- Ваше Высочество, позвольте представить вам. Князь Бальтазар Берне и прекрасный гибрид Аврора Мэйн, - с ехидной улыбкой представил нас Френсис.

Мне померещилась мелькнувшая ненависть и страх в глазах короля, но он быстро взял себя в руки.

- Король Бенджамин, рад встрече, - открыто улыбнулся Бальтазар. – Спасибо за столь теплый прием.

- Приятно познакомиться, - вторила я. – Объединённое королевство Эстерия поражает своей красотой.

- Это честь принимать таких гостей, - голос короля еле заметно дрогнул.

Беседа продолжилась в типичной светской манере, обо всем и ни о чем одновременно. Пока мужчины разговаривали, меня привлекли голоса за колонной, а точнее то, что они обсуждали.

- Гибрид кто она? – спрашивала женщина.

- Аврора Мэйн. Никто. Была студенткой, - ответил ей мужской.

- Как получилось, что она стала гибридом? Добровольно пошла на перерождение? Получается Берне экспериментируют с кровью? – не унималась женщина.

- Бальтазар и Ллойд отрицают свою причастность к данному случаю, - ответил мужчина.

- И сразу в высшее общество, вместо камеры? – спросила женщина.

- Так Берне с ней спит, - сказал мужчина. – Видели, как он шуганул от неё Хоггарта?

Дальше я старалась их не слушать. По углам уже прятались парочки и даже тройки. Разгорячённые алкоголем они запускали руки под одежу друг друга.

«Началось», - подумала я.

Неожиданно на меня шатнуло изрядно выпившего мужчину. Я рефлекторно отпрянула от него. Отвлекшись, я не заметила, как атмосфера вечера в секунду переменилась. Взгляд Бальтазара стал жестким и цепким. Он высматривал кого-то в толпе, в следующую секунду, он схватил официанта прямо за голову и с силой припечатал об ближайший столик. Вилки бокалы со звоном полетели на пол. Стол переломился. Из уха парня стекла кровь.

- Бальтазар, что происходит? – одними губами проговорила я и лишь потом заметила, что на полу валялся короткоствольный автомат. Уши резанул пронзительный визг. В зале загрохотало. Кто-то схватил меня за руку и оттащил к ближайшей колонне. Этим кем-то оказался сам король.

- Прикрой меня, - сказал он.

Моё лицо дернулось в гримасе отвращения. Смотреть, как взрослый мужчина, вжав голову в плечи, пытался полностью скрыться за моей спиной и колонной было отвратительно.

Вокруг зазвенели брызги стекла и мрамора. Кто-то стрелял очередью прямо по-нашему с королем укрытию.

Я осмелилась осторожно выглянуть. Некоторые из гостей замерли от шока на месте, кто-то как мы прятался за колонной, многие решили укрыться под столами. Кто-то уже лежал на полу с ранениями. Многие вампиры тоже предпочли укрытие, не желая попадать под пули. Время для меня, словно замедлилось, я чувствовала каждый удар своего сердца. Кто стрелял было не понятно. В конце зала у запасного выхода мелькнуло несколько человек в форме официантов. С другой стороны путь отступление им уже перекрыл Итан.

- Да, отцепись ты, - бросила я королю и выдрала свою руку из его захвата.

Короткими перебежками я добралась до другой стороны зала. Ни Бальтазара, ни Дженни, ни Вэла – никого я не могла отыскать глазами и это раздражало. Как это бывает злость превратилась в силу. Потолок под моим натиском пошел трещинами. Декор захрустел и стал обваливаться. Брызнула мелкая крошка.

- Сдавайтесь, - крикнул какой-то вампир из Белых.

- Смерть вампирам! Смерть королю!

Посыпавшаяся пыль заклубилась, застилая нападавшим глаза. Минутной заминки хватило, чтобы всех лже-официантов скрутили.

Дороги читатели, хочу ненавязчиво напомнить подписываться на мою страницу, ставить лайки и писать комментарии. Моё творчество существует благодаря вашей поддержке)

АВРОРА

В суматохе я и не заметила, как бретелька моего платья порвалась. Я сидела в смежной с банкетным залом комнате и пыталась прикрыть грудь, что так и норовила оголиться. Заметив это, князь Френсис молча снял свой пиджак и накинул его мне на плечи. Кроме нас двоих здесь был еще король, что трясся в углу. То и дело мой взгляд возвращался к нему. Меня не покидала мысль, что его реакция была довольно странной. Может я просто надумываю? Я постаралась откинуть ненужные мысли.

Дверь комнаты с жутким грохотом влетела внутрь. На пороге появился Бальтазар.

