На помощь Китаю СССР и США направили современные самолеты и летчиков-добровольцев. Этот фактор поставил японских агрессоров в очень трудное положение — они не ожидали появления у китайцев авиации вообще. 12-й сентай армейской авиации к началу 1939 года потерял почти все свои самолеты и был выведен на переформирование. Несмотря на неважные дела на китайском фронте, амбиции самураев росли, и 28 июля 1938 года Япония решилась на войну еще и с СССР.

Однако плохая погода, стоявшая в то лето в районе дальневосточного озера Хасан, лишила японские войска воздушной поддержки, 11 августа бои закончились их поражением, но отрезвление не наступило. Следующей весной Императорская армия сосредоточила свои силы на другом направлении, на Номонханском плато у реки Халхин-Гол. Де-юре это была граница государства Маньчжоу-Го, выделившегося из состава Китая, и Монголии, а фактически линия противостояния Японии и СССР.

Погода благоприятствовала, и авиация с первого дня войны 11 мая 1939 года действовала весьма активно, но для решения всех задач легких бомбардировщиков Ki 30 не хватало, и японцы сформировали сводную бомбардировочную группу— по 12 BR. 20 и Ki 21 были сняты с китайского фронта. В первый боевой вылет на большой советский аэродром Тамцак-Булак 27 июня 1939 года под прикрытием 70-ти истребителей Ki 27 ушли 23 бомбардировщика. Налет закончился фиаско — разбомбить аэродром не удалось, два бомбардировщика были сбиты, а у одного Ki 21 отказал мотор, он совершил вынужденную посадку и практически невредимым достался противнику.

Начиная с 3 июля, ударная группа участвует в сражении у высоты Баин-Цаган, которое стало решающим моментом всей кампании. Бомбардировщики работали с предельным напряжением и до 10 июля сбросили 174 т бомб, но тщетно — война закончилась поражением Японии. Сводная бомбардировочная группа потеряла не менее половины своих самолетов, причем семь из них — Ki 21. Пока шли бои на Халхин-Голе, основной части 12-го (на «Фиатах») и 61-го (на Ki 21) сентай также пришлось нелегко: к осени 1939 года обе эти части были выведены в тыл на переформирование.

Бои в Китае и на Халхин-Голе показали, что G3M и Ki 21 не могут противостоять современным истребителям, но с другой стороны мастерство японских пилотов достигло высочайшего уровня, а их моральный дух был закален труднейшими условиями кампании против Китая. Промышленность подготовила замену бомбардировщикам первого поколения, но если морской G4M сразу показал себя хорошо, то армейский Ki 49 имел серьезные недостатки, не смог сразу стать в боевой строй, и пришлось срочно модернизировать старый Ki 21.

Не ломая устоявшуюся технологию, это можно было сделать лишь заменой двигателей. В конце 1939 года на серийный Ki 21-Ic были установлены новейшие На 101 (1500 л.с. на взлете и 1540 л.с. на кратковременном боевом режиме на высоте 2600 м). Из-за потяжелевшей силовой установки «ушла» центровка, и на 4-х машинах установочной серии Ki 21-II скосили назад передние кромки крыла и увеличили стабилизатор. Их испытания начались в марте 1940 года, к декабрю покончили с дефектами и передали все четыре машины на войсковые испытания, а в начале 1941 года ВВС приняли первые серийные Ki 21-На. Их максимальная скорость по сравнению с Ki 21 — Ic повысилась на 46 км/ч, время набора высоты 6000 м уменьшилось до 13,2 мин, увеличился потолок, но резервов роста самолет больше не имел. Последняя модификация Ki 21-IIb отличалась от модели На лишь баками большего объема и усиленным оборонительным вооружением, а с 275-го серийного самолета ввели и бронеплиты толщиной 16 и 12,5 мм на местах летчиков и верхнего стрелка — все это за счет потери скорости. Было построено 688 Ki 21 — lib, и только в 1944 году началась его замена новым бомбардировщиком Ki 67.

Mitsubishi Ki 21

К 1941 году авиация Японии, и армейская, и морская, имели самый высокий средний уровень подготовки летного состава в мире, и это, по мнению японских стратегов, могло обеспечить победу. Затяжная война Японии была не по силам, значит, все нужно сделать максимально быстро.

