Я попробовал сдвинуть корабль при помощи телекинеза, но вес всей конструкции с пассажирами велик, особенно, чтобы тащить по песку десятки или сотни километров. К сожалению, это не выход. Как и не выход попробовать направлять аркану на паруса. Надуть их несложно, но корабль от такого двигаться не начинает, словно мы не понимаем какого-то секрета эльфийских технологий. А изменить погоду в пустыне нужным образом… Это выглядит еще более сложной задачей.

Я лежу на верхней палубе и смотрю на висящие паруса, словно надеюсь на какое-то чудо. Штиль оказывается опасным, как в обычных морях, так и в здешней пустыне. Таким образом мы можем выбиться из графика, пускай нам не обязательно добраться до Великой Арены точно в тридцатидневный срок. Но кто знает, что там будет происходить интересного, пропускать это не хочу.

Рядом чувствуется знакомая аура, это Мист пришла ко мне, и я даже знаю, что она хочет. Извлекаю из Малого Простора душу Регинлейв, с которой маленькая валькирия любит проводить свободное время. Ей душа другой валькирии даже интереснее, чем игрушечный конь, которого она может оживить при помощи арканы.

— Регинлейв, кстати, походила на ту, кто мог повелевать ветрами, — говорю я, смотря на образ крылатой фигуры, вокруг которой закручиваются вихри духовной энергии.

— Возможно, память мне до сих пор не вернулась, — тихо отвечает Мист. — Но я заметила, что чем дольше контактирую с её душой, то тем чаще мне снятся сны о прошлой жизни, где я была другой. Думаю, всем нам было подвластно повелевать ветрами и даже бурями.

— Может, попробуешь? — в шутку предлагаю, но Мист как будто бы серьезно восприняла предложение.

— Я уже пробовала, когда у Кли пыталась создать магические ветра, но толком ничего не получилось, — тихо отвечает девочка. — Но мне кажется, что…

— Что… — продолжаю я, когда Мист замолчала, не закончив мысль.

— Что штиль появился не просто так. Кто-то как будто повесил замок на этом место, чтобы мы не ушли.

— Думаешь, кто-то специально это сделал? — я еще раз оглядываю окружение, но понять по безмолвному городу в пустыне не удается.

— Я ощущаю мир немного иначе, чем восходители, поэтому наполовину уверена в этом. Я могу попробовать воспользоваться душой, чтобы пробудить силы валькирии? — спрашивает Мист, подняв на меня глаза.

— А ты можешь? — я на самом деле не представлял, что без ассимиляции души можно что-то с ней сделать, а делать это я не хочу.

— Мы все-таки родные друг другу, поэтому могу попробовать. В последнее время я как будто слышу далекий голос Регинлейв.

— Тогда давай попробуем, — я сразу соглашаюсь, так как со мной без ассимиляции погибшая валькирия говорить не будет.

Мист самоотверженно, если судить по сосредоточенному лицу, подходит к делу. Жаль, что я на самом деле ничем тут помочь не могу, только не мешать. В воздухе никакого даже обычного ветерка, а также палящий зной, от которого никакой крем не спасет, только аркана. Благо, сейчас без труда получается поддерживать морозящий покров очищенной психической энергии.

Через некоторое время моя вахта подходит к концу, но я не ухожу, продолжая сидеть рядом с Мист. Маленькая валькирия как будто ушла в транс, не отрывая взгляда от души Регинлейв. Другие восходители с интересом подходят, смотрят, но ничего не спрашиваю и тоже решают не мешать. Андрес даже сходил с некоторыми на вылазку в город, прыгая по крышам зданий и только в крайнем случае быстро пробегая по песку под защитой чистой арканы.

Время уже подходит к закату, а мы до сих пор стоим на месте, а рядом показывается Таска, разминающийся, словно перед выполнением тяжелых упражнений. Я смотрю на это с удивлением, ведь вокруг всё спокойно, обычно орк предпочитает дрыхнуть вместо тренировок.

— Просто чувствую, что надо, — дает Таска очень простое объяснение, которое ничего особо не объясняет.

