Я: Дело сделано.

Дилан: Это моя девочка.

Мне никогда раньше не приходилось выступать на сцене перед этими грязными ублюдками. Я понятия не имела, как танцевать и покачивать бедрами, чтобы доставить им удовольствие. Я предполагала, что должна была быть благодарна судьбе за то, что именно это мне было приказано сделать за убийство того парня. Это было не так, как в прошлом, когда меня забирали из нескольких доступных девушек и отправляли в одну из грязных комнат. От воспоминаний у меня по спине пробежали мурашки.

Я стояла и ждала сбоку от главной сцены, одетая в нелепый костюм, состоящий из жилета, инкрустированного драгоценными камнями, который принимал форму человеческих ребер и затруднял передвижение. Он сочетался с белыми трусиками и белыми колготками в сеточку. На голове у меня была корона, инкрустированная драгоценными камнями, и я чувствовала себя чертовски нелепо. То, что я должна была представлять, было выше моего понимания, но я чувствовала, что Дэв намеренно сам выбрал этот костюм.

Я почувствовала, как Дилан подошел ко мне сзади, слегка прижавшись мускулистым животом и грудью к моей спине.

— Ты в порядке? — Прошептал он, его теплое дыхание коснулось моей шеи.

Я медленно подняла глаза и посмотрела на него позади себя.

— Мне было бы намного лучше, если бы ты остановил меня от того, чтобы я выставляла себя гребаной дурой на сцене. — Морщинка между его бровями мне не понравилась. Я цеплялась за тот факт, что доверяла ему, надеялась и молилась, чтобы доверие было взаимным и достаточным, чтобы уберечь меня от самых развратных мужчин здесь.

Челюсть Дилана напряглась, когда он уставился на меня сверху вниз. Мышцы с обеих сторон напряглись, когда он пытался контролировать свои эмоции. Его темный пристальный взгляд остановился на области у основания моего горла. Он не мог смотреть мне в глаза. Он знал, что ему не следовало приглашать меня сюда. Он знал так же хорошо, как и я, что это может быть смертельно опасно. Для нас обоих.

— Верь мне, Блу. — Его взгляд встретился с моим, и глубокое сожаление отразилось в его глазах.

— Ты продолжаешь это говорить. — Я обернулась и посмотрела на сцену, где другая молодая девушка крутилась вокруг шеста. Ее движения были скованными и показывали, что она напугана. Мерцали стробоскопы, отбрасывая молнии вспышек на сцену и освещая плотный задник из темно-бордовых и золотых парчовых занавесей. Мне хотелось броситься туда, сдернуть молодую девушку со сцены и вышвырнуть за эти стены. Спасти ее, пока не стало слишком поздно.

Дилан пристально посмотрел через сцену туда, где за занавесом стояла тень, наполовину скрытая.

— Возвращайся прямо сюда, ко мне, когда закончишь. — Его голос изменился, и он позаботился о том, чтобы только я услышала то, что он сказал.

Мой взгляд остановился на девушке, когда она выходила с другой стороны сцены, где всего несколько мгновений назад стоял мужчина, и я точно знала, в какой ад ее собираются ввергнуть. Моя кожа побледнела при мысли о том, что ее невинность украли и надругались над ней.

— Это пиздец. — Я прокричала сквозь громкую музыку, которая заполнила мои уши. Заиграл мрачный бит "Devilish" Chase Atlantic, и я поняла, что настала моя очередь развлекать.

Я обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на Дилана, но он уже исчез. Я заглянула за занавески, но его нигде не было видно. Глубокое тревожное чувство попыталось вторгнуться в мои мысли, и прежде чем успела запаниковать, я с важным видом вышла на сцену и один раз крутанулась вокруг шеста. Мой разум гудел от адреналина, а сердце чуть не выпрыгивало из груди, когда я соблазнительно повернулась на месте лицом к толпе. Благодаря ослепительно яркому свету я едва могла разглядеть лица зрителей, что заставило меня почувствовать себя несколько комфортнее. Мне просто нужно было протанцевать эту песню, а потом я могла бы уйти со сцены и найти Дилана, чтобы высказать ему свое мнение.

