Я застыла в нерешительности. Френсис был полураздет, босиком. Оголенный подтянутый торс светился своей бледностью в слабо свете луны. Волосы черной волной рассыпались по плечам. У ног стоял бокал с вином. Мужчина играл. Смычок плавно скользил по струнам скрипки, извлекая глубокую, проникающую под кожу мелодию. Я стояла, не зная куда себя деть. Музыка одурманивала. Резкая и жуткая, она сменялась на пронзительно нежную и легкую. Это было немыслимо красиво. Френсис отложил инструмент и сделал глоток из своего бокала. Я проследила, как качнулся его кадык.

– Вы так девчонок кадрите? – пересохшим ртом спросила я, прогоняя наваждения.

Подойдя ближе, я нагло отобрала бокал и осушила его.

– Пытаюсь одну, но она все никак не поддается, – ухмыльнулся Френсис.

– Почему пришла? – спросил он, откинув волосы.

– Вы и есть глава Ультрас? – в лоб спросила я.

– Если даже и так, не боишься, что я тебя отправлю на новые эксперименты и разберу тебя на кусочки? – Френсис накинул на себя винтажную рубашку, став ещё более сексуальным. – Поехали.

– Куда? – удивилась я.

– Расскажу все, только если поедешь со мной.

АВРОРА

На бешенной скорости мы мчались по ночным улицам города, ловко петляя между другими автомобилями. Мои внутренности скрутились. Если Бальтазар узнает... Точно, ему теперь всё равно.

– Не думай ни о чем! – сказал Френсис. Он нажал какую–то кнопку на приборной доске, и крыша начала отъезжать. Ветер тут же принялся трепать мои волосы. Я вытянула руку, подставляя её мощному потоку.

Машина затормозила у стильного коттеджа, внутри которого бушевала шумная вечеринка, что уже вываливалась наружу. Я бы поинтересовалась, чей это дом, что это за люди, но мне было всё равно. Музыка входила в резонанс с моим сердцебиением, увлекала и заставляла двигаться. На входе к нам сразу стали подходить разные вампиры и люди. В основном, из–за Френсиса. Каждый хотел с ним обменяться хоть, одним словом. Кто – то сунул мне в руку бокал. Терпкая жидкость обожгла моё горло. Эмоции, бушевавшие во мне, стали притупляться с первым глотком. Голову сразу заволокло расслабляющим туманом, и я забыла зачем, вообще, поехала с ним. Мы продвигались вглубь дома. Бодрая музычка раскачивала. Заставляла двигаться в такт. Френсис взял меня за руку и потащил в цент самой большой комнаты, где гости придавались безудержным танцам. Прыгая и вскидывая руки вместе со всеми, я расслабилась. Полностью отдалась веселью. Напротив, стоял Френсис. По его лицу прыгали огни светомузыки.

Мелодия сменилась, став более плавной и тягучей. Вслед за ней люди вокруг стали двигаться мягче, интимнее. Я провела ладонями, в воздухе очерчивая грудь Френсиса. Повернулась спиной и через плечо кинула нарочито манящий взгляд. Он ответил нечитаемым взглядом. Я продолжила, как мне казалось дурачиться. Грациозно покачивая бедрами, я присела, развела колени в стороны. Когда я уже собиралась подниматься и повторить, Френсис ловко поймал меня за талию и развернул к себе. Моё сердце пропустило удар. Я отстранилась. Ни капли не смутившись, мужчина развернулся и закружил в танце на грани какую–то девушку. Дав ей вдоволь поизвиваться рядом с ним, как кошечке, Френсис развернулся ко мне. Плавным и в то же время резким движением вампир открыл себе доступ к тонкой девичьей шейке. Яростно впившись в яремную вену, он не сводил с меня глаз. Стало душно. До смерти хотелось оказаться на свежем воздухе. Лавируя между людьми, я оставила Френсиса позади. Кто–то из людей показал мне куда идти, и я выскочила на веранду на крыше особняка. Я обогнула стол, зацепила с него очередной бокал. Я встала у самого края. Путь мне преграждала только незаметная стеклянная перила. Сделала глоток. По телу сразу же разлилась приятная слабость.

– Нравится? – шепнул Френсис на ухо, запуская волну мурашек по коже.

– Да, – ответила я, смотря горящий ночными огнями город. – Нравится! ОХРЕНЕТЬ, КАК НРАВИТСЯ!

