— Да не конец нам, граф, успокойтесь, — хмыкнул я. — Это, похоже, гаубица с алхимическим снарядом. Стреляла за десять километров, но…

— Но?

— Её наводить десяток минут. И они просчитали маршрут, всё равно промахнувшись. Вот только нам стоит сместиться, уйти в тайгу. А то ещё попадут ненароком, — всерьёз обеспокоился я.

Ну а помимо беспокойства, сбросил текстом координаты выстрела Кирпичу:

Надо бы прихватить на обратном пути, Кирпич

Нахера нам гаубица, Марк?

Пригодится.

Уболтал.

В общем, продолжил наш путь по бездорожью, сложным маршрутом. Что нас замедлило, а психи суицидные не кончались! Графа пришлось чуть ли не по голове гладить, успокаивая… И тут я его даже истериком не назову — учитывая, какой у него был денёк, он ещё хорошо держался.

В результате к передовым позициям Синицыных, которые никто, к слову, не атаковал, мы добрались, дымясь попятнанной бронёй. Несколько колёс бронетранспортёров и танков остались в архангельской тайге — ну, может, всходы дадут, появится в Империи танковое дерево.

Но если без шуток — ещё полчаса такого безостановочного боя, и у нас бы появились серьёзные потери. Техника просто не выдерживала постоянный обстрел, это не говоря про сволочную гаубицу… Ну пока сволочную — как станет наша, сразу будет нормальной. В общем, разрывы были в километрах, самое близкое — в сотнях метров от нас.

И если бы противнику повезло — ОЧЕНЬ не повезло бы нам. Кстати, тоже информация для размышления: как бороться с настолько тяжёлой артиллерией в поле? Вот кажется, что «никак». Ну в смысле, просто не попадать под обстрел. Но если подумать…

Впрочем, подумать я не успел: наша колонна втягивалась в гостеприимно распахнутые ворота особняка Синицыных. И расположилась на газоне у дороги. Парни стали выскакивать, я выдавать ценные указания… в общем, чиниться в относительно безопасном месте, благо запасные колёса, элементы генераторов, сварочники и бронезаплатки были в каждой машине.

Ну и Синицин на каком-то автобусе подъехал, откуда выскочила орда медиков и на руках утащила Леонида лечиться.

— Я впечатлён, граф, — протянул Даниил, дядька средних лет с породистым лицом, действительно фонящий в эмоциях удивлением, уважением… и опасением.

— Это прекрасно. Но меня интересует присланный вам контракт, господин граф.

— Он подписан, заверен, и копия направлена в Торговую Палату Финансовой Канцелярии, — с этими словами граф протянул мне палисандровую папку-шкатулку, где и вправду были подписанные долговременные контракты.

— Отлично. Я не вижу правок, господин граф, — хмыкнул я, ознакомившись с бумагами.

— Их и не было, господин граф. Род Синицыных платит по счетам, не торгуясь!

— В некоторых случаях, иначе вы бы не были столь успешны, — уточнил я.

— Вы правы, граф Мехов. Предлагаю вам наше гостеприимство.

— Излишне. Нам нужно не более получаса на починку.

— Но мы окружены войсками врагов!

— Не назвал бы это «окружены» и «войсками», — хмыкнул я. — Кстати, если желаете, корпорация Гараж готова взять контракт на уничтожение части ваших врагов. По пути домой, — уточнил я.

Ну-у-у… мы ОЧЕНЬ крупно потратились, если начистоту. Не «вообще», но после фрахта грузовой авиации до Новгорода у Гаража не останется свободных денег вообще. Напоминая самое начало моего пребывания в Гараже, но я бы предпочёл обойтись без подобной ностальгии. Я так и так собирался прихватить кое какие трофеи… Но почему бы не получить за это немного средств, которые будут ой как не лишними?

— Контракт, граф? Вам же так и так двигаться через них, — прищурился Синицын.

Ну… логично. Он всё же — успешный торговец, и если с контрактом — это был расчёт за ценнейшую услугу, то сейчас Синицын явно даёт понять, что «доить» его не выйдет. Впрочем, доить графов в мои интересы и намерения не входит. А вот получить средства за то, что небесполезно — не помешает.

— Могу двигаться так и таким маршрутом, что они не пострадают, — пожал я плечами с равнодушным лицом.

И то ли обострённым слухом, то ли ментализмом услышал скрип голоса в наушнике-капельке в ухе Синицына. Именно скрип, старческого голоса — то ли советника, то ли старейшины рода — отец Даниила был жив и занимался делами, хотя должность главы передал сыну.

И ответил мне Даниил вполне в соответствии с этим советующим скрипом:

— И что же за контракт вы предлагаете, граф?

— Сотня тысяч и десятикратный урон вашим противникам.

— Это… — вслушался граф, — не слишком нас устраивает. Предлагаю сдельную оплату.

— Марк, мы же не сможем настолько эффективно… — зашептала Глория, стоящая неподалёку.

И закрыла рот перчаткой, напоказ, под моим… ободряюще-благодарным взглядом. Которого Синицын, естественно не увидел.

— Настаиваю на сдельной оплате, граф, — внутренне торжествуя выдал он.

— Эх, как скажете, — изобразил я сиротинушку, вроде бы — правдоподобно.

Короче, гаубицу мы захватили, причём без сопротивления: транспортировка этой орясины была делом затруднительным, а на пути к цели мы «повеселились», как выразился Кирпич, «по полной». Настолько, что даже местным суицидникам хватило. И к моменту подъезда к тяжёлым суборбитальникам на счёт корпорации Гараж упало почти три сотни тысяч от Синицына.

— Спасибо за своевременность, — искренне поблагодарил я Глорию.

— Не за что, — улыбнулась она. — Всё в дом, всё в семью. Вот только Марк, мы обзавелись массой врагов.

— Не-а, — ухмыльнулся я.

— Поясни.

— Дело в том, как и ради чего мы действовали. Смотри: на текущий момент на корпорацию Гаража масса жалоб, требования компенсации и одно объявление войны.

— От корпорации Едемовых?

— От неё самой, только там ни рода, ни корпорации уже сейчас почти нет. А через пару дней — не будет по факту.

— Но рода объявляют войну, Марк. И претензии в Канцелярию!

— Вот, — продемонстрировал я соответствующий жест.

А подумав — стандартный ответ, направленный Икси всем этим «воякам», как и в канцелярию. Глория, прочтя, засмеялась, да и я ухмыльнулся. Потому что… Ярыгины, точнее, их корпорация, объявили нам войну. В ответ на требование компенсации, тем самым… Признав их состоятельность и оспаривая право получения «правом силы».

То есть, действуя в Архангельской Губернии мы… старались получить компенсацию, УЖЕ законную, за вероломное нападение и нарушение прав. Препятствовали Ярыгиным, которые нам должны кучу денег. Ну а то, что их союзники «подставились» — так думать надо, с кем воюешь. И с кем союзничаешь.

Короче, у Канцелярии к нам претензий быть просто не может — всё законно. А у родов потерпевших… Да у них банально нет сил. А через неделю-другую сил будет ещё меньше, а то и не будет родов: Синицыны подобную атаку на свои земли без ответа не оставят.

Так что в суборбитальник я грузился почти довольный. Разве что малочисленность трофеев немного омрачала образцовую многоходовку… Но слишком жадным быть не стоит, факт.

Работы в Гараже мне предстояло до чёрта. Помимо ремонта нашей техники, нужно было понять: а что мы «загоним» на Африканский Континент? С одной стороны, особо хорошее загонять не хотелось. Они там и палками, да и без палок при нужде справляются — совершенно отмороженные граждане. Хотя и не «отмороженные» по причине экваториальной жары, да и не «граждане».

Но, при этом, не дикари… А даже если дикари местами, то пользуются услугами экспертов. И загонять им хлам и неликвид — просто глупо. В общем-то вот в таком, подвешенном положении я находился, пытаясь понять, в утиль очередной бронетранспорт, или отправить в путешествие.