— Ну, говори же, — поторопил её Саламатин, — что мне из тебя каждое слово, что ль вытягивать?

— Как вы, наверное, помните, — немедленно затараторила та, вняв словам руководителя, — в одном из романов присутствует слово ад… Это несколько идеологически неверно, и цензор собирался было это слово урезать…

— Вот как? Я тоже думал об этом…. Ну так и что? Слово ад убираем?

— Да нет, что вы… Это он сначала был не согласен, а когда прочитал рукопись целиком, то сказал, что лучшего названия и придумать было бы невозможно. Оно дерзкое, оно вызывающее, оно кричащие, так, что что-то менять он категорически отказался и не рекомендовал.

— Наш цензор? — вновь удивился главред вспоминая этого старого дотошного типа.

— Да, — подтвердила собеседница.

— Ничего себе! Ну ладно… Значит всё решено…

— Да, — согласилась Ольга Ивановна.

— Кстати, с обложкой-то определились? Где она? — поинтересовался главред.

— Через час будет готова.

— Что там изображено?

— На обложке Брежнев и два рисунка из рукописей.

— Хорошо. Как будут готовы, так сразу же утверждаю в печать и помоги нам Господь! — негромко проговорил Саламатин и подняв голову посмотрел на портрет Леонида Ильича.

Редакция журнала «Москва».

— Света, — сказал секретарше Лапшин, после того как повесил трубку. — А ну-ка быстро найди мне рукописи, которые недавно к нам приносил какой-то пионер по фамилии Васильев.

Конец 16 сентября 1977 года.

17 сентября.

Армянская ССР. Село Арени.

Саша.

Семнадцатого сентября четырнадцатого года, по Юлианскому календарю, Тиберий Клавдий Нерон принимает титул императора и имя Тиберий Цезарь Август, ну, а я в этот день спустя тысячу девятьсот пятьдесят три года продолжаю снимать фильм «Человек с Земли». Круг вновь замкнулся…

В семь тридцать утра, выйдя из дома пошёл к съёмочной площадке. Ребята ушли пятнадцатью минутами раньше, для того, чтобы порепетировать и, если нужно помочь протянуть провода от машины-генератора, до пещеры.

Подойдя к подъёму в гору увидел два припаркованных грузовика с генераторами. Рядом с ними стоял бензовоз и грузовик с будкой. Перед этой грозной колонной грузовиков стояла «Волга» Армена.

— Привет Саша, — увидев меня поздоровался компаньон в открытое стекло, затем вылез из автомобиля и сразу же пошутил: — Ты чего еле-еле ноги передвигаешь? Не проснулся, что ль ещё? Все уже давно там, — он показал на гору. — Мне Антон сказал, что ты вчера дал распоряжение всем быть в семь тридцать на рабочих местах, а сам опаздываешь, дискредитируя должность руководителя. Не хорошо!

— Запомните товарищ Армен, начальство никогда не опаздывает, оно только задерживается, — парировал я его «стёб» и в приветствии пожал его руку.

— Ах вот оно как? Спасибо, теперь буду знать… Как у тебя вообще обстоят дела?

Я пожал плечами и ответил в том смысле, что нормально дела обстоят и если бы не вчерашнее отключение, то фильм был бы уже почти готов.

— Понятно, — сказал он, закрывая машину на ключ. — Слушай, мне сказали ты хочешь прожекторы в пещеру затащить? Зачем? Этого же нет в сценарии.

— Уже есть… Вчера придумал… — и видя недовольную реакцию «подельника» пояснил: — Да там делов-то минут на двадцать. Герой просто сидит у костра и кидает листки из отрывного календаря в огонь.

— Почему и зачем?

— Это будет символизировать, что дни для него — это лишь мгновения, впрочем, надо сказать, как и для нас. Плюс, это будет фоном под начало титров. Посидит так минутку, а потом сделаем чёрный фон и пойдут белые титры с именами людей кто принимал какое-либо участие в проекте.

— Понял, вроде нормально.

— И ещё есть одна идея.

— Что за идея?

— Снять клип именно там.

— Это музыкальный фильм?

— Ну да. Поставим там ансамбль с инструментами, ребята поиграют под «фанеру», а потом смонтируем всё, перемешав с сюжетом фильма.

— В пещере играть не в коем случае нельзя! Обвал может произойти, — напомнил компаньон.

