— Да, Высший, — Жанна опустила глаза.

— Выше нос, я сделаю тебя Высшей ведьмой!

— Обещаешь?

— Даю слово! — Череп редко давал обещания, но всегда их выполнял.

— Ссыкотно чё-то, — пробормотал Нео. Мы висели метрах в ста над Тверской площадью. Белая Луна посеребрила двускатные оцинкованные крыши старых домов. Впереди кровавыми слезами мерцали перевернутые звёзды на башнях Кремля. Где-то там затаился наш враг и сейчас наверняка наблюдает за нами. Внизу на площади уже дважды прополз Василиск, не замечая нас, но сколько бы он не пыжился на сто метров его прожектор не работал, а вот мы его можем угостить «Лишаём» или « Прахом» на выбор. Но сегодня нам некогда было связываться с ним, у нас была другая задача. Сразу за Тверской площадью начинался другой район, Василиск туда не рисковал заползать, ведь главным чудовищем там числился Король скелетов. Ну может не самым главным, райончик то был немаленький, к тому же он заканчивался берегом Москвы-реки. На другой стороне высились крепостные стены Кремля, куда нам было рано даже смотреть. Я не удивлюсь, что из речки мог появиться какой-нибудь зловещий упырь почище Короля-скелетов. Но костлявый нас сам по себе мало интересовал, если бы не перстень у него на левой лапе.

— Маг… — снисходительно прошипела Марина, — Боишься, ты чего?

— Просто мандраж, мой маленький насосик, — насчёт маленького я бы поспорил. Став Владыкой, она опустошает человека за две секунды. Просто раз и два. И вы свободны как ветер. Глазеете в тёмное небо совершенно бледный и ни на что не обращаете внимания. Намедни она продемонстрировала двум каким-то залётным Серым, как оно может получиться. Пьяные, они дубасили по завесе требуя пустить их, мотивируя это тем, что богатства Серой зоны общие и вообще надо делиться. В итоге поделились своей кровью с Мариной. Она выплыла в стороне от них туманом и мягко обволокла мужичков. Придурошные маги тотчас впали в ступор, костлявые руки дёрнули за ноги в плотный туман сперва одного, а через две секунды второго. Туман рассеялся, а искатели приключений остались лежать в обнимку на асфальте совершенно бледные, словно сдутые куклы.

— До обновления осталось три минуты, — посмотрела на часы Даша. На ней был одет развивающийся на ветру чёрный шёлковый плащ. Охотничий костюм из замши и высокие сапоги со шпорами. Голову её украшала платиновая диадема, неизвестно где отжатая Дашей. — Псина там не заснёт? — забеспокоился Нео.

— Нет, он спрятался пока от Василиска. Его уже неделю никто не трогает, он сам в шоке! — засмеялся я.

— Ну всех не успеешь поколотить за сутки, — философски заметила Даша.

— Можно продавать их, — внёс предложения Нео. — За двадцать процентов, Джамбо проконтролирует. Чмо на ножках из Патриарших прудов, раз. Василиск, два. Уверен, есть и другие, надо носатого расспросить.

— Что вам покоя не даёт мой нос? — обиженно проскрипел Джамбо, качаясь рядом на деревянном пони. — Я ведь и обидится могу!

— Джамбо Джамбик, Джамбушка, ну ты чего? — ласково спросила его Даша. — Мы тебя все любим.

— И псина? — сразу поинтересовался лепрекон поправляя цилиндр.

— Всех больше, — прошептала Марина, — любовь питает к тебе он.

— Ну ладно тогда, — расслабился Джамбо. — Можно проще сделать. Для начала, я бы через отделения Банков разослал предложение ко всем желающим. Мол, открывается сезон охоты в Серой зоне. Предложения сугубо эксклюзивные, никого со стороны не будет.

— Как это? — спросил я.

— Просто. В каждом Банке появится объявление о том, что мы можем пропустить рейд к такому-то чудовищу за тридцать процентов. Десять из них мне, ведь это и наш район тоже. И расписание. Кроме Василиска и того бочонка у нас здесь ещё полно жирных монстров. Составим расписание и вперёд, — Джамбо казалось уже давно решил, как правильно обтяпать дельце.

— Не опасно пропускать рейды на нашу территорию? — спросил подозрительный Нео. — У нас хватает врагов.

— Нет, Завеса сама отведёт каждому свой коридор. Они могут идти только в одном направлении, к чудовищу. Свернуть не удастся.

— Тогда не вижу проблем, — сказал я как глава нашей великолепной террористической ячейки.

— После Короля набросаю воззвание ко всем, — пообещал Джамбо, — чего им простаивать на самом деле.

