— Ты как узнал? — пропыхтел Олег и вытер со лба пот.

— Что он аморф? Увидел, — удивился я.

Егор тем временем обрабатывал раны мужика.

— Нет, что лесавки его отпустят. Есть у кого вода?

— Держи, — протянул я флягу. — Они постоянно так делают. Не сталкивался?

— Нет. — Олег напился и передал флягу Мише. — Мне они обычно не помогают.

— А мы им с Полозом тогда помогли, так что теперь они иногда помогают нам, — улыбнулся Меньшиков.

Я промолчал, хоть и знал, что помогает нелюдь мне из-за того, что я высший демон. Но пусть друзья думают, что жители Нави испытывают благодарность.

— Да, все время забываю, что командую героями Империи, — посмеялся Олег.

Он завидовал нам, конечно, но по-доброму, и часто просил рассказать эту историю. Мы уже устали от него за полгода и надеялись, что Воронцову все же надоест. С другой стороны, ему осталось служить всего полгода. Счастливчик, осенью уже будет дома, а мне тут еще десять лет, если Константин «не придумает что-то», как сам сказал. Но я предпочитал не надеяться на императорскую милость. В любом случае идти мне не куда.

— Как он там, очухался? — спросил Миша у Егора.

— Да, приходит в себя.

— Отлично тащить его на себе я не хочу, — проворчал Олег.

— Что он нес такого ценного? — вернулся я из невеселых мыслей.

Михаил протянул мне рюкзак. Я осторожно его раскрыл и начал копаться.

— Артефакты, — присвистнул я. — Полтора десятка всякой всячины.

— На все случаи жизни? — усмехнулся Олег.

— Я бы сказал, на все случаи диверсии, — стал я серьезным и показал невзрачную на вид палку.

— Она может разбить магический щит, — заметил он. Будучи артефактором, Олег легко определял свойства магических вещей. — А это взрывается. Это…

— Мать моя женщина, ты прав, Дим, — Меньшиков перебрал еще несколько вещей и осторожно затянул горлышко рюкзака. — Вы даже не представляете, какого это качества и что может натворить. Мы поймали кого-то очень ценного.

— Это вряд ли, — охладил я его пыл.

— В смысле⁈ — возмутился Олег. — Ты же сам сказал, что это не игрушки.

Миша, кажется, уже все понял, но не встревал, а с хитрой улыбкой наблюдал за нашим разговором и проверял карманы мужика на наличие других сюрпризов, пока Егор заканчивал с лечением. В итоге на траве рядом с нами оказались пять флаконов с разного цвета жидкостями, раскладной нож, несколько лезвий, зачарованных резать металл и даже камень, и металлические цилиндры, тоже с разными чарами.

— Да, но ты подумай спокойно, без эмоций. Ты бы погнал «мула» по новому маршруту сразу с ценным грузом? — спросил я.

Олег открыл рот, сложил губы трубочкой, но так ничего и не сказал. Тяжело выдохнул и мрачно посмотрел на меня.

— Но это очень дорогие штуки. И опасные. Каким же должен быть настоящий груз, если такое просто, считай, подарили? — озадаченно спросил он.

— Скорее, они пустили нам пыль в глаза, — тихо сказал Егор. Он как раз поднялся и вытирал руки от крови и грязи. — Расчет на то, что мы обрадуемся находке и будем очень внимательно смотреть за этим участком, а сами пока тихо пронесут настоящий груз в другом месте.

— А здесь нас прикармливали, — добавил я. — Да так хорошо, что мы даже базу поставили.

— Вот же блин горелый, — озадаченно почесал затылок Олег. — Три года тут торчу и ничего подобного не было. Хах! Или было, а мы ушами хлопали. Идем. Его в канцелярию, а сами к Ватутину. Вот князь обрадуется.

— Тебя как звать-то? — спросил Миша у пойманного.

— А? — встрепенулся он. — Nie rozumiem.

— Как твое имя, — повторил я ему на польском.

— Анжей, — ответил он.

— Ты попал, Анжей, — сказал я снова на русском. Он сделал вид, что не понял, и я продолжил. — Ну не переживай, там, куда ты отправишься бубенцы не нужны.

Он вздрогнул, но больше никак не выдал себя. Зато все остальные заметили и рассмеялись.

