Я подошел к гробу из красного дерева с замысловатой резьбой, стоявшему в центре комнаты, и открыл крышку, обнажив мягкое, обитое бархатом место для упокоения. Я восхитился мягкой тканью и провел пальцем по гладкому полированному дереву гроба. Так много тел видели внутренности этого шедевра за эти годы. Что значило еще одно?

Я обошел гроб, чтобы встретиться лицом к лицу с испуганной королевой красоты. Я склонил голову набок и вытащил из кармана складной нож, пощелкивая им между умелых пальцев. Я одарил ее ухмылкой, прежде чем приподнять бровь, чтобы внять ее предупреждению.

Ее крик пронзил комнату, когда ужас окрасил ее миниатюрные черты, и она упала на колени, умоляя.

— Не бойся. Это будет больно всего секунду. — Я бросился к ее миниатюрному телу, когда оно рухнуло на пол.

Я еще не имела удовольствия познакомиться с Дэвом, но знала, что мое время придет достаточно скоро. Я также знала, что прошел слух, что Дилану удалось заманить меня обратно в эту адскую дыру. Вернуться туда, где мои кошмары были моей реальностью, пока моя мама не заставила нас исчезнуть. Подвиг сам по себе. Ты так и не сбежала из «Черной Рощи». Ты выполнила свою задачу, а потом они выбросили тебя, как кусок мяса, когда покончили с тобой. Я убедилась в этом собственными глазами за то время, что была здесь. В шестнадцать лет девушкам вроде меня, привлеченным для исполнения порочных фантазий, разрешалось быть убитыми, пока их покупатели на ночь дрочили над их трупами.

— Тук-тук. — Голос Дилана просочился сквозь щель в двери и вырвал меня из ярких воспоминаний.

— Заходи, — вздохнула я, когда он вошел в мою комнату. Дилан привел меня прямо к себе домой, и прошло два дня с тех пор, как я покинула Сент-Айви. Вероятно, это было самое безопасное место в сложившихся обстоятельствах.

— Не смотри на меня так. Я оказал тебе услугу. — Он опустился на кровать рядом со мной и обнял меня своей мускулистой рукой за плечо, притягивая к себе.

— Услуга, — Сарказм в моем тоне ясен как день. — Верно. — Я прижалась к нему, потому что он чувствовал себя в безопасности в этом гребаном месте. Он был моим единственным другом здесь. Единственным, кому я могла доверять.

— Ты знаешь правила, Блу. Это или что-то похуже. — Его большой палец нежно провел по моей руке, туда-сюда, туда-сюда. Это движение было почти успокаивающим, если бы мои нервы уже не были на пределе.

— Когда мы отправляемся? — Я откинула голову на мягкую бархатную спинку кровати и заметила, что потолок покрасили с тех пор, как я была здесь в последний раз. Оглядевшись, я увидела, что многое изменилось. — Ты сделал ремонт или еще что-нибудь в этом роде?

— Что-то вроде этого. — Он сбросил с меня руку и встал. — Ты готова? — Он сменил тему и протянул мне свою татуированную руку.

Я задумчиво оглядела его руку и заметила несколько новых дополнений к его рисункам, которые украшали его загорелую кожу, и задалась вопросом, что за ними скрывается. Дилан никогда не делал татуировку, если она не имела значения. Я взглянула на него, когда он стоял там, его мускулистое телосложение устрашило бы лучшего из них, но я увидела мягкую сторону, которую он так хорошо скрывал. — У меня есть выбор в этом? — Я схватила его за руку и позволила ему поднять меня на ноги.

— Не усложняй ситуацию больше, чем она есть, пожалуйста. — Его брови слегка нахмурились, прежде чем он повернулся и оставил меня в комнате собирать мои вещи.

Я заметила свою школьную сумку, сваленную в кучу в углу, из которой торчала моя форма. Я смотрела на неё с яростью, пока мысли о едком взгляде Стила кружились в моей голове. Его попытка сломить меня провалилась. Для него, скорее всего, это выглядело так, как будто я сбежала из-за его маленькой просочившейся фотографии. Потребовалось бы гораздо больше, чтобы напугать меня, и я планировала сообщить им об этом, как только закончу здесь.

