— А вот это… хотя да, бизнес есть дело, — хмыкнул Даниил.

— Вижу, и ты не согласен, сын?

— Не то, чтобы не согласен, отец, — ответил глава рода. — Просто… есть у меня ощущение.

— И какое же?

— Если мы будем играть с Меховым «грязно», то заполучим себе недоброжелателя. А то и врага.

— Это было бы возможно. И даже опасно, учитывая то, свидетелями чего мы стали. Но я не намерен отказаться от фрахта вообще — мы и вправду должны. Просто стоит ввести аппетиты этого юноши в более разумные рамки.

— Это разумно, отец. Вот только…

— Что ещё, Даниил⁈

— Есть у меня и второе ощущение. Что Мехов просто… будет забивать все трюмы. И в результате…

— Мы станем у него извозчиками, — хмыкнул Варфоломей. — Глава рода — ты, — напомнил старик. — Но даже если я так ошибся… То процент от поставок такого эффективного партнёра вполне устроит наш Торговый Дом.

— И в этом ты прав, отец, — кивнул Даниил.

Окрестности рабочей зоны добывающего комбайна «Левиафан», зона контроля корпорации Гараж, Свалка, Нижний город, Новгород

Родион, полковник службы безопасности корпорации «Генезис», глава направления штурмовых и диверсионных операций — по сути, глава спецназа Генезиса — пребывал в кабине командирского среднего танка.

Ещё неделю назад бывшего колёсным, но сейчас — парящий. Технику его ударного элитного отряда переоборудовали для Свалки, сменив колёса и гусеницы на новомодные магнитные подушки. Что, с одной стороны, радовало полковника: он опасался, что для выполнения приказа господина Панина технику придётся переоборудовать на шагающие опоры.

Что растянуло бы диверсионный рейд на несколько суток и не слишком радовало полковника, даже в текущей ситуации желавшего иметь путь быстрого отступления, причём для всего отряда.

Но этого не было, и это искренне радовало — мобильность техники на магнитной подушке была прекрасной. И это же огорчало Родиона: к сожалению, оставить магнитные платформы на технике не выйдет: для их работы нужна Свалка либо что-то похожее, столь же богатое металлами.

При этом Родион не без иронии мысленно благодарил Гараж. Если бы не их монструозный сборщик, пришлось бы использовать лёгкую технику, перестрелки. А боевики Гаражных уже показали себя как весьма неприятные противники. Но в текущем случае оставалось лишь приехать и отработать прямой наводкой танками и самоходной… самопарящей артиллерией.

Стрельба навесом или с удаления в условиях Свалки была фактически бессмысленна. Да ещё и достоинство магнитных платформ превращалось в недостаток: вихревые токи постоянно слегка покачивали платформы, почти незаметно, но критично для наводки. Вдобавок ещё была отдача. То есть можно совершить один точный выстрел, после чего наводиться по новой с нуля: платформу гарантированно откинет.

Проще наводиться с нового места, а не «ловить» место предыдущего выстрела. Ну или использовать ракетные системы — которые, кстати, были в составе группы.

Так, за размышлениями, отряд приблизился на километровую отметку от комбайна Гаража. Техника, конечно, впечатляла… Но огневая мощь отряда впечатляла ещё больше. Техника чуть распределилась по относительно ровной площадке, приблизилась к комбайну — лопоухие Гаражные даже не выставили дозор!

Хотя с учётом крыс… Впрочем, нет смысла забивать голову проблемами будущих трупов. Благо, с платформ Родиону стали поступать доклады:

— Цель захвачена… Захвачена… На мушке.

— Отлично. Огонь, — негромко распорядился Родион, сам нажимая гашетку электромагнитного разгонника своего танка.

И в Левиафана полетели снаряды, болванки, а главное: десятки ракет. Консультанты предлагали Родиону лучевое оружие, но какой смысл? Облако разрывов накрыло здоровенную болванку, и ничто не могло противостоять сочетанию температуры и взрывной волны.

