружку по всему двору, а бабушку почему-то все это так развеселило, что смеялась до слез.
На заводе перешли к тренажерам посложнее. Если до этого молодые выходили вперед по успехам, то теперь сказывался опыт старших.
Допуск к полетам первой получила Лориэль. Остальным тетушка Ниларэль приготовила недельную программу на тренажерах.
В свой день вылета Лориэль пришла чуть пораньше и долго ходила вокруг «ласточки» и улыбалась. Мастер это заметила.
- Что, настроение хорошее?
- Не только! – ответила счастливая Лориэль. – Мастер, если бы вы только слышали, как она поет!
Тали, которая была рядом, оторопела уставилась на своего пилота. Она вообще не поняла, о чем идет речь, а Лориэль тем временем подошла и положила руку на корпус машины.
- Поет, говоришь? – мастер встала рядом.
- Летать хочет, - сказала Лориэль. – Веселая попалась девочка!
- Вы давайте веселья поменьше! Первый облет, все по плану и без чудес! Ясно?
- Так точно, мастер!
Тали, усаживаясь на место навигатора, сильно занервничала. Вертелась, пыхтела. Лориэль повернулась к ней:
