— Сань, вот это нам надо! — заявил Легион.

— Зачем? — мысленно спросил я у него. — Если ты опять решил предложить мне какой-то накопитель, из которого мы можем вытянуть энергию, не убивая демонов, то это фиговая идея. Мы уже выяснили, что демонов убивать выгоднее, — усмехнулся я.

— Нет же…

— Помочь, красавчик? — спросила у меня краснокожая женщина и хищно улыбнулась, обнажая ряды острых зубов.

— Да, расскажите, что это за клык? — указал я на нужный предмет.

— А у вас губа не дура, — ухмыльнулась она.

С кем бы демоны ни говорили, они были малоразборчивы в выражениях. Разве что при разговоре с владыками хоть немного мозг включали.

— Это клык Магнуса. Его обладатель может на время воспользоваться силой почившего Магнуса.

Девушка говорила это таким тоном, будто рассказывала какое-то таинство, но я всё равно ничего не понял и обратился к Легиону:

— Может, ты расшифруешь?

Он принялся лениво рассказывать:

— Магнус — это легенда среди демонов, так же, как и Легион. На самом деле, Магнус — это один из моих детей. У него был редкий дар, который может нам пригодиться. В этот клык вложена частичка его магии. Хватит ровно настолько, сколько в нём вложено энергии. Так что бери!

— Ага, ещё бы денег хватило, — хмыкнул я про себя и обратился к девушке: — Сколько?

— Тысячу. И это со скидкой, потому что вы такой красавчик.

Было сложно скрыть удивление. Очень сложно. Таких денег у меня с собой не было.

— Слушай, а у тебя нет случаем поблизости ещё одной заначки? — мысленно спросил я у Легиона.

— А как же поторговаться? Так, глядишь, и хватит!

— Настолько мы точно не наторгуемся! Так что с заначками?

— В этом мире нет. Можем сгонять в другой.

Перспектива перемещения по мирам демонов меня ничуть не радовала.

Во-первых, слетит защита с моей ауры. Придётся выстраивать маскировку заново. Опять поиски… На это всё может уйти довольно много времени.

— Но клык Магнуса того стоит, — раздалось в моей голове.

А раз стоит, и у нас в принципе было свободное время, я быстро принял решение и сказал девушке:

— Я вернусь через пару часов.

Она улыбнулась и кивнула:

— Возвращайтесь скорее, а то уже трое говорили, что собираются его купить. Вещь редкая!

Да, продавщица из неё хорошая. Уверен, что больше потенциальных покупателей не было, но своим заявлением она подогрела мой интерес. Обычный ход, который используют в торговле.

Утро у Игоря Геннадьевича выдалось довольно суетным. Одна встреча за другой… На первых переговорах он слегка задержался, пришлось завтракать в спешке. А в итоге люди, записанные на вторую встречу, опаздывали.

Партнёры написали, что они уже в пути. И Игорь Геннадьевич ждал, прогуливаясь по своему саду. Не хотелось ему сидеть в кабинете, когда можно делать то же самое, дыша свежим воздухом. Да и слуги сообщат, как только деловые партнёры подъедут к воротам его поместья.

Игорь Геннадьевич терпеть не мог непунктуальных людей, но когда речь шла о доходах, он мог позволить некоторым аристократам кое-какие послабления и подождать минут десять, максимум двадцать, после чего он считал подобное опоздание неуважением, и следующей встречи, как правило, уже не было.

Об этом знали все, поэтому к Игорю Геннадьевичу старались не опаздывать и ни в коем случае не срывать переговоры. Пока что реабилитироваться после подобного получилось только у Александра Демьянова. И то Игорь Геннадьевич пока не знал, что из этого выйдет.

Однако парень снова смог его удивить. Предложил достать камень Альтаира за день! Ха! Это же надо было додуматься! Игорь Геннадьевич спокойно согласился на его условия, поскольку знал: это нереально. Он тридцать лет искал этот чёртов камень по просьбе одного своего влиятельного друга и не нашёл… Были ниточки, которые он тянул и ни к чему не приходил, липовые зацепки и прочее, прочее…

Он потратил на эти поиски миллионы рублей, и не только он… Камень Альтаира искали несколько человек в Империи уже больше сотни лет. Но всё безрезультатно. Поэтому, даже если Демьянов найдёт этот артефакт в течение всей своей жизни, это уже будет победа.