— А вот и он! — Даша пришпорила Пегаса, и мы строем двинулись к Королю скелетов, который появился сразу после обновления и по обыкновению положив меч на плечо, брёл по Тверской вниз к Кремлю освещая тусклым фонарём себе дорогу. Зависнув над ним, мы какое-то время летели стараясь не обгонять, пока он не заметил Марину, спустившуюся ниже всех.

Король скелетов один в один был похож на макет, живущий в каждом медицинском учреждении. По нему можно было изучать строение скелета человека. Но вдобавок костлявый ещё обладал мечом, короной и фонарём. Также мы издалека заметили у него на левой клешне перстень. Мой перстень, правда он пока этого не знал, но я надеюсь мы сейчас вложим в его пустую башку это знание. Неуловимо быстрым движением он поднял меч, клинок которого моментально удлинился метров на пятьдесят. Сам Король казался карликом по сравнению с этой махиной, хотя и обладал пятиметровым ростом. Марина ловко увернулась и сталь просвистела мимо. Через мгновение она уже обернулась горгульей и нацелилась ему в глаза выпустив вперёд когти на лапах. Да, при полном сходстве с анатомической моделью скелета Король имел глаза или скорее жёлтые фары, разгоняющие мрак. Вот в них и метила Марина со страшным визгом, кинувшаяся вниз. Закрепившись на его голове, она пыталась лапами и клювом выбить ему хотя бы один глаз. Король крутился как заведённая юла вокруг своей оси. Меч его руке хоть и вернулся в обычное состояние сильно ему мешал. Отпускать его скелет не пожелал, он то и дело пульсировал, вырастая над мостовой на несколько метров и сжимаясь в исходное состояние. В другой руке Король держал фонарь, его ему вообще выпускать из руки было подобно смерти. Марина воодушевилась, что ей ничего не угрожает и начала с остервенением долбить костлявую черепушку. На Тверской завёлся дятел.

Мы сразу пошли на посадку. По Тверской мчался Фенрис, и если бы я его не знал, то прямо здесь и наделал в штаны. Какая там собака Баскервилей, по сравнению с оборотнем, она казалась унылым хомячком. Разрывая сгустившийся на Тверской мрак, вынырнул оборотень, совершая колоссальные прыжки. Его пасть была открыта и сверкала белоснежными клыками, между которых повисла клочьями пена. Со стороны казалось, что псина взбесилась и это было недалеко от правды. Оборотни в горячке боя входили в такой своеобразный транс ничем не отличаясь от берсерка. Фенрис с каждым прыжком поглощал добрый десяток метров. Приблизившись к машущему мечом скелету, он прыгнул в воздухе меняя цвет шкуры на серебристый. Высший оборотень произнёс заклинание «Неуязвимый» и точным броском вцепился Королю скелетов в правое плечо, намереваясь откусить руку, державшую меч. Раздался зловещий хруст, и Король скелетов жутко завыл, как домовой которого прищемили на антресолях. Топнув ногой, он вызвал себе подмогу. Прямо из асфальта начали вылезать множество скелетов. Покрытие крошилось и из-под земли появлялась костлявая рука, за ней череп разозлённого скелета. У некоторых были копья, кто-то мог похвастаться ржавым мечом. Несколько скелетов имели луки со стрелами. Не знаю кто ими командовал, но они, соблюдая чёткий строй двинулись на нас дробно стуча челюстями.

Впереди широко шагали копьеносцы, направив свои трёхметровые пики в нашу сторону. За ними неохотно плелись скелеты с мечами и двое из них имели к тому же круглые истлевшие щиты. Лучники остались на месте, и задрав луки из козлиных рогов дали первый залп. Я удивился, увидев в тёмном небе сотни стрел, когда как самих лучников вылезло всего четверо. Стрелы блеснули металлическими наконечниками в лучах Белой Луны и чёрной тучей обрушились на нас. Нео сразу ушёл в «Ледяную глыбу», не пропускающую ничего извне, я замешкался не зная, чем закрыться, но за меня это решило «Зеркало» отправив все стрелы, падающие на меня точно назад. Вкупе с Дашиным « Прахом» от лучников на асфальте через минуту остались мелкие кости, второго залпа произвести они уже не успели. На месте, где они только что стояли, всё было усеяно мелкими фрагментами костей скелетов. Нео тут же вызвал « Снежный смерч» перед первой шеренгой скелетов, сверкая льдинками он нехотя начал вращаться по часовой стрелке набирая обороты и увеличившись в размерах врезался в копьеносцев. Ему стоило только коснуться скелетов как они тотчас превращались в ледяные скульптуры, а через пару мгновений с мелодичным звоном рассыпались прозрачными кусочками льда.