— Надо думать, как закрывать. Соседей придется просить, — вздохнул Меньшиков и покосился на меня. — Может, еще раз с Лешим поговоришь? Или так наглеть не стоит?

— Поговорю, — улыбнулся я. — После тех событий на Урале в них сознательность гражданская проснулась. Так, немного. Они вспомнили, что если беда придет к людям, то и им будет плохо. Проблема в том, что тут натуральная солянка– три Подмира сходятся.

— И все из-за политики, — поморщился Олег. — Эти земли когда-то норманам принадлежали. Потом католики пришли. И в итоге мы.

— Навь со временем их поглотит. Но ей нужно время. А пока придется держать ушки на макушке. Тут останови, — указал я на обочину едва ли не в середине леса. До нашей базы отсюда еще километров пять.

— Зачем? — удивился Олег. — Темнеет уже.

— Да, самое время общаться с жителями Нави, — улыбнулся я. — К завтраку вернусь, а вы пока думайте, как границу прикрыть.

— Осторожней там, — напутствовал он, дождался, когда я закрою дверь, и исчез за поворотом.

А я отправился к Лешему. Во-первых надо поблагодарить за этого поляка, а во-вторых попросить присмотреть за границей еще раз.

Я шел, сумерки сгущались. Луна проступила сквозь еще голые кроны деревьев. Тишина и красота, даже не холодно. Вот только ветка хрустнула где-то рядом.

Я замер и прислушался. Снова хруст. Не случайный, пришло понимание, со мной играют. Поправил перчатки магической фокусировки на руках — теперь я носил хотя бы одну постоянно, только на ночь клал под подушку.

Еще одна ветка щелкнула — ближе, справа. Подходил кто-то не маленький и уверенный в себе. Я прижался спиной к старому широкому дубу и начертал Алатырь. И в который раз порадовался темной магии. Кто бы там ни подходил, он не видел моих действий. Но мне начало надоедать. Я не пацан впечатлительный, чтобы это нагнетание подействовало должным образом. Да и вряд ли я случайная жертва.

— Выходи давай, не томи, — сказал я. — А то уже скучно.

— Какой ты нетерпеливый, — ответил чарующий грудной голос. В нем слышалась насмешка и уверенность в себе.

А потом из темноты в лунный свет выступила обворожительная девушка с… большими голубыми глазами пятого размера, как шутили мы в универе. Никогда не любил такую большую грудь. Хорошо хоть она ее прикрыла. Ну как прикрыла — две не самые широкие полоски темной ткани… или это кожа?.. прикрывали соски и спускались к стрингам с высоким поясом. Они тоже едва прикрывали срамоту. Стройные сильные ноги заканчивались копытами. Но этому я уже не удивился, как не удивился рогам в рыжей шевелюре и кожистым крыльям за спиной. Суккуб. Когда-то я их очень любил, но именно одна из них предала меня.

— Ты же не отдаться мне пришла, какой смысл медлить? — усмехнулся я. — Скажи хоть, кто тебя послал.

— Еще чего, — чувственно рассмеялась она. — Всегда есть шанс, что ты меня одолеешь, тогда я подведу их. А в случае моей победы, мертвому эта информация без надобности. А теперь и правда, давай начнем.

Я успел подумать, что ей логичнее было бы нападать неожиданно, так больше шансов. К тому же суккубы так и поступают. Значит, ей приказали. И тем самым отправили на смерть. Разменяли как Анжея? Почерк один. Во что же мы влипли? Снова.

Но все потом, а сейчас в меня полетел классический огненный шар. Я увернулся и ответил веером темных лезвий. Она скрылась за деревом.

— Ты с огнем не очень играй, а то Леший придет, по мозгам надает, — с насмешкой заметил я и постарался окружить суккуба щитом, прижать ее к дереву.

Увы, ее там уже не было.

— А если мы договорились? — раздался ее голос слева.

Я кинул туда еще порцию лезвий.

— На лесной пожар? Вряд ли, — фыркнул я и перекатился за дерево. Прислушался.

Из темноты раздалось шипение — задел. Но не успел порадоваться, как услышал хлопанье крыльев и увидел суккуба. Она летела ко мне с хлыстом, сотканным из тьмы.

