Круг призыва в подвале дома ведьмы например... Хотя я вроде стёр его, и всё же...
***
Мы остановились на привал на прогалине леса у Рачьей речки. Кони отправились на водопой, а люди - ловить раков.
Солнце припекало, котелок весело бурлил, а я валялся в тенёчке и копался в книге заклинаний. В принципе, особо выбора в заклинаниях у меня не было, так что я просто повторил предыдущий набор. Интересный момент - записанные мной на страницу арсенала глифы не просто погасли, а исчезли, пришлось их перерисовывать заново, и только после этого в них потекла энергия.
Потом я принялся практиковаться. Как я понял из форсированного курса Лераэ, основная проблема у меня была в активаторе. Я представил себе что во мне есть преобразующий глиф, для начала символ огня, и через него пошла энергия. Телу стало жарко. Теперь надо как-то активировать эту энергию. Энергия, направление... Треугольник. Глиф во мне, указующий перст и взгляд.
Я коснулся прутика, взглянул на него, и мысленно сказал "гори", представляя высвобождение энергии.
Прутик послушно загорелся, а по телу побежала волна прохлады.
Вот, значит, как это делается.
Следом я создал в ладони льдинку и тут же отправил в кружку с компотом. Полезно.
Стало немножко понятно назначение других символов, что использовала Лераэ, а ещё я понял, что она сделала видимыми потоки магии, но во сне мои глаза были закрыты и я не использовал своё зрение. Что если я попытаюсь увидеть эти потоки?
И я увидел. Словно голубоватый слоистый туман, почти недвижимый в лесу, и словно увлекаемый потоками воды у реки. А я - туман словно медленно втягивался в меня и - в книгу заклинаний. Она сама собирала энергию.
Вот теперь, пожалуй, я мог назвать себя волшебником.
Мысленно я представил себе как бы выглядел в волшебной робе и островерхой шляпе, с трубкой, которую поджигаю пальцем, снисходительно глядя на окружающих...
Да...
А потом представил себе как меня тащат на костёр.
Нужно срочно где-то добыть патент мага. Я надеялся что Аксель мне с этим поможет, в конце концов без меня весь отряд был бы уже мёртв.
Возник образ того как мы с Элиной идём по дороге и встречаем лже-стражников. Как Элину хватают, срывают её платье, пока мне отбивают почки ударами сапогов, потом кто-то достает нож...
Без отряда мы с Элиной были бы мертвы.
Следующее чем я занялся - это используя и развивая полученный навык - сосредоточенно морозил труп Огдена, дабы не вонял. Это заняло довольно много времени и я почувствовал усталость, а ещё продрог, не смотря на палящее солнце.
Поэтому трапеза, состоящая из ярко-красных варёных раков, чьи панцири хрустели, а мясо было сочным и вкусным, была желанным светлым пятнышком во мгле обрушившихся на нас за последнее время невзгод.
Ты встал на дорогу приключений, Торан. Покоя не жди, хотел бы покоя - сидел бы в лесу, отстреливал кроликов, менял шкурки на монеты и пил пиво в кабаке как все. А теперь - ты встретил демона, Торан, и твоя жизнь превратится в ад, если уже не начала потихоньку в него превращаться.
Я усмехнулся своим мыслям. Ад пугает лишь тех, у кого нет силы его покорить. А как я слышал, некоторые смертные умудрились это сделать. Конечно, они стали владыками демонов, но... Может быть это не так уж и плохо, для них.
Кстати охлаждённый льдинками компот очень понравился отряду. Даже сэр Аксель одобрительно кивнул, а когда мы покончили с едой, подозвал меня жестом.
- Торан, я думаю ты уже понял, но я повторю: держи рот на замке когда я говорю.
Прям стихами заговорил.
Я кивнул.
- Причина в том, что любая крупица информации тем, кому ты не доверяешь - может сыграть против тебя. И нужно быть полным дураком чтобы откровенничать с храмовниками. Что ты собирался сказать?
- Что колдуна зовут Огден, - буркнул я.
- Да. Из этого уже следовал вывод, что ты с ним говорил. Понимаешь?
- Они захотели бы меня допросить, - мрачно буркнул я. - А чем заканчиваются допросы храмовников знают все, тем более что я владею искусством магии. А так как я в отряде, то...
