- Не беспокойся об этом. Майлз, ему трудно говорить о Тео. Они были двоюродными братьями, но они были ближе, чем братья, все делали вместе. Когда Тео умер, он тяжело это воспринял. - Тон Дэнни был нежным, как будто уговаривал спуститься кого-то, кто стоял на выступе и собирался прыгнуть.

Из его слов следовало, что Майлз был двоюродным братом Тео, а это означало, что он был и кузеном Кая.

- О, - ответила я, все еще избегая его взгляда.

- Особенность Майлза в том, что он не скрывает своих чувств. Он никогда не умел хорошо скрывать свои эмоции, поэтому кажется, что ему больно больше, чем кому-либо другому, включая Кая. Правда в том, что потеря Тео чуть не убила Кая, он просто не показывает этого так сильно. Он знает, что наша жизнь может закончиться тем, что любой из нас получит пулю в лоб, мы просто никогда не думали, что это будет Тео.

В голосе Дэнни слышался оттенок эмоций, и я вспомнила, как отреагировал Кай в машине, когда рассказал мне о смерти Тео, он так разозлился, что это напугало меня. Было очевидно, что потеря Тео повлияла на них всех по-разному.

Узнав все это о Тео, я почувствовала себя еще хуже из-за того, что наговорила Каю, и тихий голосок в глубине моей головы продолжал твердить, что мне нужно извиниться. Но упрямая часть меня, та часть, к которой я привыкла прислушиваться, сказала: "К черту Кая Вулфа".

Я не знала, что ответить Дэнни, поэтому сочувственно улыбнулась ему и промолчала.

- Последние несколько месяцев Кай был так поглощен поисками убийцы Тео, что я думал, мы потеряем его в процессе. Но за последнюю неделю в нем произошли перемены, Райли. С тех пор как он встретил тебя, у него началась новая жизнь, ему было на чем сосредоточиться.

- Не надо, Дэнни. - подняла руку и постаралась, чтобы мой голос звучал твердо. - Пожалуйста, не вешай это на меня. Кай - не кто иной, как властный, эгоцентричный засранец, которого не волнует ничего, кроме получения того, чего он хочет.

- Это неправда, Райли. Да, он может быть властным и эгоцентричным, но его волнует нечто большее, чем просто поступать по-своему. Он глубоко заботится о своей семье, он сделает все, чтобы они были в безопасности. И он сделал бы то же самое для тебя, - мягко ответил Дэнни.

Я открыла рот, чтобы опровергнуть все, что он сказал, но на этот раз он поднял руку, останавливая меня.

- Просто дай ему шанс, и ты увидишь, что он не такой монстр, каким ты его считаешь. Он носит свою браваду, как доспеховый щит, но под ней скрывается испуганный человек, который уже потерял единственного человека, которого любил больше всего на свете. Иногда он не знает, как справиться со своими чувствами, и да, он ведет себя так из-за этого. Но, в конце концов, он просто хочет убедиться, что те, кого он любит, в безопасности.

Хм.

Что, черт возьми, я могла сказать в ответ на это?

Дэнни поставил меня в тупик, он был только весельчаком все время, пока показывал мне окрестности, но теперь, сидя здесь и рассказывая о своем боссе, в нем не было ни шуток, ни безобидных оскорблений, только холодная, грубая правда.

И разве это не привело меня в замешательство?

В комнате снова воцарилась тишина, пока мы с Дэнни смотрели друг на друга.

После нескольких неловких ударов Дэнни поднялся со стула. - Я лучше вернусь к этому, у меня есть работа, которую нужно делать, если я не хочу, чтобы меня уволили.

Я кивнула головой в знак приветствия, но все, что я могла сделать, это смотреть в ответ, пока его слова эхом отдавались в моей голове.

- Приятного тебе отдыха, Райли. Было приятно познакомиться с тобой. - с этими словами Дэнни сделал несколько больших шагов из кухни, крикнув, когда был на полпути по коридору: - И держись подальше от комнаты Энджел!

Мне потребовалось еще несколько минут, чтобы собраться с силами и вернуться в свою комнату, где я провела остаток дня, обдумывая слова Дэнни.

