— Итак, Натаниэл сообщил мне, что вы двое встречаетесь. Это правда? — Голос моей мамы почти сорвался. Я могла сказать, что она была расстроена, и это разбило мне сердце.

— Мы вместе, — Колтон произнес это так, словно это было высечено на камне.

Я не ожидала, что он будет таким прямолинейным. Мы ничего не обсуждали о нас. Его большой палец скользнул по моему колену, и я понадеялась, что, черт возьми, никто не увидит, что он делает.

— Как долго это продолжается? — Натаниэл в отчаянии потер лицо руками.

— Какое, черт возьми, это имеет значение? — Колтон взорвался и заставил всех подпрыгнуть.

— Ты ее учитель и ее гребаный сводный брат. Как, блядь, по-твоему, это выглядит? — Крикнул в ответ Натаниэл.

— Только потому, что ты, блядь, не даешь мне делать мою работу. Я должен ходить в эту гребаную школу каждый день и притворяться, что мне не похуй на обучение учеников. — Его рука сжала мое колено, когда он попытался сдержать свой гнев.

— Ты здесь не просто так. Ты служишь и повинуешься. — Голос Натаниэла понизился. Он сказал слишком много. Я так и знала.

— Мы встречаемся уже несколько недель. Время от времени. Колтон помог мне большим количеством способов, чем кто-либо из вас может себе представить. Если это вызовет проблемы, мы остановимся, — сказала я, взглянув на маму.

Она посмотрела на скамейку и несколько мгновений не отрывала от нее взгляда.

— В этом нет необходимости. Просто скрывайте это, пока ты не закончишь школу. — Ее взгляд встретился с Колтоном, и она на мгновение закрыла глаза.

— Мама. — Я потянулась через скамейку и сжала ее руку в своей.

— Поговорим позже. — Она сжала мою руку и отпустила. Я смотрела, как она встала и направилась наверх, в свою комнату.

У меня все внутри перевернулось при мысли о том, что она, должно быть, думает обо мне. Мне хотелось подбежать к ней и все объяснить, но я знала, что ей нужно побыть одной.

— Это еще не конец. — Натаниэл встал и бросился за моей мамой.

Минуту в комнате стояла тишина, пока Капри не решила расхохотаться.

— Перестаньте вести себя так, будто это плохо. Теперь вы двое можете заниматься этим, как кролики, и всем будет наплевать.

— Капри. — Я бросила на нее взгляд.

— Я оставлю вас, голубков, наедине. — Она послала мне воздушный поцелуй, прежде чем удалиться в свою комнату.

Колтон повернулся на барном стуле лицом ко мне. Он притянул меня ближе к себе, и его взгляд прожег меня насквозь, воспламенив мои эмоции. В его взгляде было что-то такое, от чего у меня внутри все превратилось в кашу.

— Ты в порядке? — Его голос был низким и спокойным.

— С тобой все в порядке? — Я переспросила его.

От того краткого момента, когда он сказал, что мы вместе, у меня закружилась голова. Мне стало интересно, о чем он думал, когда говорил это, и сожалеет ли он об этом сейчас. Казалось, он выпалил это, чтобы заставить их всех замолчать.

— Я в порядке. Кроме того, теперь мы можем устраивать вечеринки с ночевкой в домике у бассейна, и тебе не нужно бесконечно проходить мимо него и заглядывать в окна, как дурочке. — Он ухмыльнулся мне, и это осветило его лицо.

Я толкнула его в грудь.

— Я не дурочка и не подглядывала. — Хотя мы оба знали, что именно это я и сделала, я все равно перешла к обороне.

— Ты такая чертовски милая, когда смущаешься. — Он поймал мою руку и сжал ее. — Послушай, мы с тремя парнями должны поехать на встречу с нашими отцами в Швейцарию, и как бы мне ни было неприятно оставлять тебя здесь одну, у меня нет выбора в этом вопросе.

Я растерянно посмотрела на него.

— Со мной все будет в порядке. Я большая девочка. Мне не нужно, чтобы ты за мной присматривал.

Он сжал мою руку.

— Нет, ты не понимаешь. Вспомни девушку, которую бросили на обочине. Это должна была быть ты. Они взяли не того человека.

— Что это должно значить? — Мое сердце подпрыгнуло к горлу. — Кто взял не того человека?