– Черт бы тебя побрал, Аврора! – проревел он. – Ты же обещала мне никуда не лезть!

– Я тебя потеряла, – надула я губы.

Бальтазар придирчиво осмотрел полу пиджака и, с силой сдернув его с моих плеч, швырнул в сторону Френсиса. Его бровь дернулась вверх, когда он заметил порванную лямку моего платья.

– Напавшие? Всех поймали? – спросила я.

– Всех. Скоро начнется допрос, – Бальтазар продолжал внимательно осматривать меня. – Ты не поранилась? Врач нужен?

– Нет, все в порядке, – отмахнулась я. – Можно мне на допрос?

– Вы посмотрите, как глазки – то заблестели, – Бальтазар щелкнул меня по носу и накинул на плечи уже свой пиджак. – Вообще, за меня не переживаешь?

– Чего? – выдохнула я. – С ума сошел? – выражая всю степень своего негодования от такого заявления, я пихнула этого наглеца в плечо.

– Кхм, кхм, – громко покашляла, появившееся вслед за Бадьтазаром Амелия. – Напомню, что вы тут не одни.

– Да, прекрасная Амелия права, – сказал князь Френсис. – Допрос было решено провести прямо сейчас. Он начнется с минуты на минуту, и я не вижу препятствий, чтобы наш гибрид понаблюдал за ним.

– Мистер Гроссо, Итан любезно предложил свои навыки и умения в проведении допросов, – сказал Бальтазар. Подобная, напуская и приторная вежливость этих двоих обескураживала. Казалось, они ведут какую– то игру, правила которой доступны только им.

– Я не посмею отказаться от такого любезного предложения, – ответил князь Френсис, сверкнув на него злобным взглядом. – Прошу, - мужчина махнул кому-то рукой, указывая на короля и мя ушли. В конце коридора нас уже ждал лифт. Бесшумно он повез нас куда– то вниз.

– Мистер Гроссо, – обратилась я к князю Белых.

– Зовите меня просто Френсис, – предложил он.

– Френсис, – это имя, словно застряло в моем горле. – Мои друзья, Вэл и Джени, с ними все в порядке? Где они?

– Насколько мне известно, да. Парня, немного зацепило, но травма не серьезная, – ответил Френсис. – Где они, правда, мне не известно. Возможно, они отдыхают, а может ждут своей очереди для опроса.

– Опрос? – эхом повторила я.

– Да. Все присутствующие будут опрошены. Вдруг кто– то заметил, что– то необычное и ты не исключение, – на последних словах он подмигнул мне.

Моё сердце почему-то забилось быстрее. Лифт звякнул и распахнул свои двери. Прямо из него мы попали в комнату с зеркальным стеклом. За ними сидел тот самый официант, который подавал мне вино. Он выглядел очень спокойным: его поза была расслабленной, глаза полузакрыты, дыхание ровное и тихое, а сердце билось едва слышно. Напротив него уже расположился Итан.

– Томас, Том, могу я к вам так обращаться? – у Итана было такое участливое выражение лица, что даже я поверила, что ему есть дело до бедолаги.

Мужчина лишь кивнул в ответ.

– Вы курите? – спросил вампир и выложил на стол перед официантом пачку сигарет. Тот в ответ лишь отрицательно мотнул головой.

– Вы действовали по собственной инициативе? – спросил Итан.

– Естественно, – меланхолично ответил официант.

– Что это с ним? – шепнула я.

– Накачали? – спросил Бальтазар, бросив неоднозначный взгляд на Френсиса.

– Прекрасный препарат, – невозмутимо ответил тот. – Нашего собственного производства.

– Вы организатор? – я вновь вернула своё внимание к допросу.

– Нет.

– Кто?

– В Крысином угле есть один бар «Пьяная корова». Однажды там ко мне подсел один человек, представился как Клэйтон. Он угостил меня выпивкой. Наша беседа медленно перетекла к обсуждению политики, и я рассказал, что всей душой ненавижу эту страну, власть и вампиров, которые все здесь заполонили. В общем, мы пили всю ночь, а через несколько дней он познакомил меня с другим парнем Арчи. Вскоре к нам присоединялись еще люди. Мы собирались вместе, выпивали, поигрывали в карты, ругали власть. Однажды, Клэйтон сказал, что знает, как отомстить всем. Он знал, где достать оружие и как пронести его мимо охраны в Белом доме. Оставалось только ждать подходящего момента и вот он подвернулся, появился какой– то информатор, который и сообщил, что в Белом доме готовиться прием. Должна была состояться встреча гостей с королем. Лучше и не придумаешь.