Раздался щелчок. От коры дерева отлетели щепки. Пришлось мне отскакивать. Еще щелчок. Благо я успел выставить щит, но он разлетелся, такой силы был удар. Еще щит. И… нет, хватит. К тому же она подходила. При следующем замахе суккуба я телепортировался. И ощутил горячую струйку на правой щеке. Успела таки задеть у су…ккуб. Но не до переживаний о внешности. Она потеряла меня, надо этим воспользоваться.

Я развернулся и выпустил целую тучу темных игл широкой полосой в ту сторону, где она только что стояла. Ответом мне был болезненный стон. И… Тишина.

Где же она? Я снова спрятался за деревом и закрутил головой. Осторожно выглянул… и волосы на затылке зашевелились. Я резко развернулся.

— Ку-ку, мой мальчик. — Как она оказалась у меня за спиной, я не понял.

Вся окровавленная, суккуб ударила когтями наотмашь по груди. Увернуться я не мог — за спиной дерево, по бокам крылья. Перед глазами все поплыло. Ну что ж… Пальцы мои задвигались так быстро, как, пожалуй, еще никогда в жизни, ни в этой, ни в прошлой.

Треба. Сила. Крада. Активация.

Сквозь пелену я увидел, как выражение триумфа на красивом и жестоком лице суккуба сменяется удивлением, потом болью. Алые губы открываются, она хочет что-то сказать. Мы оба опускаем глаза и видим как растворяется в тенях темное лезвие, что разделило ее соблазнительное тело на две половины в районе пупка. Верхняя половина уже начала съезжать в сторону.

— Это… ничего не изменит. Тебе не… победить…в этот… раз… твои друзья уже… — Она пыталась договорить уже на земле, но на середине фразы рассыпалась пеплом сначала верхняя половина тела, потом нижняя.

По стволу дерева я сполз на землю и посмотрел на рану. Суккуб разрубила ребра, кровь текла даже не ручьем, а полноводной рекой. Так не выжить.

— Леший, — позвал я шепотом из последних сил. — Дядька, помоги…

И отключился.

Очнулся я от того, что на лице лежит что-то влажное и ароматное. Пахло бы приятно, если бы не такая большая концентрация. Я разобрал несколько лечебных травок, но на этом обоняние попрощалось.

— Ну все, он сдох? — услышал я полный надежды мяв.

Снимать с лица тряпку или хоть как-то еще шевелиться резко расхотелось. Я прислушался.

— Нет, — последовал строгий ответ женщины.

Я постарался дышать ровно и неглубоко. Женщину я узнал, это местная Баба Яга. Второй, логично, что ее Баюн. Но с какого рожна он хочет меня слопать⁈ За полгода я общался с Ягой всего раза три и ни разу не видел ее котика. И вот сюрприз.

— А сейчас?

— Нет.

— А теперь?

— Уймись, Треф, — прикрикнула женщина, теряя терпение. — Ты знаешь, что теперь его смерть нам не выгодна.

— Но я ни разу не пробовал Темных. Может, хоть руку? Или палец, — заканючил кот.

— Хочешь, чтобы и тебя какая-то сучка рогатая разодрала?

— Скучная ты, — мявкнул Баюн. — Если он очнется, он же и меня оседлает. Мне Мотя рассказывал. А я…

— Я тебе усы бантиком завяжу, — процедил я и все же стянул тряпку с лица.

Как и ожидал, я лежал на лавке в избушке Бабы Яги. Она, не сильно старая, лет на шестьдесят, самая обычная бабуля, стояла у стола и перетирала что-то в ступке. Рядом сидел черный кот, тоже самый обычный, только крупный, и с интересом смотрел на меня желтыми глазищами. От моих слов он прижил уши к голове и переступил лапками.

— С возвращением, Темный. Я тебя уже из Нави вытаскивала. Надеюсь, не зря, — проворчала Яга.

— Спасибо, бабушка, — искренне поблагодарил я и тут вспомнил последние слова суккуба. — Мои друзья. На них напали тоже!

Я подскочил и тут же ощутил боль в груди. Опустил взгляд — ребра целы, кожа стянута, шрамы заживают. Жить буду.

— Тьфу ты, так тебя… — сплюнула она и кинула в меня рубашку.

— Как долго я тут?

— Да с треть часа. Треф, отвези его.

— Но… — мявкнул кот и посмотрел на Ягу как на предательницу.

— Поехали, я сказал, — жестко приказал я.

Он спрыгнул со стола и поплелся к двери.

— Бегом! — хором крикнули мы с Ягой и он припустил, словно в него запустили веником.