Я принял душ и надел темные джинсы, ботинки и винтажную футболку с изображением группы, которая принадлежала моему отцу, когда он был еще крутым. Она облегала мои мышцы. Все время, которое я потратил на тренировки с Тайлером, окупилось.

Я поспешил вниз и запрыгнул в мамин затемненный Escalade, этот малыш мог проехать по минному полю, так что он идеально подошел для моего следующего предприятия. Я написал Тайлеру и Хоуку и забрал их обоих по пути, чтобы нанести небольшой визит одному человеку.

Уже много лет я плыл в бездне опустошенности. Каждый гребаный день был таким же, как следующий, я не мог чувствовать ничего, кроме чистой ярости, которая вырывалась из меня без предупреждения. Я процветал в обыденной монотонности своей жизни. До нее. Она ворвалась в мою жизнь, как гребаный разрушитель, и была первой, кто привлекла мой интерес за очень долгое время. Она заставила меня нарушить мои собственные правила.

Мы подъехали к его многоквартирному дому, и я припарковал машину через дорогу. Я посмотрел в зеркало заднего вида, чтобы встретиться взглядом с Хоуком. Мы все вышли из машины и направились в вестибюль. У Хоука был номер квартиры и отличное маленькое устройство, которое отпирало двери, если этот ублюдок не собирался нам открывать.

Мы вошли в здание, как будто это гребаное заведение принадлежало нам, и поднялись на лифте на его этаж. Я вытащил складной нож и крепко прижал его к запястью. Пистолет Тайлера был заткнут за пояс брюк, а у Хоука в заднем кармане был электрошокер. Мы были готовы, если переговоры пойдут не так, как планировалось.

— Тук-тук, ублюдок. — Я постучал кулаком в его дверь и подождал, не глядя в глазок.

Я услышал, как щелкнул замок, и дверь распахнулась, чтобы показать Дилана с хмурым выражением лица.

— Какого хрена вы здесь делаете? — Он высунул голову из дверного проема и оглядел коридор.

Не дожидаясь приглашения войти, я пронесся мимо него, Тайлер и Хоук следовали за мной по пятам. Дилан захлопнул дверь и запер ее, ублюдок, как будто ожидал нежелательной компании.

— Вы все, блядь, с ума сошли? — Он стоял в дверях и свирепо смотрел на нас.

Мы устроились поудобнее на его диване и подождали, пока он сядет, чтобы поговорить о деле. Он выглядел чертовски разбитым, как будто не спал неделями.

— Дерьмово выглядишь. — Хоук указал на очевидное.

— Отвали, пизда. — Дилан сел на край одноместного кресла и уперся локтями в колени. — На что я имею удовольствие составить вам компанию сегодня?

— Ты не выполняешь свою часть сделки, — объяснил Тайлер.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной, да. Я делаю все, что в моих силах, чтобы помешать Дэву сложить дважды два. Я тот, кто, блядь, может потерять больше всех. — Глаза Дилана превратились в щелочки, когда в нем закипал гнев.

— Я думаю, Пэйтон здесь есть что терять, придурок. — Я поправил его.

— Какого черта ты хочешь, чтобы я сделал? — Дилан впал в отчаянии.

— Ты точно знаешь, что нужно сделать, так что поторопись, черт возьми, и сделай это, пока твоя голова не была преподнесена нам на блюде на нашей следующей вечеринке Братства. — Я сузил глаза, глядя на него. Я должен был отдать должное парню, у него были яйца, и он был предан Пэйтон. Это заставило меня чертовски бешено ревновать, но мне нужно было помнить, что в конце концов мы оба хотели одного и того же.

— Пошел ты, Мэннинг. Не смей входить в мою квартиру и угрожать мне. Я тебе здесь не гребаный враг, — вскипел Дилан, и я увидел, как вздулась вена у него на лбу.

Хорошо. Мне нравилось вести переговоры на своих условиях, и тот факт, что я разозлил его, сделал меня еще счастливее оттого, что я пришел сюда сегодня.

— Это была не угроза. — Я вытащил сигарету и закурил, наплевав, нравится ему это или нет.