Война началась 7 декабря 1941 года скоординированными ударами на нескольких направлениях сразу. Через пару часов после атаки на Пирл-Харбор дальние бомбардировщики G3M из Такао атаковали главную американскую авиабазу на Филиппинах — Иба-Филд. Расчет оказался верен: американцы, узнав о нападении на Гавайи, подняли все истребители в воздух. Они патрулировали почти два часа, сели для дозаправки, — и тут их застали бомбардировщики, уничтожив на стоянках все 25 исправных на тот момент самолетов. G3M с базы Читозе ударили по атоллу Уэйк, уничтожив в первой атаке 7 истребителей F4F, находившихся на боевом дежурстве на аэродроме. Их эффективные действия обеспечили захват этого важного опорного пункта американцев к 23 декабря.

На континенте японцы развернули наступление на Малайском полуострове. В Камбодже и Южном Вьетнаме погода в начале декабря была гораздо хуже, чем на Филиппинах, тем не менее 3-я дивизия армейской авиации (12-й, 60-й и 92-й сентай) мощным ударом по гарнизонам в районе Кота-Бару проложила дорогу пехоте. И лишь в Рангуне Ki 21 натолкнулись на ожесточенное сопротивление: «Буффало» из 67-й эскадрильи ВВС Великобритании и Р-40 из американской добровольческой авиагруппы, действовавшей в составе ВВС Китая, практически полностью разгромили вооруженный Ki 21 14-й сентай. Молниеносная война на Тихом океане не удалась. В трудном 1942 году союзники смогли переломить ход битвы, устаревшие Ki 21 не могли противостоять их новым истребителям.

Потеряв всякую ценность как бомбардировщики, с начала 1945 года самолеты этого типа стали широко привлекаться для разнообразных специальных операций. Самой известной такой акцией стала атака аэродрома Ентан на Окинаве, откуда В-29 могли накрыть любую цель в Японии с максимальной бомбовой нагрузкой. Из девяти Ki 21 8 были сбиты истребителями и только один смог сесть в Ентане. Зато 12 десантников и его экипаж смогли уничтожить 7 В-29, сжечь склад ГСМ (2600 бочек с бензином) и подорвать штабель с бомбами. В августе 1945 года последние способные подняться в небо Ki 21 стали оружием камикадзе, впрочем, не слишком эффективным — американцы уже научились бороться с этой «разновидностью национального самоубийства».

Наименования фирм (японские наименования приведены по англоязычным источникам) Авиационные фирмы

«Арадо» — Arado Flugzeugwerke G.m.b.H., Германия

«Даймлер-Бенц» — Daimler-Benz, Германия

«Дорнье Верке Висмар ГмбХ» — Dornier Werke Wismar G.m.b.H., Германия

«Мицубиси» — Mitsubishi Jukogyo Kabushiki Kaisha, Япония

«Накадзима» — (Nakajma Hikoki Kabushiki Kaisha), Япония

«Хейнкель» — Heinkel. A.G., Германия

«Хиро», 11-й Военно-морской арсенал — Dai Juichi Kaigun, Япония

_{Примечание. Оборонительное вооружение дано по следующей схеме: количество установок х количество пулеметов (пушек) в установке х калибр}

Павленко С.Б.

_{Cпонсор рубрики — NOC international^® Настоящие подшипники}

Эти два названия кораблей известны каждому, кто хотя бы немного интересовался историей военного кораблестроения. Не можем пройти мимо них и мы в наших статьях «Корабельного Каталога». И хотя оба этих корабля относились, безусловно, к кораблям прибрежного действия (или береговой обороны), влияние их на дальнейшую историю развития линейных кораблей трудно переоценить, как невозможно было бы пройти и мимо взятия Кинбурна союзниками с помощью своих плавучих батарей, которые-то и кораблями назвать можно только с большой натяжкой. Но как французские «черепахи» перевернули все традиционные военно-морские доктрины и перевели в разряд «корабельных дров» могучие эскадры наисовременнейших парусно-винтовых линейных кораблей — так и схватка «Монитора» с «Мэрримаком» существенно «скорректировала» дальнейшее развитие кораблей, которые по своему классу, могуществу и стоимости стояли на несколько порядков выше американских поделок…