Трюк за трюком, скольжение, разворот — я знала этот номер наизусть.

Мышцы работали, как отлаженный механизм, каждое движение — как выстрел в замедленной съёмке.

Я скользила по шесту, раскрывшись, словно лезвие ножа — мягко, но точно.

Толпа взорвалась, когда я зависла вниз головой, искав баланс на мышцах живота, расставив ноги, как требовала поза.

Я не смотрела в зал.

Я смотрела в себя.

Я танцевала не ради них.

Не ради похоти, не ради похвалы.

Я танцевала, чтобы выжить.

Чтобы купить игру сестре.

Чтобы забыть, что у нас нет тридцати тысяч долларов.

Чтобы чувствовать, хоть на минуту, что у меня есть контроль.

И в этот момент — под светом, среди шума, мужских голосов, свистков и чужих желаний — я вдруг почувствовала взгляд.

Жёсткий. Пристальный. Не как у остальных.

Я не знала, кто это был.

Но я точно знала, что этот человек увидел не Стар.

Он увидел меня.

Кай

Клуб «Грех» был не такой дырой. Здесь я обычно проводил субботний вечер, но он был первым, я не был несколько месяцев и я лично хотел проследить. Одна из шлюх, работающих в этом заведении, что-то знала об убийстве моего брата, и я твердо намеревался выяснить, что ей известно.

Цыпочка, танцующая на сцене, была в лучшем случае средней. Да, она знала, как покачивать бедрами, и на ее сочную задницу было совсем неплохо смотреть, но она и близко не подходила по уровню к моим девушкам из «Sapphire», клуба, которым я владел в Вест-Бэй.

Мой предполагаемый телохранитель, Винс, однако, был слишком чертовски заинтересован в наблюдении за мисс Фокси Браун, трясущей своими сиськами, вместо того, чтобы обращать внимание на наше окружение, как я, блядь, уделял ему.

Не то чтобы я беспокоился о том, что попаду в засаду в Ист-Бэй. Помимо того факта, что я был более чем способен постоять за себя, большинство людей не знали меня в лицо. На самом деле, я даже не мог вспомнить, когда в последний раз переступал порог этого района моего города, в конце концов, у меня не было в этом особой необходимости, у меня были люди, которые следили за происходящим в каждом районе города, оставляя меня управлять более важными частями моей организации.

Я проглотил скотч, наслаждаясь жжением, когда он скользнул по моему горлу. Это был виски не того качества, к которому я привык, но в таком месте, как это, это было лучшее, что я мог достать. Кроме того, я не собирался задерживаться надолго, если бы мы только могли найти эту гребаную шлюху.

Я махнул рукой девушке, которая была нашей личной официанткой сегодня вечером, и попросил принести мне еще виски. Она улыбнулась в знак благодарности, но не осмелилась заговорить.

Шлюха практически плюхнулась мне на колени, как только моя задница коснулась сиденья, без сомнения, узнав мой дизайнерский костюм и думая, что все ее Рождество наступило одновременно.

Она обвила руками мою шею и сказала, что ее зовут Вики или что-то в этом роде, и она была рядом, чтобы удовлетворить все мои потребности. Она мурлыкала мне на ухо, и все, что я хотел сделать, это отрезать ей язык ножом, который я спрятал в кармане куртки.

Вместо этого я не торопясь разжал ее руки, прежде чем притянуть ее ближе к себе, так что ее искусственные сиськи коснулись моей груди.

— Еще раз прикоснешься ко мне, и я перережу тебе горло, - прошептал я ей на ухо. Сияющая улыбка на ее лице тут же погасла, а глаза расширились от страха. Она со всхлипом вскочила на ноги и пробормотала свои извинения, прежде чем я велел ей принести нам два бокала их самого дорогого виски.

Шлюха поспешила прочь и с тех пор держалась на расстоянии, что меня вполне устраивало.

— Наслаждаешься представлением, Винс? - саркастически поинтересовался я, свирепо глядя на своего телохранителя.

Телохранитель.

Действительно смешно, учитывая, что у меня было больше оружия, чем у него.

