Она показала жестом, чтобы один из парней освободил стул и налила в стакан виски.

— Валить тебе нужно отсюда, Маркелло, — она пододвинула стакан к мужчине и вздохнула. — Бери Рами и езжай в Канаду. Руки у тебя из нормального места растут, не пропадёшь. Сколько можно с уголовниками возиться. Да и ты говоришь, что всё, лафа закончилась.

— Всё строить заново тяжело… — Марк отпил из стакана.

— Да брось, — Карла усмехнулась. — Дерьмовый трейлер компании и имущества на твой «Додж». Это всё, что у тебя есть. Не дрейфь. Я бы сама бы свалила, если бы не искренняя привязанность к этому сраному Стронгу и не менее достойным его гражданам.

Кое-кто в зале одобрительно засвистел, люди захлопали. Карла демонстративно поклонилась.

— Спасибо, Карла, мне не хватало именно этого дружеского совета, — Марк поднял бокал, салютуя ей, отпил, поставил его обратно и поднялся.

— Надеюсь, ты оставишь обратный адрес, — Карла вышла из-за стойки и крепко его обняла. — Когда-нибудь и мне надоест топтать эту проклятую землю, и я пошлю всё на хер. Тогда точно приеду.

Марк попрощался с ней и вышел на улицу, где почувствовал себя намного лучше. Воздух был свежим, запахи производств и мусора как будто исчезли сегодня. Мужчина решил, что это хороший знак и стоит рвануть в сторону Орегона, забыв о кошмаре. Правда, он совершенно не знал, как отреагирует Рами, всё же у неё здесь друзья. Но лучше поговорить с ней и попробовать объяснить, чем упустить время и засесть в долгах в Стронгтауне.

Он вывел машину на дорогу и повёл её вперёд, медленно разгоняя автомобиль. Уже начало темнеть и был шанс наскочить на какое-нибудь препятствие и снова угробить какую-нибудь из шин. Минут десять он ехал в полном одиночестве, а потом Марк рванул руль вправо, пытаясь уйти от столкновения. Колонна машин, во главе с военным «Ромеро Чаппер» неслась прямо по центру шоссе. «Додж» проскрежетал днищем по неровностям, ткнулся в песчаную дюну и заглох.

Марк выматерился, выбрался из автомобиля и осмотрелся. Шоссе было совершенно пустынным, лишь ветер проносил клочки какого-то мусора. Мужчина набрал Карлу.

— Маркелло! — женщина искренне удивилась. — Уже соскучился? Мы вроде как только расстались.

— Карла, нужна помощь. Я тут завяз, может кто меня вытащить?

— Ты где?

— Несколько километров на запад, скину координаты.

— Да, Маркелло, я поняла, — женщина закричала, обращаясь к кому-то. — Джо! Джо! Да не ты, старый пропойца, Веллингтон мне нужен! Нужно Маркелло вытащить! Конечно, с меня причитается! Маркелло, Веллингтон согласен. У него пикап, так что дёрнет тебя на раз-два. Ты, кстати, чего там засел? Вроде выпил немного.

— Да психи какие-то по дороге шли, то ли военные, то ли группировка какая. Пытался уйти в сторону, в общем жив и хорошо.

— Машина на ходу? Тебя до дома не нужно будет добросить?

Марк подёргал зажигание, «Додж» чихнул, плюнул выхлопом и завёлся. Мужчина заглушил двигатель.

— Всё окей, — он вытер выступивший пот. — Помял немного, но выправлю.

— Слава донне Марии, — Карла перекрестилась. — Ты знаешь, что я люблю твой драндулет, также, как и тебя, Маркелло. Звони, если что. Скоро Джо появится.

Джо Веллингтон действительно появился скоро. Пожилой фермер в рабочем комбинезоне поздоровался с Марком, похмыкал, смотря на «Додж» в кювете. Потом же сунулся в машину и выбрался уже со стальным тросом, разматывая его на ходу.

— Ща всё будет, — он хмыкнул ещё раз в свои седые усы, сплюнул коричневой от никотина слюной на землю и полез в пикап. — Цепляйся.

Марк и прицепился, чего ещё ждать, потом забрался за руль. Тяжёлая машина очень осторожно и медленно потянула «Додж», тот снова проскрежетал по препятствию днищем и выбрался на полотно асфальта.

— От души, Джо, — Марк даже выдохнул с облегчением, машина была хоть и помята, но в порядке. — Сколько с меня?

— Столько, сколько ты дать точно сможешь. Ничего, — фермер усмехнулся, снова скрутил лёгкий трос и помахал Марку из окна. — Карле подкинь, как посреднику. А она мне проставится. Бывай.