— Грейсон уже несколько недель не показывался в "Коробке с игрушками". Я, блядь, не знаю, какие у него планы, но Дэв чертовски зол, потому что Грейсон должен ему большую сумму денег. Я подозреваю, что Дэв снова нанесет ответный удар, это только вопрос времени, — поделился Дилан этой важной информацией.

Тайлер подался вперед и с ненавистью посмотрел на Дилана.

— У нас не будет повторения прошлого раза, не так ли? — Его голос дрожал от ярости, и я вдруг забеспокоилась, что он заразился моим безумием и вот-вот сорвется.

— Убирайтесь к чертовой матери, пока я не объявил об этом всем. — Дилан помедлил, прежде чем шагнуть к двери и с яростью распахнуть ее. Его челюсть задрожала, когда гнев почти перекипел через край.

Печальным фактом было то, что он был нам нужен, и он, блядь, знал это. Мы заключили с ним сделку, поскольку хотели того же результата. Единственная разница заключалась в том, что большую часть карт он держал в руках. Единственной картой, которая у нас была, это Пэйтон, и я был уверен, что если бы он щелкнул пальцами, она прибежала бы обратно, даже после того, что он сделал с ней, когда она была здесь в последний раз.

— Ты не выиграешь. — Я уставился на него, чтобы убедиться, что мои слова были услышаны.

Мы все медленно встали и направились к двери. Я помедлил в дверях и сунул складной нож обратно в карман. Я обернулся, чтобы посмотреть прямо в гребаное лицо Дилана. Он был не таким высоким, как я, но довольно массивным. Я оскалил зубы и смерил его взглядом, прежде чем развернуться на месте и присоединиться к Тайлеру и Хоку у лифта.

У всех нас был одинаковый инстинкт выживания. Только некоторым из нас было позволено опускаться ниже, чем нужно, чтобы выжить, в то время как другие суетились вокруг и притворялись, что сделают все, что потребуется. Необходимость контролировать ситуацию меня не беспокоила. Но потребность в победе была моей главной мотивацией.

Наш небольшой визит к Дилану достиг своей цели. Теперь он знал, что мы можем вторгнуться на вражескую территорию в любое время дня и ночи. Что мы будем надирать ему задницу до тех пор, пока он не выполнит свою задачу, а потом избавимся от него.

С вечеринки 90-х прошло несколько дней, а я избегала всех четверых парней, как чумы. Я прогуляла школу и провела дни на пляже, загорая и плавая. Я ненавидела себя за то, что чувствовала после того, как Стил трахнул меня. Правда была в том, что мне это чертовски нравилось и я хотела большего. Но я также была зла на него за то, что он оставил меня там с вытекающей спермой и не сказал ни слова перед уходом. Как будто он сильно сожалел о том, что мы сделали. Я рассказала Капри все грязные подробности, и теперь Стил был в ее дерьмовом списке.

Моя мама знала, что со мной что-то не так, но не стала настаивать. Вместо этого она испекла мои любимые булочки с корицей и убедилась, что я ем. У нее были теории, что это как-то связано с парнем, но она не стала развивать эту тему.

Я была на нервах, когда пробиралась через школьные коридоры к своему шкафчику. Капри бросила меня, чтобы найти Джаспера, и сказала, что мне нужно стать большой девочкой и перестать дуться. Она также сказала мне, что я умудрилась залезть в штаны к двум самым популярным парням в школе, так что мне нужно было перестать ныть. У девушки не было сочувствия.

Я открыла свой шкафчик с колотящимся в горле сердцем, не понимая, почему я снова почувствовала себя как в первый день. Я засунула папку внутрь и посмотрела на свою спортивную одежду, которую никогда не носила. Интересно, что подумал тренер по волейболу, учитывая, что я так и не вернулась к тренировкам после той оплошности с формой.

Я почувствовала, как холодная дрожь пробежала по моей спине, и поняла, что это был он. Я чувствовала его пристальный взгляд на своей коже, от которого мой желудок скрутило в узел. Я оглянулась через плечо и увидела, что он стоит в другом конце коридора. Его огромная фигура возвышалась над окружавшими его студентами. Его огненный взгляд приковал меня к месту, когда воспоминания о том, что он сделал со мной, как он заставил меня чувствовать, снова нахлынули на мою голову.