— Все ты разумеешь, Андрюха, — хлопнул его по плечу Олег так, что едва не сбил с ног. — Не прикидывайся и лучше начинай сотрудничать.

— Ничего не скажу, — с сильным польским акцентом, но на русском сказал он.

— Скажешь, обязательно. Только не нам, — обнадежил его Михаил и повел дальше.

— Не надо совсем участок оголять, езжайте вдвоем, а мы Мишей тут останемся, — предложил уже на базе Егор.

— Да, от начальства подальше, — улыбнулся Меньшиков, а потом добавил серьезнее. — Вдруг мы все же ошиблись и расчет на то, что мы уедем на радостях все, а они пройдут. Знать бы еще, кто такой умный.

— Ребятам Юсупова расскажет, — обнадежил я.

Мы с Олегом сели в манакар и отправились в город. Он вел, а я сидел рядом с Анжеем, чтобы ему не пришла в голову идея выпрыгнуть или совершить еще какую-то глупость. И тут я понял, что от пленника пахнет серой. Пока не стал ничего говорить — вернусь на базу и проверю, в каком именно месте сработали датчики.

В Колбасково, небольшом приграничном городке, мы сдали нашу добычу Тайной канцелярии и отправились к непосредственному начальству, князю Ватутину.

Князь уже все знал и пригласил нас к себе немедленно. Мы вошли в самый обычный кабинет с рабочим столом, стеллажами с папками и зоной отдыха. Ватутин сидел в удобном рабочем кресле, обитом коричневой кожей. Я знал, что князю хорошо за шестьдесят, но выглядел он моложе, седина еще не присыпала темные волосы серебром, серые глаза смотрели ясно, на благородном лице почти не виднелись морщины, разве что в уголках губ и на лбу — он явно часто хмурился. С такой работой немудрено.

— Присаживайтесь, господа, — указал он на два кресла перед столом. — Мне уже звонили из канцелярии и все рассказали. Итак, вы считаете, что это для отвода глаз.

— Да, Илья Николаевич, — кивнул Олег серьезно. Всю веселость и беззаботность он оставил за порогом кабинета. — Дима… корнет Татищев догадался.

— Молодец, граф. Так что думаете, где понесут груз? — перевел он взгляд на меня.

— Как всегда, господин полковник, — ответил я. — Там, где не ждут. Это будет где-то рядом с нашим участком. Где очень неудобно и где прежде не пытались пройти по разным причинам.

— Например, болото? — предположил полковник и подошел к карте.

Мы поднялись и пошли за ним. Я посмотрел на карту, разделенную на зоны, взял указку и отметил несколько мест:

— Здесь открытая местность, но ночью можно рискнуть проползти. Здесь густой лес. А тут болото. В любом из этих мест можно пройти, особенно если заручиться поддержкой Нави — полевики, болотники, кто-то из лесных жителей.

— Но сейчас как раз лесавки его и не пропустили, — заметил князь.

— Верно — мы их попросили. Но что если в следующий раз они встанут на сторону нарушителя? К тому же тут Навь граничит с Хельхеймом и скандинавские нелюди сюда часто заглядывают. Да и жители Ада тут не редкие гости.

— А некоторые — коренные жители, — проворчал Олег.

— Сейчас шел аморф. Думаете, нелюди будут такому помогать? — с сомнением уточнил Ватутин.

— Зависит от того, как просить. А то и простолюдину помочь могут, если он слова заветные знает и подношение щедрое сделает, — ответил я.

— Я вас понял. Что же, найдите брешь и закройте ее.

— Так точно! — хором сказали мы с Олегом. — Разрешите идти?

— Да.

И мы ушли.

— Я все думаю, — уже по дороге назад задумчиво протянул Олег. — Если он поляк, наверняка же туда официально въезжал. Как он думал с документами быть?

— Я бы не удивился, если он планировал так же через наши буераки и обратно перейти, чтобы официально домой вернуться. Но скорее всего его пустили в расход.

— Думаешь, его хозяева знали, что он не дойдет?

— Я бы не удивился, — повторил я. — Но мы не знаем об этом Анжее ничего. Надеюсь, в канцелярии выяснят.

— Ладно. Но теперь думать, как окно искать. Нас четверо, а мест ты указал три.

— Это только самые очевидные. Их может быть больше, — предупредил я.