Я вздохнул.
- Ты понял, - удовлетворённо кивнул сэр Аксель, и сделал жест проваливать.
Вообще после упражнений с магией очень хотелось спать и жрать. Это даже потеснило неуемные фантазии об Элине. Удалось вздремнуть, прежде чем Аксель скомандовал сбор и выдвижение к переправе. До неё оставалось уже совсем чуть-чуть, а там и Мшистый Камень недалеко. Нормальная постель и главное - уединение. Осталось лишь немножко потерпеть.
***
Послеобеденная дрёма перешла в крепкий сон, в котором я опять увидел Лераэ.
- Ты справился, - улыбнулась она, пока я пожирал взглядом её довольно откровенный наряд, в котором сверху было нечто очень коротко обрезанной безрукавки, едва прикрывающей грудь (и совершенно не прикрывающий снизу), а начиная с бедер струилась какая-то прозрачная ткань, это напоминало широкие, прихваченные на щиколотках штаны, под которыми были ещё одни, где-то до середины бедер и лишь чуть темнее ткани сверху. Вместе всё это открывало прекрасный вид на её ножки, будто тающие в багровом сумраке, чем выше поднимаешься взглядом.
- Ты просто божественно выглядишь, - сказал я совсем не то, что хотел. Вообще я хотел спросить о награде.
- Нравится? - Лераэ принялась покачиваться, словно под невидимую музыку, в двжиении было всё её тело, бёдра то округлялись то спрямлялись, волнительно колыхалась грудь, а мышцы живота... она словно напрягала каждую из них по отдельности, заставляя плясать впадину пупка.
- Твоя красота меня с ума сводит, - продолжил нести какую-то ахинею я. - Это танец?
- Да, далеко за морем прекрасные танцовщицы используют его, чтобы зажечь огонь в чреслах мужчин, - лукаво сказала Лераэ, опустив взгляд на мои штаны.
- Я так сгорю, - я шагнул вперед и протянул к ней руки, но она, танцуя, увернулась.
Совсем добить меня решила...
- Какую же награду ты попросишь, о великий воин? - лукаво спросила демонесса.
Мысли путались, я страстно желал коснуться её, заключить в объятья...
... в глазах начало двоиться, словно одновременно с происходящим, я видел подвал Хорса, в котором Элина примостилась на мешках с зерном, а я развязываю её панталончики, пока её рука распахивает мои штаны... Но на её месте вдруг оказалась Лераэ в этом своём откровенном наряде, и я...
"никогда не соглашайся на первое предложение"
Мне было очень больно. Не физически. Меня не охватывал огонь, у меня не взрывались глаза, и даже голова не болела. Мне было больно от того что я не мог получить желаемое, которое страстно жаждал, то что сводило меня с ума, сковывало мои мысли, заставляло трепетать тело. Эта мука была подобна муке жажды и голода, но чуть иная.
Я - Торан Отрицатель. Ты сама дала мне это имя.
- Я желаю... - хрипло сказал я и тяжело сглотнул, глядя как Лераэ, в очередной раз соблазнительно выгнувшись, провела пальцами по груди, спустилась ниже, по животу и, обведя танцующий пупок, полезла ниже... - ... изучать магию.
***
Лес сходил на нет - деревья становились реже, сквозь них слева проглядывала блестящая небесной глубизной мерцающая в солнечном свете водная гладь Высоководной. Судя по налипшим на ветки и стволы деревьев в низинах водорослям, когда река разливалась, вода была реально высокой, и её сдерживали лишь сильно подмытые холмы, склоны которых поросли ивняком.
Наконец деревья сменились на кустарники, а дорога стала сильно ровнее. Впереди замаячило маленькое поселение из нескольких домиков по обе стороны короткой улочки, ведущей прямо к парому. Вокруг - сплошные изгороди, возделанные поля, здоровенный амбар, и звуки маленькой деревеньки. Аналогичная виднелась вдали, на другом берегу реки.
А ещё там возвышалась та самая Илистая башня, торчащая практически из воды. Видимо раньше их было две, но вторую построили некачественно, и её разрушенный остов торчал из воды с нашей стороны реки. Возможно, раньше их даже соединяло некое подобие моста, по крайней мере такое у меня создалось ощущение...
