— И что, дорогой? — искренне поинтересовалась Анастасия.

— Этот граф Мехов… оказался приличнейшим молодым человеком! Дорогая, ты не поверишь — он попросил за поместье виру… я даже не знаю, сущие гроши!

— И какие же?

— Бросовые земли в Нижнем городе. Правда оформленные как майорат, но это-то не проблема. И стоить это будет совсем мало… У тебя же есть знакомый в Управе?

— Не у меня, дорогой, а у моего брата. Но есть. И проблемы это не составит. Но ты же говорил про месть?

— Сгоряча! — решительно, с возвышенным лицом ответил Ярослав. — Ярополк, дорогая, был редкостным скотом! Впрочем, ты это знаешь. И мстить этому симпатичному графу решительно не за что!

— Как скажешь, дорогой, — ответила Анастасия, опустив голову к планшету и пряча улыбку.

И «да», выкупить земли не составит труда. А окольничему, как древнему аристократу, оформить эти земли как майорат и передать их графу. Правда Анастасия заподозрила в этом подвох… Но не нашла его. Очевидно, этот странный граф, основавший корпорацию в Нижнем городе, просто пожелал майорат рядом с штаб-квартирой корпорации.

Это, конечно, эксцентрично… но не единственный случай. Несколько родовитых аристократов жили на территории Нижнего, плюя на общественное мнение. Будет ещё один, а у детей Анастасии — прекрасное наследство. Да и сами они с супругом успеют пожить не один год, а то и не одно десятилетие в прекрасном особняке.

Планированием которого Анастасия занялась тотчас же, как попросила брата выкупить у Управы территорию Свалки.

Я положил трубку и искренне рассмеялся. Это… судьба, как говорили в романах. Ну в самом деле — получить не просто в собственность, а в родовое имение Свалку, взамен на какие-то обшарпанные руины и пару гектаров земли в перенаселённом Золотом кольце…

Нет, может всё сорвётся, стал я успокаивать себя. Да и «вся Свалка» — это скорее благие пожелания. Не думаю, что даже со связями древнего московского рода Абловых, и их мощной корпорации удастся получить всю Свалку. Но немалую часть — почти наверняка. Так что и вправду — чертовски повезло.

А дело тут было в том, что я — служилый дворянин. И в этом и плюс, и минус в Империи. Например, получить майорат, то есть: землю, закреплённую за родом, с правом устанавливать на этой земле, в определённом пределе свои собственные законы и правила — дворянин просто не сможет.

Канцелярии не одобрят прошение, найдут тысячи отговорок. А для совсем надоедливых, как показала история, есть ответ: Император давал дворянство для службы. Особняк — пристоен и приличен, а вот владения дворянину просто не нужны.

Понятно, что всё это обходимо… но долго, с подкупом. Причём что самое смешное, в данном случае подкупом для выполнения того, что прямо не запрещено законом. Или всякие брачные аферы с аристократами — тоже вполне себе способ обзавестись дворянину майоратом.

Короче: отдать ненужный мне особняк и землю, которые я даже не использовать смогу только через год, за нужное и полезное — чертовская удача. И…

— Марк, на Свалке ситуация близится к критической.

— Не понял. Объясняй, — помотал я головой.

— Популяция конструктов на подконтрольном регионе Свалки около десяти тысяч особей, если экстраполировать имеющиеся данные.

— Их же выбили практически всех!

— Я сообщаю текущую ситуацию, Марк. И численность имеет тенденцию к увеличению.

— Так, — обдумав в трансе весь этот бардак, вздохнул я. — Меня это ДО-СТА-ЛО. Надо ехать самому и разбираться с этой хренотенью!

— Просто поедете?

— Пожалуй… не просто. Выведи в мастерскую дополнительное питание от Горыныча, Икси. Попробуем одну идею.

— Хорошо, Марк.