Я схватилась за шест и снова закружилась вокруг него, пока не поняла, что делать дальше. Я остановилась лицом к толпе. Давление на шест помогло мне почувствовать себя заземленной, и я прижалась бедрами к холодному металлу и откинула волосы назад. Я наклонилась, чтобы коснуться пальцев ног, и провела рукой вверх по ноге, когда вставала. Точно так же, как, я видела, делали другие в прошлом. Я чувствовала себя здесь гребаной идиоткой, пытающейся соблазнить толпу грязных ублюдков. Выпрямившись, я могла поклясться, что встретилась взглядом с Илаем из Сент-Айви. Я присмотрелась повнимательнее, и к тому времени, как мои глаза привыкли к вспышкам стробоскопов, двойник Илая исчез. Я парила вокруг шеста, терлась о него и кружилась, пытаясь сделать так, чтобы это выглядело как своего рода танцевальная программа, позволяя своему телу подчиняться ритму музыки.

Я обхватила ногой шест и попыталась крутануться вокруг него, как это неоднократно делали профессионалы, только это было чертовски сложно, и я чуть не приземлилась на задницу. Мне удалось взять себя в руки и сделать вид, что я должна была совершать свои странные движения, приседая на корточки и двигая ногами вместе и врозь, подпрыгивая на подушечках ступней. Это дерьмо было намного сложнее, чем казалось, и я вновь обрела уважение к девушкам, которые приходили сюда каждый вечер и разыгрывали ослепительные номера.

Я вскочила на ноги и снова увидела двойника Илая. Черты его лица были скрыты сигаретным дымом, который витал вокруг него. На нем была темная толстовка с капюшоном, которая скрывала цвет его волос и придавала ему вид человека, способного бесследно раствориться в тени. Мой взгляд был прикован к красному огоньку его сигареты, когда он глубоко затянулся табаком и выпустил еще одну струю дыма, как будто это еще больше искажало его черты. Мурашки пробежали по моей коже, когда он стоял там и наблюдал за мной. Музыка сменилась, и я поняла, что все это время держалась за шест, не в силах оторвать от него взгляда.

— Эй, детка, тебе пора уходить со сцены. — Другая танцовщица тронула меня за плечо, и я подпрыгнула.

Я была настолько погружена в попытки выяснить, был ли этот парень Илаем или нет, что пропустила сигнал уйти со сцены.

— Черт, извини. — Я в замешательстве огляделась по сторонам, когда танцовщица подтолкнула меня к противоположному концу сцены.

У меня не было выбора, кроме как поспешить прочь, поскольку она начала свою рутинную работу. Я попала в объятия мужчины, которого не знала.

Он схватил меня за руку своей большой ладонью и посмотрел на меня сверху вниз.

— Дилан послал меня за тобой. У него были дела, о которых нужно было позаботиться. — Он дернул меня за руку так сильно, что казалось, она вот-вот вырвется из сустава.

— Я, блядь, никуда с тобой не пойду. — Я попыталась вырваться.

— Если хочешь оставаться в безопасности, то делай, что верят. — Его несвежее дыхание ударило мне в лицо. От него пахло дешевым виски и табачным дымом.

Я боролась с ним и искала Дилана на другой стороне сцены. Он давно ушел. Гребаный мудак. Он заманил меня прямо в свои гребаные темные руки и отдал дьяволу. Я бы, блядь, убила его, если бы выжила после этого.

Хватка этого засранца усилилась, и мне показалось, что его пальцы вот-вот сломают мне руку пополам. Он потащил меня за кулисы к лифту. Я знала, что за этим последует. Я бывала здесь много гребаных раз раньше. Лифт открылся, когда мы приблизились, и казалось, что все это было спланировано до совершенства. Мне хотелось царапать и кусать его, но это было бессмысленно. Чем больше я боролась с этим, тем более отвратительным было бы мое наказание.

Он нажал три кнопки лифта, и мое сердце застучало, как крылья колибри. Я почувствовала, как давление в голове усилилось, когда лифт поднялся на верхний этаж. Я сосредоточилась на его пальцах, впившихся в мою плоть. У него на пальцах были татуировки DIRE, и мне стало интересно, что, черт возьми, это значит.