— Возвращаемся, полковник? — послышался весёлый голос в эфире.

— Рано, — отрезал Родион, хотя сам был согласен со своим лейтенантом. — Нужно подтверждение уничтожения цели, видеофиксация.

— Чтобы начальство радостно дрочило, смотря на обломки, гы-гы-гы!

— Разговорчики! — рявкнул Родион, сам усмехаясь. — Не нашего ума дело, на что дрочит начальство. А подтверждение попадания нужно.

— Так не видно же ни хрена! Это же помойка, тут дым с металлом, и продержится хрен знает сколько! А если пожар?

— Пожары на Свалке — редкость, — хмыкнул Родион, сам не зная, с чем связан этот феномен. — Но если разгорится — зафиксируем очаг горения. А пока ждём.

— А этих Гаражных не дождёмся?

— Не трястись.

— Я не трясусь, просто нам вроде бой с ними не нужен. А там вроде бы армейские спецы…

— Ждём. Появятся — уничтожаем, — положил конец разговорчикам в эфире Родион.

И вгляделся в телеметрию. Сенсоры его танка и отряда, спутники, показатели высотных дронов. Но пока никаких толковых данных не было: высокотемпературное непроглядное облако, насыщенное металлической пылью, надёжно скрывало развалины цели, расплываясь в стороны. Значит, скоро рассеется, отметил Родион приближающееся облако…

— Тревога!!! — заорал он в эфир, но это всё, что успел сделать полковник.

Потому что в облаке дыма сенсоры зафиксировали гигантскую магнитную аномалию… А через секунду комбайн Гаражных вылетел из облака, с расстояния меньше полутора сотен метров и… упал на четыре платформы брюхом, несомненно, раздавив их огромной массой в блин.

Обшивка его была подкопчена но, несомненно, цела. А «акробатический номер» удивлял разве что мощностью толкателей — если на броне комбайна после ракетно-артиллерийского удара ни пробоины, то подобный прыжок для этой брони и каркаса — плюнуть и растереть.

— Отступаем! — рявкнул Родион в чат.

Орать, что разведка и информаторы их «налюбили» — не было никакого смысла. Этот «комбайн» выходил чем-то вроде механизированного доспеха монструозных размеров. Чертовски быстрый и точный, учитывая «прыжок» больше, чем на сотню метров. И бойцы…

На последней мысли Родион бегло проверил метки техники в чате — как и ожидаемо, потухшие. Но тут в эфире, с жуткими помехами, раздались крики:

— … Бегите… разбирают технику, даже не ломая… Много… Прощайте!…. — и зашумели помехи.

— Их просто захватили, целиком… — послышалось в чате ошарашенное.

— ОТСТУПАЕМ, МАТЬ ВАШУ!!! НЕ ТУПИМ!!! — орал Родион, между делом выстреливший развёрнутой башенкой в поднимающееся на ноги-колонны чудовище.

Ожидаемо трассер сгорающего воздуха окончился короткой вспышкой на броне. Но не было видно не то, что пробоины, но даже сколь бы то ни было заметной вмятины.

И тут Родион похолодел. Машину задёргало, она ощутимо замедлилась, а отметки платформ, наиболее близких к чудовищу… замерли и даже начали приближаться к нему.

— Какого хера?!!! — рявкнул он на водителя, и тут его танк просто упал на Свалку и со скрежетом поволочился к возвышающемуся гиганту.

— Магнитное поле, — хриплым безнадёжным голосом ответил водитель. — Наводки токов сбиты, мы просто не можем двигаться…

— И нас притягивает, — равнодушно, но с внутренним напряжением констатировал Родион, вглядываясь в комбайн.

Из него высовывались манипуляторы, со сложной, ячеистой структурой меняющих конфигурацию огромных брусков. Очевидно — запредельно мощных электромагнитов, которые и захватили его отряд. И… их всего два, они очевидно «фокусировали» своё действие на нескольких целях. И если…

— Огонь по правому магниту, всем, что есть! — рявкнул Родион.