Однако в Башне Испытаний интуиция может быть очень важной вещью, я знаю это по себе. Сознательно трудно контролировать получение полезной информации, особенно, если тут замешана аркана и прочие магические штуки, но даже я порой чувствую, как мое подсознание о чем-то предупреждает. А потом на верхнюю палубу поднимается Фокс, который тоже словно готовится к бою, тасуя колоду карт.

— Только не говори, что и ты почуял опасность, — говорю ему.

— Не почуял, а просто погадал на картах, — по-дьявольски улыбается восходитель, словно ждет величайшее в мире развлечение.

Я вновь смотрю на окружающие руины, песок, обвисшие паруса и пыльные канаты, и вдруг тоже явственно чувствую некий паранормальный холодок, пробежавший по спине. Будто чей-то недобрый взгляд прошелся по моей фигуре. Теперь и мне кажется, что к нам приближается кто-то или что-то нехорошее. Думаю, сейчас будет решено, чья победит ставка: наша или Башни. Похоже, Фокс предупредил Андреса, так что на верхней палубе собрались вообще все. А потом появился он.

Это существо как будто материализовалось из воздуха, не было никаких звуков или игры света, даже течения арканы мои психические чувства не определили. Он просто идет навстречу стоящему кораблю с балахоне и капюшоне. Это однозначно не живой человек, эльф или орк, как будто камень ожил, приняв скрученные формы с острыми гранями, а внутри полостей горит янтарный огонь. Вместо лица тоже как будто трещины в черной скорпуле, под которой светится что-то загадочное.

А если смотреть на него с использованием символа моего Пути, то я вижу нечто большее. Как будто все песчаные духи пустыни слились в этого голема, который чем-то напоминает Ширада, Фирада или ту безымянную куклу. Только сейчас вряд ли это существо пришло нам устраивать испытание.

«Точнее наоборот, именно это оно и пришло сделать», — поправляю сам себя, хотя проанализировать навыком существо не получается.

Думаю, остальным тоже понятна угроза, которая подобно паутине становится осязаемее. Почему-то мне приходит на ум образ огромного паука, который сплел невидимые сети, и мы в них угодили в этом городе. Корабль увяз в паутине, а еще сети не пропускают ветра пустыни. А теперь мы встретились с самим пауком, пришедшим на колебания паутины.

— Наконец-то, я уже заждался, — тихо произносит Фокс, но Андрес его останавливает со словами:

— Подожди, ты уверен, что нам не будут озвучены какие-либо правила?

— Что ты вообще несешь? Я сделал ставку как раз для того, чтобы у нас появился один враг вместо тысяч. Никаких больше правил мы не обговаривали, — пожимает плечами картежник.

На самом деле я согласен с Фоксом, бредущая к нам фигура не похожа на ту, что хочет что-то сказать перед началом схватки. Нет никаких системных сообщений, только в общем эфирном канале прибавляется богов, что смотрят с интересом. Мое чутье буквально вопит о том, что создание бросится в атаку сразу, как только приблизится на определенное расстояние. Думаю, у других схожие ощущения, так как один из восходителей первым применяет атакующий навык.

Аркана материализует огненный метеор, несущийся в фигуру в плаще, думаю, при прямом попадании обычное тело разлетится горячими ошметками, но противник ускоряется настолько, что перехватывает снаряд в полете, делает крутой разворот вокруг своей оси и запускает атаку обратно в нас, даровав еще большее ускорение. И несется снаряд в обшивку корабля!

В воздухе вспыхивают изломанные голубые линии, когда телекинезом я проконтролировал движение пули из психической энергии. Кусок пылающего камня взорвался на мелкие частицы в полете от моего выстрела, поэтому судно не пострадало. Я действовал почти на автопилоте, даже не сильно целясь, сейчас я дам прикурить любому стрелку Земли, благодаря Инуату и пассивному навыку «Стрелок-знаток» ур. 1. А уж с возможностью влиять на полет пули от моих выстрелов будет очень сложно спрятаться. Вот только противник и не думает скрываться, вокруг него дрожит воздух от черной арканы, но цвет энергии обычному глазу не виден.