Был ли Кай действительно тем монстром, в которого я привыкла верить? Или он просто жил жизнью, частью которой у него не было выбора, и делал все необходимое, чтобы выжить и защитить своих близких?

Черт возьми, я знала, что значит делать трудный выбор, чтобы заботиться о ком-то, кого я люблю. Может быть, в конце концов, мы с Каем были не так уж и непохожи, и разве это не пугало меня до смерти?

Вопросы продолжали крутиться у меня в голове, пока за окном моей спальни опускалась ночь. В конце концов я заснула, но это был какой угодно сон, только не мирный.

Вместо этого в моих снах меня преследовал безликий мужчина с темными глазами с золотыми искорками.

Райли

Я проснулась на следующий день, чувствуя себя немного по-другому.

Шанс.

Слова Дэнни преследовали меня всю ночь, но я не могла не откликнуться на них, и это привело меня к принятию решения.

Чтобы дать Каю шанс.

В конце концов, я согласилась на сделку, чтобы прожить с Каем шесть месяцев, и разве не было бы намного проще, если бы мы с Каем были на одной волне?

Не поймите меня неправильно, я все еще считала Кая властным ублюдком, и да, я все еще была очень зла из-за его требования провести со мной ночь, но я не могла не чувствовать себя немного по-другому по отношению к нему.

Ради всего святого, этот человек потерял своего брата, может быть, он просто мыслил не как рациональный человек. Я не совсем разумно мыслила, когда решила сбежать с Энджел после смерти нашей мамы.

Я проигнорировала ту часть своего мозга, которая напоминала мне обо всех слухах, которые я слышала о семье Вулф на протяжении многих лет. Слухи не принесли бы мне никакой пользы, конечно, мне было бы лучше послушать кого-то, кто знал Кая лично, а не сплетни, которые я услышала бы на улице, верно?

Кроме того, разве Дэнни не сказал, что Кай захочет защитить меня, обеспечить мою безопасность? Он уже доказал это, когда сломал шею моему потенциальному нападавшему в переулке, о чем мне следовало беспокоиться. Но правда была в том, что меня на самом деле не волновало, что Кай убил его, и если бы он не был рядом, чтобы помешать этому случиться, без тени сомнения, меня бы изнасиловали и, вероятно, оставили умирать.

Несмотря на то, что Кай был действительно ужасающим человеком, что-то в глубине моего живота говорило, что он не хотел бы причинить мне боль. То, как он иногда смотрел на меня, заставляло меня думать, что, возможно, только возможно, он искренне заботился обо мне.

Это был спасательный круг, за который я решила уцепиться, и я надеялась и молилась, чтобы оказалась права.

Только время покажет.

Утро началось так же, как и накануне. Жаклин вошла в мою комнату с подносом вкусностей, на этот раз гранолы, меда, йогурта и стакана апельсинового сока. Накануне вечером я отказалась от ужина, слишком поглощенная своими мыслями, чтобы есть, поэтому сегодня утром я была смертельно голодна.

Жаклин поставила поднос с моей стороны, и, как и вчера, как только я начала есть, она занялась заправкой моей постели. Я все еще была недовольна этим, но разве жизнь не состоит в том, чтобы выбирать свои битвы? И эта битва казалась бессмысленной.

Заправив постель, Жаклин повернулась ко мне лицом, но не отрывала глаз от пола, но, по крайней мере, сегодня утром я поняла почему.

- Мистер Вульф просил, чтобы вы были одеты и готовы к отъезду через час.

Ее голос был мягким, едва слышным из-за хруста моей мюсли. Я кивнула в знак согласия, и с этими словами она ушла.

Меня охватила нервозность, но я не была уверена, было ли это из-за незнания того, что планировал Кай, или из-за предвкушения увидеть его снова. В любом случае, приняв решение дать ему шанс, я доела свой завтрак и начала собираться.

Ровно в этот час я была одета в самую повседневную одежду, какую только смогла найти в шкафу. Мне потребовалось некоторое время, чтобы перебрать безумное количество одежды, купленной Каем, в конце концов остановившись на черных джинсах в обтяжку, простой белой жилетке и черной кожаной куртке, которая, я должна была признать, была чертовски хороша и сидела на мне как мечта.