Марк перевёл Карле пять сотен ОВи и получил сообщение в духе «Охренел?». Но Марк проигнорировал его, а деньги, как водится, она обратно не перевела. В общем, возмущение возмущением, а ехать было пора. Поздно уже, вон, небо уже потемнело и не видно ни зги. Он завёл «Додж», и свалил машину в хулиганский занос, дымя шинами по асфальту, потом выпрямил и рванул к дому.

— …С вами радио «Монтана ФМ» с её бессменным ведущим, Скоттом Берроуз. Сегодня начну с того, что подкинула мне одна очаровательная особа из полиции. Она просила сохранить имена в тайне, потому как ещё идёт следствие. Совсем недавно в городе в мусорных контейнерах были найдены фрагменты тел двух человек. У обоих татуировки банды «Ветер пустыни», молодые, горячие. А померли раньше меня, ха-ха (торжествующий смешок). Так и подумаешь, стоит ли вступать в банду. О, Бекки, заболтался простите старика. Расскажете дальше?

— Конечно, Скотт, с вами Бекка Финдерманн, полномочный представитель полиции в городе Стронгтаун. Два преступных элемента, назовём их условно Том и Боб, умерли ещё до расчленения. Их импланты оказались сожжены, как будто бы жгли их целенаправленным ЭМИ. Судя по фрагментам тел, их пытали незадолго до удара ЭМИ.

— Это была разборка между бандами? Они, наконец, передавят друг друга? (торжествующий возглас)

— Нет, Скотт. В потайном кармане одного из них был найден маячок, ведущий прямиком к одному из брошенных мотоциклов, оставленного на территории завода «Загеро», принадлежащего компании «Деплоймент».

— О, снова мы слышим об этом мастодонте. Бекки, а почему вы упоминаете о такой части, а имена никому неизвестных бандитов замылили? Странно выходит. Боитесь реакции группировки «Ветер пустыни»?

— Я…Н-нет…(смущённый кашель). Это прямой эфир?

— Нет, Бекки, сначала запись, потом открытый эфир (подбадривающее). Мы вырежем что-то ненужное, если вы захотите.

— Уф-ф (выдох облегчения).

— Ну же, рассказывайте дальше. Заинтриговали так, что мочи нет.

— Да, конечно, Скотт. Мотоцикл числился в угоне, так что ничего интересного собой для следствия не представлял, с него был снят элемент «Око», поэтому проследить, где он успел побывать, никто не знает.

— Тупик? (смешок) Уважаемые слушатели, если кто-то видел мотоцикл «Сендзу-330» зелёного цвета с надписью огненного цвета «Плевал на всех» по правому борт, прошу звонить в студию.

— Спасибо, Скотт, мы уже сделали объявление по ТВ.

— ТВ люди смотрят мало, доверяют ему ещё меньше, а старину Скотта слушают много (усмешка). Так было что-то ещё?

— Мы отследили телефонный звонок незадолго до смерти…Тома и Боба и обнаружили, что они разговаривали с неким Хорхе Сезаро, состоящем в той же группировке.

— Бекки (укоризненный вздох)

— А…Простите…Я — новичок, меня не предупредили, что будет так трудно. Пусть это будет Роб.

— Том и Боб звонят Робу. Звучит как в плохом анекдоте. Ну да ладно, нам главное понять, что происходит.

— В общем…Роба мы нашли мёртвым в своей квартире. Характер пыток оказался идентичным, но у него импланты вырезали подчистую. Есть подозрение, что его имплантанты были дороже. А ему незадолго до звонка звонила некая Ле. Предположительно, Лейла, родственница, которую мы и пытаемся разыскать. Её нет в базах данных департамента по контролю над безработицей, а служба по контролю над жилищным массивом не может её разыскать по месту проживания. Все, кто располагает какой-либо информацией, просьба обратиться в полицию. Особые приметы женщины…

Марк с досадой подумал, что придётся снова объяснять Рами, что задержался на работе и всё такое. Врать, короче. А врать ей он не хотел больше, Марк хотел оставить всю грязь этого города вместе с ним.

Подъезжая к посёлку, он увидел первые свидетельства неприятностей. Перевёрнутая машина Олли, местного миротворца и любителя поговорить о боге, пастора в общем. И сам Олли обнаружился чуть в отдалении, очередь из автомата прошла наискось, через грудь. В воздухе тяжело тянуло кровью, этот запах железа ни с чем не перепутаешь. Кажется, в посёлок нагрянула беда.