Дилан был достаточно любезен, чтобы найти мне какую-нибудь одежду, и когда я взглянула на свой новый наряд, мне стало не по себе при мысли о том, кому они могли принадлежать и что она пережила, находясь в плену. Желчь подступила к моему горлу, когда нахлынули воспоминания, воспоминания, которые побледнели бы по сравнению с владельцами этой одежды. Я разгладила кожаную юбку-мини, облегавшую мои бедра, и легкое чувство общности придало мне сил встретиться с ними лицом к лицу. Как будто у меня есть гребаный выбор, подумала я про себя.

Я ненавидела это. Я ненавидела это всем своим гребаным существом, но у меня не было выбора. Я бы сделала то, что нужно мне, что нужно Дилану, а потом свалила бы отсюда к чертовой матери и вернулась в Боут-Харбор, как будто ничего не случилось. Надеюсь, до того, как моя мама вернется из отпуска и пронюхает о моей глупости.

Я поправила подаренный мне черный бюстгальтер на бретельках и натянула сапоги до бедер, прежде чем выйти из комнаты в главную гостиную квартиры Дилана.

— Давай начнем это гребаное шоу. — Я нахмурилась, когда взгляд Дилана прошелся по мне.

— По крайней мере, тебе не нужно носить этот парик, теперь, когда у тебя голубые волосы. — Он облизнул губы и впился в меня взглядом.

— Прекрати, блядь, пялиться. Ты делаешь только хуже. — Я показала ему палец.

Дилан усмехнулся и покачал головой, прежде чем схватить мотоциклетный шлем со скамейки, бросил его мне и вышел за дверь. Я сжала шлем между пальцами, сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и последовала за ним в холл, к лифтам.

Мы доехали до подземной парковки в тишине. Я волнами ощущала нерешительность и смятение Дилана. Только я не была уверена, почему он был так напряжен. Он знал, что ни у кого из нас не было выбора. Ему было поручено забрать меня, и мне поставили ультиматум: или я это сделаю, или мою маму убьют. Так было с Дэвом и Орденом «Черной Рощи». Они были безжалостны и хитры и не испытывали угрызений совести за человеческую жизнь.

Я последовала за Диланом к его "Дукати", припаркованному рядом с его новеньким "Феррари Спайдер". Я с восхищением смотрела на его "Феррари".

— Итак, когда ты собирался сказать мне, что тебе повысили зарплату? — Я подняла бровь и уставилась на него.

Он проигнорировал меня и оседлал свой мотоцикл.

— Запрыгивай, пока я не заставил тебя идти пешком. — Он надел шлем и завел мотоцикл. Шум разносился по всей парковке, и я была уверена, что его соседи были не в восторге каждый раз, когда он заводил мотоцикл.

Я надела шлем и оседлала байк. Я обняла Дилана за талию и стала ждать, когда он тронется. Мы посидели несколько мгновений, не двигаясь, как будто он передумал отдавать меня Дэву. Без предупреждения Дилан с ревом вылетел со стоянки на оживленные главные улицы, как маньяк. Моя хватка вокруг его талии усилилась, и я наклонялась вместе с ним, когда он входил в повороты на пугающей скорости. К тому времени, как мы прибыли к месту назначения, мне казалось, что мои руки налились свинцом.

Мы въехали на подъездную дорожку с охраной и двенадцатифутовыми коваными железными воротами. Это было не то старое захудалое место, к которому я привыкла. Это место выглядело слишком шикарно для организации такого рода. Что, черт возьми, происходило, пока меня не было? Охранник пропустил нас, не проверив, кто мы такие, и Дилан направил мотоцикл по подъездной дорожке к трехэтажному особняку. Он заглушил двигатель и позволил мне слезть первой, прежде чем сам слез с мотоцикла и положил шлем на сиденье.

Я сняла шлем, пригладила волосы и в замешательстве огляделась.

— Где мы, черт возьми, находимся? — Я положила свой шлем рядом с его.

— Я же говорил тебе, что все изменилось. — Он сжал мою руку в своей и потянул меня за собой через боковой вход.

Я пыталась не обращать внимания на то, как ощущалась его рука в моей, на то, как он заставлял меня чувствовать себя заземленной и немного дома, какой бы хреновой ситуацией это ни было. На моих висках выступили капельки пота, и мне почти захотелось отстраниться от него, когда он вел меня по темному коридору дальше, в центр роскошного особняка. Он остановился, когда мы подошли к ряду закрытых дверей. Их полированные латунные ручки блестели, как будто их полировали после того, как к ним прикасался каждый человек.