— Знаю. Но мы не планируем играть вообще. Это будет имитация игры. Да и не в самой пещере мы будем это снимать, а рядом со входом в неё.

— Понятно, а что за песня? Вы её в Москве записали?

— Нет. Вот сейчас ребятам текст с нотами отдам, — помахал я листочками перед лицом товарища, — пусть учат.

— Ничего себе, — удивился тот, — ну ты даешь… Ты же говоришь, что после обеда будете уже снимать этот твой клип, а песни получается ещё даже нет? Я зачем инструменты вёз? Как ты клип-то снимать собираешься?

— Будет готова. Не волнуйся. Сейчас поднимемся в гору, отдам бумаги ребятам, пусть учат. Так как они не принимают участие в съёмках, кроме Юли конечно, а до обеда времени «вагон», то «сто пудов» всё выучат. И всё будет «Чикибамбони».

— Гм… Странно это как-то, впрочем, как знаешь.

Я убрал записи в карман и спросил о текущем:

— Слушай, я вчера про провода забыл сказать…

— Что за провода?

— Провода для генератора. Ты не знаешь, они у них длинные? А то ведь нам в гору их надо тянуть будет.

— Не знаю. Я не спрашивал. Давай поинтересуемся, — ответил тот, и мы пошли в сторону спецтехнике.

Как оказалось, предчувствие меня не подвело. В каждой машине электропровода было всего на двести метров. Я не знал, какое расстояние точно от дороги до пещеры, поэтому попросил поставить генератор, как можно ближе к пещере и соединив провода из комплектации обеих машин тянуть трассу вверх по склону.

Рабочие, которые были приписаны к энергоустановкам задачу поняли и стали обсуждать её решение споря как лучше всё сделать и куда лучше припарковать грузовик.

Видя, что рабочий класс вполне обойдётся без нашего участия мы развернулись и направились к подножью горы.

— Кстати Саша, у меня для тебя сюрприз, — сказал Армен и выжидательно на меня посмотрел.

— Ненавижу сюрпризы, — ответил я и пояснил удивлённому Армену свою позицию: — От любых неожиданностей в тихой и размеренной жизни ждать можно только неприятностей. Звонок ли это в дверь в два часа ночи, где пьяный сосед в «очумении» просит пустить его переночевать, потому как он потерял ключи, или же нежданное заказное письмо, в котором говорится, что ваш автомобиль нарушил ПДД и с вас штраф в пять тысяч, итог будет один — геморрой… Честно говоря я уже и не помню, когда сюрприз был не просто сюрпризом, а приятным сюрпризом.

— Чего-то грузные мысли у тебя какие-то, — отметил он. — Точно не выспался, — затем чуть помолчал и добавил: — Так сказать тебе что за сюрприз или нет?

— Говори уже, раз начал, — великодушно разрешил я, мысленно готовясь стоически выдержать надвигающуюся беду.

— Радуйся и ликуй! Я тебе настоящего режиссёра привёз. С тебя коньяк, — огорошил меня Армен.

— Кого? — не понял я.

— Режиссёра, — повторил он. — Точнее не привёз, а он сам приехал, но смысл от этого не меняется.

— Какого на*** ещё режиссёра? Нафига?

— Его в смету по ошибке включили. А раз включили, то нужно работать, вот и командировали его к нам в помощь.

— О**** сюрприз! — зло отметит я. — Низкий Вам поклон Армен Николаевич, дорогой Вы мой человек. Спасибо, удружили…

— Да чего ты кривляешься-то? Нормальный режиссёр, как мне сказали! Может поможет чем.

— На х** он нам не нужен! Увозите гражданина отсюда взад!

— Куда?

— Взад! — показав рукой куда именно нужно увезти товарища сказал я! — Взад его увозите, или откуда вы его приволокли…

— Слушай, это невозможно. Он подневольный человек и он на работе.

— Нда… Ай да сюрприз… Хорошо… И чего он делать будет? — подозревая какую-то фигню поинтересовался пока ещё главный режиссёр.

— Да ничего он делать не будет. Просто, посидит на стульчике в теньке пару дней раз его помощь не нужна и уедет. Пойми, ему дали задание, он приехал. Пусть сидит как будто бы работает… Не беспокойся, в твои дела он нос совать не будет.