Снизу доносились отголоски музыки. Рука Френсиса легка на мою талию и начала покачиваться в медленном такте. Я развернулась на месте. Он провел по моему телу, словно играл на той скрипке, что осталась в апартаментах.

«Что я творю?» – пронеслась в голове трезвая мысль и затерялась в ворохе эмоций. Я, действительно, этого хочу?

Его губы были так близко, в нескольких миллиметрах. Такие соблазнительные с застывшей капелькой крови. Его руки на моей талии прижали меня сильнее. Как это возможно? Разве бывает, что испытываешь чувства сразу к двум мужчинам?

– Нет, – в самый последний момент я отвернулась и отошла на несколько шагов.

– Останься здесь, – неожиданно сказал он. – Когда всё закончится просто останься здесь. Со мной.

Я ничего не ответила. Просто пыталась привести дыхание в норму.

– Вы обещали мне всё рассказать, – напомнила я, не смотря на него.

– Точно, – протянул он в своей излюбленной саркастичной манере. – Но я наврал. Ты сама скоро всё узнаешь. Будь паинькой, – вдруг слишком жестко сказал он.

Подойдя, он с силой сжал мою челюсть и влил в рот какую–то дрянь.

***

– Аврора! Аврора! Аврора, да просыпайся же ты! – кто–то настойчиво бил меня по щекам.

Я пыталась отмахнуться от этого, как от назойливой мухи, но толку не было. Приоткрыв один глаз, я решила посмотреть кто там такой настойчивый и очень удивилась, увидев Дженни.

– Что ты здесь делаешь? – выдавила я.

– Мы не знаем, – хором ответила подруга и Вэл. – Нас силой привезли сюда.

– И ты здесь? – только сейчас я обратила внимание на парня.

Я оглянулась. Я лежала на кровати в какой–то неизвестной комнате. Слабое освещение было лиловой неоновой подсветки. Кажется, я всё еще была в том особняке, в который привез меня Френсис.

Я приподнялась на локтях, и голова молниеносно закружилась. Тошнота подкатила к горлу, и я не сдержалась. Я успела только свеситься с кровати и меня вырвало прямо на пол. Тело не слушалось. Меня знобило и начала бить крупная дрожь.

– Что? – прохрипела я. – Что он со мной сделал?

– Блокатор, – открылась дверь принося с собой шум и гам. В комнату вошла Амелия.

– Какой еще блокатор? – раздраженно спросил Вэл.

– Тот, что вы привезли из Браувана в контейнере. Забавно не правда ли? – усмехнулась брюнетка. – Теперь ты какое–то время не сможешь пользоваться ни телепатией, ни телекинезом.

– Аврора, тут еще такое дело, – Дженни говорила так, словно ей было неловко.

– Такое дело, что твой обожаемый Бальтазар Берне блокировал Белый дом, – влезла Амелия.

– Получается, что князь начал государственный переворот, а Гроссо…

– Заблокировал нас, – закончила я.

БАЛЬТАЗАР

Пора. Я уверенно вошел к королю. Либо у этого мужичка уже были свои планы, либо он почувствовал моё напряжение. Между тем, его эмоции все также были слишком спокойными, даже хладнокровными, а мысли были приглушенными. Словно издалека до меня долетали лишь отголоски. Впервые это озадачило меня, но сейчас я точно знал. Король накачан. Коктейль из успокоительного и камфоры давал прекрасный эффект, если бы перед ним был рядовой вампир, но я – первородный.

Его приветствие прозвучало суше, чем обычно, а глаза прищурились. Едва заметно, но от меня не скрылось:

– Здравствуйте, князь Бальтазар.

– Король Бенджамин, – кивнул я в ответ. – Думал, вы будете сосредоточены на поиске авторов нового кодекса.

– Я не стал слишком нагнетать жесткими мерами. Ни к чему пугать преступников, – сказал король.

– Или вы им помогаете, – перефразировал я.

– Что? – король сделал вид, что ничего не понял.

– Сейчас объясню. Титул короля в Эстерии номинальный, но не лишен кое какой власти. И если у тебя есть хоть капля амбиций, то ты захочешь оттяпать себе кусочек пожирнее. Нет ничего лучше, чем дестабилизировать положение вампиров, даже своей репутацией не побрезговать. Зародить изнутри бунт, и в самый удобный момент перевернуть ситуацию в свою пользу. Вампиры не справляются, слишком возгордились и должны понести законное наказание.