И, через пару часов, я и десяток миньонов, в компании с Глорией, которой «стало интересно», направлялись на Свалку. И… м-да. Вот как не дератизировали наш участок, честное слово! Крысоловы буквально ворочались в кучах крыс, исчерпывая рабочее тело криомётов за час, вместо расчётных четырёх.

Платформы буквально скакали по грудам крысиных трупов, но это не слишком помогало…

— Я одного не понимаю, — бурчал я, в окружении миньонов и Глории, с посохом на одном плече и сканером в другой.

— И чего же, Марк? — поинтересовалась Глория.

— Биологическая масса откуда берётся? Мы, блин, на Свалке! Тут есть органика, её немало… Но не настолько же!

— Так это же конструкты, Марк, ты сам говорил. Может корпораты подкидывают?

— Они не могут… хотя, — задумался я.

— Хотя?

— Смотри, представительство в Нижнем точно в этом не участвует. У меня есть методы проверить и там этих гибридов просто нет, — ответил я. — Но у Генезиса есть и полевые лаборатории, и штаб-квартира.

— Авиация?

— Возможно. Либо автоперевозки. Надо выяснять. Икси, присмотришь?

— Постараюсь установить такую активность, если она есть.

— Отлично. И стоп. Отойдите, — отдал распоряжение я, сверившись со сканером.

Под нами было пространство, на глубине пяти метров, буквально забитое крысами. Гнездо или что-то такое. Тысяча особей, если не больше. Так что я взял свой «посох», а на самом деле разрядник с мощным одноразовым аккумулятором, и с силой вбил его в почву Свалки. и включил, само собой.

— Так, работает. И работает неплохо, — отметил я. — Нужно проверить ещё на поверхности. Идём.

До места следующей проверки пришлось «пробиваться», даже Глория немного «покосила» крыс. Но добрались, я активировал разрядник, убедился в действенности… почти.

— Одну из живых захватите. Надо проверить, — распорядился я. — И в Гараж. У меня для вас отличные новости, миньоны!

— Не-е-ет…

— Да! Нам предстоит много работы!

И работы предстояло действительно много: я придумал эффективную систему борьбы с крысами, не вызывающую детонации взрывчатых веществ и сотрясений. Сложно, скорее на вдохновении, хотя и не без статистических данных от платформ. В общем, нашёл рабочий вариант, позволяющий контролировать область в сотню метров.

Электромагнитные микроволны воздействовали только на конкретное вещество, узким пучком. Точкой наводки был киберимплант, ну и мозги крыс просто вскипали, в самом прямом смысле слова. А взрывчатка — не детонировала, хотя пришлось усложнить конструкцию «посохов», внося в них упрощённые сканеры.

Правда итоговая схема получалась сложноватой: посохи тянулись от самосвала, запитанные от него, несущие провода на самом верху. Отдалялись, расходились, и охватывали область работы. И реально можно было работать, как показала произведённая через шесть часов практика. И количество крыс не имело значения… Почти.

Потому что часть крыс не имели имплантов, соответственно беспрепятственно преодолевали защиту. Но, при этом, были они значительно меньше. И явно с более выраженным инстинктом самосохранения: на тех же крысобоев они толпой наваливались только в компании имплантированных, а сами по себе с писками разбегались.

— Вот, — довольно заключил я. — Добыча восстановится, а проблему в целом будем решать на днях.

— Круто, Марк. А если этот столб кто-то захочет спереть? — поинтересовался Хром, ассистировавший мне.

— В пустой из-за крыс Свалке? — хмыкнул я. — На глазах у собирателей и охраны?

— Ну-у-у… Это ж спереть!

— Ну да, — признал я. — Если спереть чужое — то и не на такие подвиги способны. Но я — не советую. Хотя можешь попробовать.

— А не помру? — уточнил Хром.

— Нет, — прикинул я.

Ну а через минуту скрюченный миньон дёргал рукой и превозносил мою предусмотрительность. Потому что не хрен переть у Марка!

Центральный генетический банк, штаб-квартира корпорации «Генезис», Верхний город, Новгород