Все, на чем я смогла сосредоточиться, — это электричество между Уорром и мной, потрескивающее, как лесной пожар. Не раздумывая, я сделала шаг ближе к нему, и он сделал то же самое.

Я почувствовала, как его рука скользнула по моей талии, притягивая меня ближе к нему, и я обвила руками его шею, теряясь в интенсивности момента. Я нежно поцеловала его, позволив своему языку скользнуть по его языку, когда он застонал мне в рот.

Поцелуй длился, казалось, несколько часов, но в то же время мне показалось, что он закончился слишком быстро. Когда мы отстранились, у нас обоих перехватило дыхание, и я увидела желание в глазах Уоррика.

— Я рад, что встретил тебя, волчонок, — тихо сказал он хриплым от волнения голосом. — Не обращай внимания на обстоятельства.

— Может, оно того стоило, — прошептала я, чувствуя, как слезы подступают к уголкам моих глаз.

Мы стояли так несколько мгновений, просто разглядывая друг друга, прежде чем Тэйн прочистил горло, разрушая чары.

— Кхм, — многозначительно произнес он. — Как бы мы ни были счастливы за вас двоих, у нас все еще есть работа, которую нужно сделать. Кроме того, я отмораживаю себе задницу.

Мы с Уорром неохотно отстранились друг от друга, и я почувствовала, как мои щеки вспыхнули от смущения.

— Верно, — сказала я, быстро кивая. — Возвращайтесь к работе, бездельники.

Гарет смотрел на нас двоих с непроницаемым выражением лица. В нем не было злости, но оно было напряженным. Теперь мы были парой. Официально, биологически и эмоционально. Я почувствовала внутри себя чувство срочности, которое исходило не от меня, а скорее из какого-то внешнего источника.

Я сразу поняла, что чувствую эмоции Гарета, точно так же, как моя кузина сказала мне, что она может чувствовать эмоции своей пары.

Тэйн собрал букет полевых цветов, которые высунули свои головки из-под снега. Удивительно, как что-то может выжить при таких температурах. Но, как сказал Уор, они были стойкими.

— Для чего это? — Спросила я Тэйна. Он не производил впечатление цветочника со всеми этими крутыми татуировками и пирсингом.

— Для чая, — сказал он. — Из этих маленьких красавцев готовят вкусный чай на завтрак. Успокаивает нервы.

Предоставьте чернокнижнику разбираться в лучших растительных лекарствах. Я улыбнулась Тэйну, увидев более мягкую сторону крутого чернокнижника. Я знала, что мне нужно как можно скорее поговорить с ним наедине. Нам всем нужно обсудить всю эту историю с душевной связью между нами. Нужно понять том, как его магия взывала ко мне.

Я думала о том, что они сказали. О том, что то, что Эстель сделала с изменением моей ДНК, могло наделить меня какой-то магией, о которой я не знаю. Даже если это не было чем-то осязаемым, очевидно, этого было достаточно для меня, чтобы сформировать душевную связь.

Нужно напомнить себе спросить Бастиана об этом завтра, когда мы снова откроем портал, чтобы обсудить с ними наши наработки.

Как только Тэйн собрал полевые цветы, погода начала портиться. Небо затянули тучи, и начал падать снег. Однако вдалеке я услышала раскаты грома над горами и поняла, что нас ждет долгая ночь.

Мы вернулись в хижину и приготовились к шторму. Тэйн был на кухне, заваривал чай, пока Гарет и Уор заполняли новые списки имен. Они были погружены в беседу, когда я присоединилась к Тэйну на кухне.

Пока Тэйн разливал горячий чай по кружкам, я не могла не испытывать благодарности за его присутствие. Он был опорой для меня на протяжении всего этого путешествия, и я знала, что без него не смогла бы зайти так далеко.

— Спасибо, — тихо сказала я, забирая у него кружку.

— За что? — Спросил Тэйн, приподняв бровь.

— Думаю, за все, — ответила я. — За то, что ты здесь ради меня, за то, что помогаешь мне с моей магией и отпускаешь дурацкие шутки, когда я схожу с ума.

Тэйн улыбнулся мне, и на мгновение я увидела печаль в его глазах.

— Тебе не нужно меня благодарить. Я просто делаю то, что считаю правильным. Ты дорога мне. Больше, чем ты думаешь.