Винс посмотрел на меня с гребаной ухмылкой, но выражение моего лица, должно быть, сказало ему, что я не впечатлен, потому что ухмылка быстро исчезла с его лица и он смотрел куда угодно, только не на сцену.

— Прошу прощения, сэр, — проворчал он, прежде чем сделать глоток из своего бокала.

Вики вернулась к нашему столику и поставила передо мной свежую порцию виски, все еще хмурясь. Прежде чем она успела уйти, я схватил ее за запястье и развернул лицом к себе.

— Я ищу девушку, которая здесь работает, ярко-рыжие волосы, лет двадцати пяти, которая почти каждый вечер нюхает кокаин весом со свой вес тела, - спросил я Вики, которая смотрела на мою хватку на своем запястье с неподдельным страхом, запечатленным на ее лице.

Она была милой девушкой, миниатюрной, с коротко подстриженным светлым каре и вздернутым носиком. Я представил, что она могла бы быть сногсшибательной, если бы не фальшивые сиськи, которые были слишком велики для ее крошечного телосложения, и явный признак того, что она употребляла наркотики, как, я подозревал, и большинство девушек в этом заведении.

Если бы не тот факт, что я мог выбрать любую из девушек, работающих в «Sapphire», я мог бы смириться с мыслью трахнуть эту шлюху, дырка все равно остается дыркой в конце дня.

Но я был здесь не для этого, сегодняшний вечер был посвящен получению информации о той сучке, которая убила Тео.

— Это похоже на Блейз, - ответила Вики дрожащим голосом.

Я выжидающе уставился на нее, я не знал, кто такая, черт возьми, Блейз, у меня не вошло в привычку приходить в эту дыру, а человек, который сказал мне, где он услышал эту информацию, не дал больше никакого описания девушки, которая ему рассказала.

Конечно, он больше ничего не сказал после того, как мой нож вонзился ему в горло, но это было к делу, не относится.

Вики быстро оценила мой вид, умная девочка, и оглядела клуб.

— Она… — должно быть, она на заднем дворе или с покупателем в одной из частных кабинок, я ее не вижу.

— Мне нужно, чтобы ты нашла ее, - проинструктировал я девушку, не оставляя места для споров. Не то чтобы она это сделала, по крайней мере, если бы хотела жить.

— Да, конечно, сэр.

— Спасибо тебе, Вики, - сказал я, отпуская ее запястье.

— Я Виксен, — огрызнулась она в ответ, заставив меня сузить глаза и уставиться на нее. Девушка пискнула, прежде чем исчезнуть в толпе.

Я смотрел ей вслед, пытаясь высмотреть рыжую, но, к сожалению, ничего не мог разглядеть в темноте этого гребаного места. Как кто-то мог приходить сюда на регулярной основе, было выше моего понимания.

Как только Вики или Виксен, черт возьми, как ее там звали, исчезла за дверью, музыка закончилась, и девушка на сцене не торопясь поблагодарила публику, наклонившись и собрав все доллары, которые были брошены на сцену.

К моему облегчению, свет был немного приглушен, что позволило мне окинуть взглядом толпу. У меня была одна цель.

Найти рыжеволосую шлюху, которая не могла держать рот на замке.

Следующие несколько минут я провел, разглядывая толпу, задаваясь вопросом, кто в здравом гребаном уме добровольно пришел бы в подобное заведение. Был, по крайней мере, один мальчишник, и было очевидно, кто из них жених, тот, кто напивался и не выглядел ни в малейшей степени виноватым, когда обнаженная девушка терлась у него на коленях, в то время как его приятели подбадривали его и засовывали долларовые купюры в блестящие стринги девушки.

В одной из других VIP-кабинок, рядом со мной и Винсом, группа молодых мужчин праздновала день рождения, именинник вырубился в углу, не обращая внимания на вечер, происходящий вокруг него.

В главном зале клуба, где стояли столики, было битком набито посетителями. Они варьировались от групп друзей, наслаждающихся вечерними развлечениями, до грязных старых ублюдков, сидящих в одиночестве, на грани мастурбации на почти обнаженных официанток, прогуливающихся среди них, разносящих напитки и тыкающих своими сиськами и задницами в лица своих клиентов при любой возможности.