— Кто-то еще хочет твоей смерти. Мы не уверены, связано ли это с твоей связью с Братством или с чем-то еще. Здесь ты будешь в безопасности, наши люди присматривают за тобой, — объяснил он, и у меня возникло ощущение, что он хотел сохранить всю эту информацию при себе.

— У Братства есть враги, и по какой-то причине они хотят моей смерти. Это не имеет никакого отношения к Дэву, не так ли? И еще, пока мы тут болтаем. Что, черт возьми, такое Братство? — Я чуть не запнулась о свои слова, когда выпалила их.

Колтон потер лицо руками и прислонился своими коленями к моим, когда мы смотрели друг на друга. Я знала, что он не мог или не хотел говорить мне все, но он должен был что-то сказать.

— Мы - тайное общество, обладающее влиянием и властью. Наши связи простираются вплоть до президентов и мировых лидеров. Мы творим ужасные вещи с ужасными людьми. У нас есть список людей длиной в милю, которые хотят уничтожить нас, и я думаю, что ты теперь мишень. Пожалуйста, не задавай слишком много вопросов, Пэйтон. Я не могу ответить на них, и мне не нравится лгать тебе. Я дал клятву, которая связывает меня. — Он выглядел обеспокоенным, когда сидел передо мной, выкладывая всю информацию, какую мог. На скамейке зазвонил его телефон, но он не обратил на это внимания.

В голове у меня все закружилось от этой информации. Я знала, что они были частью какой-то банды или что-то в этом роде.

— Вы что, все из высшего общества или что-то в этом роде? — Я смотрела на него и гадала, на какой из моих вопросов он решит не отвечать.

Он фыркнул.

— Думаю, ты могла бы посмотреть на это и так.

— Итак, теперь не только Дэв хочет уничтожить меня за проступки моего отца, но и я должна быть осторожна, потому что связана со многими из вас. Чертовски здорово. — Я плюхнулась на табурет и вздохнула.

Телефон Колтона снова зазвонил, и он взглянул на него, прежде чем снова перевести взгляд на меня.

— Я не хотел ничего говорить, но мне показалось, что тебе следует быть более бдительной, пока нас не будет.

— Вы все уходите?

— Остальные трое уже в самолете, и я не мог оставить тебя здесь, чтобы ты столкнулась с гневом наших родителей, узнавших, что мы трахаемся. — Он подмигнул мне, и это заставило меня улыбнуться.

— Я умру от смущения, когда в следующий раз мне придется взглянуть на кого-нибудь из них. — Это напомнило мне подлизываться к маме, готовя по утрам ее любимый завтрак.

— Тебе придется встретиться лицом к лицу со своей мамой только потому, что мой папа едет со мной. Он вернулся только за тем, чтобы забрать кое-какие вещи, которые мы возьмем с собой. — Колтон взял свой телефон и уставился на него.

— Говори, — прорычал он в трубку, и я услышала, как человек на другом конце провода кричит.

— Черт. Иду. — Он встал и посмотрел на меня.

— Что случилось? — Спросила я, зная, что он не сможет мне ответить.

Он наклонился и накрыл губами мой рот.

— Пожалуйста, будь осторожна. — Затем он прижался своими губами к моим и крепко поцеловал. Его рука обхватила мой затылок, когда он наклонил мое лицо к своему.

Я хотела притянуть его к себе, почувствовать его тело рядом со своим, но он прикусил мою нижнюю губу зубами и сильно укусил. Острая боль заставила меня отпрянуть от его прикосновения.

— Ой, из-за тебя у меня пошла кровь. — Я прижала палец к следу от укуса.

Его глаза потемнели, и он посмотрел на меня с дерзкой ухмылкой, прежде чем неторопливо вышел из кухни, оставив меня сидеть там с капелькой крови, стекающей по подбородку.

Прошло пару недель, и на всех фронтах было тихо, поскольку ребята все еще были в отъезде. Мне нравилось просто ходить в школу и тусоваться с Фрэнки теперь, когда она вернулась. Майлз всегда крутился поблизости в школе, а Капри почти не отходила от меня с тех пор, как ушли ребята. Она была в курсе всей той ерунды "Будь осторожна", которую Колтон наговорил мне перед уходом. Не произошло ничего такого, что заставило бы меня даже подумать, что кто-то преследует меня и желает моей смерти. На самом деле, теперь, когда их четверых здесь не было, все стало спокойнее.