Граф посмотрел на часы. С момента начала встречи прошло уже двенадцать минут. У партнёров осталось совсем немного времени, чтобы явиться и не испортить в прах все их отношения.

Игорь Геннадьевич увидел, как к нему торопится слуга. Неужели приехали? И ста лет не прошло.

— Игорь Геннадьевич, Игорь Геннадьевич! — заторопился помощник. — К вам посетитель.

— Да, уже иду, — лениво отозвался граф. — Ничего страшного, наши гости сами опоздали. Теперь пусть подождут меня, — хмыкнул он.

— Вы не поняли, ваша светлость! К вам другой гость!

— Какой же? — поинтересовался Игорь Геннадьевич.

— Демьянов постучался в ворота и просил передать охране, что вы пожелаете его видеть.

— Что, вот прямо так и передал? — удивился граф.

— Да. А ещё сказал, что у него какой-то камень.

У Игоря Геннадьевича глаза на лоб полезли от такой новости.

— Не может быть, — протянул он. — Это какая-то шутка…

— Нет, не шутка, ваша светлость. Он стоит у ворот. Мне его позвать?

— Да. Зовите.

Стоило графу это сказать, как из-за угла пристройки показался второй слуга, тоже спешащий с докладом:

— Ваша Светлость, Мартыновы прибыли. Безумно извиняются за опоздание, была какая-то авария на дороге.

— Передай: пусть ждут сколько надо. Я подойду, как только освобожусь. У меня появились другие срочные дела, — отмахнулся Игорь Геннадьевич, вмиг посчитав эту встречу уже не такой важной, и пошёл к воротам.

Как назло, там стояли и Мартыновы, и Демьянов. Но граф был неглупым человеком, и он заранее шепнул своим помощникам, чтобы их разделили. Ни к чему подобные неловкие встречи. А потому Александра Демьянова пригласили в кабинет графа, а Мартыновых — в комнату ожидания на первом этаже.

Граф сидел в своём кресле как на иголках. Последний раз он себя так чувствовал перед собственной свадьбой.

Мандраж по всему телу, колени дрожат. Неужели это не шутка, и всё происходит на самом деле? Эмоции переполняли его. Может, слуга всё перепутал? Нет, не мог. Он уже давно работает и научился хорошо разбираться в людях.

Дверь распахнулась, и в кабинет вошёл Александр Демьянов в повседневной одежде. Со стороны он и не был похож на аристократа. Но Игорь Геннадьевич уже привык к такому внешнему виду этого человека.

— Присаживайтесь, Александр Олегович, — попросил граф. — Мне сказали, что у вас есть то, о чём я просил, — сразу перешёл он к делу.

Главное в деловых переговорах — не выдавать своей заинтересованности и своего нетерпения. Игорь Геннадьевич знал это так же ясно, как свои пять пальцев.

Но сейчас это правило не работало. Эмоции взяли верх. И он прекрасно понимал, что выдаёт себя и жестами, и словами.

Если сейчас Демьянов потребует целое королевство и миллиард рублей в придачу, то Игорю Геннадьевичу придётся согласиться. Ведь выбора у него нет…

Я положил камень Альтаира на стол перед Игорем Геннадьевичем.

Надо было видеть его лицо в этот момент! Пожалуй, такую степень удивления я редко видел у кого-либо вообще. Удивление, а следом за ним последовал шок.

— Александр Олегович, мне нужно убедиться, что это тот самый камень, — пробормотал граф, словно не мог поверить своим глазам.

— Конечно, делайте всё, что нужно, — легко ответил я. — Мне скрывать нечего.

Игорь Геннадьевич взял камень в руки, внимательно осмотрел его. Он, как и любой одарённый, должен был почувствовать магические потоки, исходящие от него.

— На первый взгляд это он, но мне нужно будет провести более тщательную проверку, — спокойнее сказал Игорь Геннадьевич.

— Главное, чтобы во время этой проверки вы сами не подменили камень на другой, — ответил я, глядя прямо в глаза графу.

Я тоже вырос в аристократической семье и прекрасно знал, как иногда бывает… Ради своей выгоды Жиляев мог и подменить камень на подделку.