Мой живот скрутило от нервного возбуждения. Я чувствовала напряжение между нами, невысказанные слова повисли в воздухе. Я знаю, что между нами все изменилось с тех пор, как возникла наша душевная связь. Появилось чувство чего-то знакомого и близкого, которого раньше не было, это одновременно успокаивало и сбивало с толку.

— Тэйн, — тихо сказала я, положив ладонь ему на плечо. — Мы можем поговорить?

Не говоря ни слова, Тэйн последовал за мной в гостиную, где мы сели на диван. Я глубоко вздохнула, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы сказать.

— Я знаю, что значит иметь душевную связь, — призналась я. — Это пугает меня, но и возбуждает тоже… Извини, я неправильно это объясняю.

Тэйн посмотрел на меня, выражение его лица смягчилось.

— Я тоже новичок в этом, — признался он. — У меня никогда не было душевной связи. Никогда не думал, что это случится с кем-то вроде меня. Но точно знаю, что чувствую с тобой связь, которую не могу объяснить. Мы как будто переплетены. Я чувствую твое присутствие, даже когда тебя здесь нет. Это чертовски ошеломляет, но в хорошем смысле.

Я кивнула, испытывая то же ошеломляющее чувство единения.

— Я тоже это чувствую, — сказала я, делая глубокий вдох. — Но…Я также чувствую кое-что еще. Что-то, чего не совсем понимаю.

Тэйн приподнял бровь, призывая меня продолжать.

— Я как будто чувствую твои желания, — сказала я, слегка покраснев. — Твои потребности, если в этом есть какой-то смысл.

Глаза Тэйна потемнели, выражение его лица стало почти хищным. — Это правда? — пробормотал он, наклоняясь ближе ко мне.

Мой пульс участился, тело инстинктивно отреагировало на его близость.

— Да, — прошептала я, у меня перехватило дыхание.

Тэйн больше ничего не сказал, но его действия говорили о многом. Он наклонился и захватил мои губы своими, его руки запутались в моих волосах, когда он углубил поцелуй.

Я почувствовала, как между нами разгорается огонь, и поняла, что сейчас все по-другому. Это был не тот нежный поцелуй между Уором и мной ранее. Это было что-то грубое и первобытное, что-то, что накапливалось между нами неделями.

Тэйн на мгновение отстранился, его глаза наполнились желанием.

— Я думаю, у нас есть зрители, — сказал он хриплым голосом.

Мы посмотрели на кухонный стол, за которым сидели Гарет и Уорр, оба уставившись на нас. Я почувствовала, как румянец пополз вверх по моей шее, и быстро отстранилась от Тэйна, чувствуя себя смущенной и незащищенной.

— Извините, — пробормотала я, избегая зрительного контакта как с Гаретом, так и с Уором.

— Не извиняйся, — прошептал Тэйн, его рука потянулась, чтобы заправить прядь волос мне за ухо. — Мы все чувствуем то же самое. И это нормально — действовать в соответствии с этим. Я видел, как ты трахалась с моим братом, и я все еще здесь.

Гарет громко откашлялся, заставив нас подпрыгнуть. Он переводил взгляд с нас двоих на меня, выражение его лица было тщательно нейтральным.

— Мы закончили с чаепитием? — спросил он, бросая список имен на стол. — Потому что у нас есть работа.

Я кивнула, испытывая облегчение от смены темы, но слегка обеспокоенная резкостью слов Гарета.

Тэйн ободряюще сжал мою руку, прежде чем встать.

— Хорошо, — сказал он, беря свою кружку с чаем. — Тогда давайте перейдем к делу.

Остаток ночи мы провели, изучая списки имен и пытаясь придумать план, как отследить контакты Эстель. Продвигалось медленно, и казалось, что каждая найденная зацепка заводит нас в тупик. Но мы не сдавались. Мы были полны решимости привлечь ее к ответственности, чего бы это ни стоило.

По мере того как ночь подходила к концу, я ловила себя на том, что при каждом удобном случае украдкой поглядываю на Тэйна. Поцелуй, которым мы обменялись ранее, что-то изменил между нами, и я не знаю, как с этим справиться. Наша связь была сильнее, чем когда-либо, и я чувствовала его присутствие, даже когда он находился в другом конце комнаты.